东壁主尊主要是护法神祇,谢先生在《敦煌艺术叙录》中所述:东壁:关瀑下溪,四手青身,手足俱缠蛇,上一左手持戟,下一左手持人骨碗,上一右手持剑,下一右手持八郎鼓(左壁)。塔么,骑一骡子,以两蛇为辔,人皮为鞍,塔么项间挂人头五十,一象鼻海怪牵骡(右壁南)。关瀑瓮,左手持人骨碗与降摹杵,右手持月牙刀(右壁北)。菩萨一躯(右壁)。②(图8)东门正中,大威德金刚(能怖金刚)(阎摩德迦),图像特征是战胜魔鬼、苦难和死亡,坚不可摧的真谛象征,亦是文殊菩萨的猛相化身。大威德金刚没有佛母陪伴,単独出现的这一造型称之为独雄。
东壁北補,“关瀑下溪”,四臂马哈嘎拉(大黒天),身色为赭褐色,一头四臂,三眼圆睁,龇牙怒吼,戴骷髅蛇冠,冠上有作触地印的(不动佛)小化佛像,体形肥硕,颈部挂五十颗人头璎珞,前两手右持颅钵、左持剥皮刀; 后两手右持金刚剑、左持三叉戟(表征:已经征服三界恶魔)。
大黑天是藏传佛教中主要护法神之一,传说有二:一是他被观音调伏图8莫高窟第465窟主室东壁护法曼荼罗归顺,亦被视为慈悲观音菩萨的猛相化身;二是他是大日如来的降魔忿怒相。
东壁南铺上方,独髻母,藏名阿松妈,意即密咒护持母。梵名“欸嘎乍纪”,汉译“独髻母”或“一发母”,一面三目,双手持物为甘露瓶,身饰骷髅璎珞,司护持出世间法之一切成就。独髻母两侧绘有火焰中的四位男子, 身仅着围腰,带璎珞,此为大黑天神的鬼卒。
东壁南铺下方左尊“关瀑瓮”,持梃大黒天(大黒天宝帐怙主),二臂持梃马哈嘎拉,一首三目,左手持烦钵右手持剥皮刀,并于双臂横置长护法木一根(表征:召集僧众集会,是古代佛寺号令的象征;也是保护佛教徒誓言的象征),戴五骷髅头冠和五十颗断头花环,着虎皮裙,背光为尸林,其间有狐、狗、狼、鹰、鹫等墓间小兽和鸟禽。
东壁南铺下方右尊“塔么”,吉祥天女,此尊骑骡,三目四臂,呈忿怒相,前两手左持钵、右持天杖,身饰骷髅璎珞,火焰赤发,有象首骡卒于身侧。
东壁为护持正法之护法众。护法可分为三种类型:一是外修,主司抵御外部灾难,保护修行者和寺院免于干旱、盗匪和其他不吉之难;二是内修,负责摧破人的心理障碍,诸如恐惧、愤怒、矜持和妒忌等心理烦恼,是情感和精神方面的护法神;三是密修,是灵魂(识)深处的保护神,主要为释放灵魂深处潜在的动能力,保护意识通达觉悟的道路。
密教中的神祇,有慈眉善眼的诸佛菩萨度母等,也有许多金刚明王等现愤怒相的悲面神祇,亦有无上瑜伽密的双身本尊,而悲面主尊,在教义上是为拔众生于苦海,实际上与世尊当初在创立佛教的宗旨是一致的,皆即大悲为根本。愤怒相是一种方便教法,以究竟为目的,求觉悟,求佛道, 即以菩提心为因。这些皆是与方便为究竟的法门所施设的,也就是为了成佛而采用的方法,即是方便为究竟。莫高窟第465窟之内涵义建立于三大,即体、相、用为要义。体大既地、水、火、风、空、识六大,相大既四种曼荼罗及用大身口意三密的缘故,表达“即身成佛”的道理。笔者将即身成佛之理整理为表格如下:若从金刚的意涵,来解释莫高窟第465窟中的蕴涵,笔者依据《大毗卢舍那成佛经疏》中言:“菩提心为因,悲为根,方便为究竟者”以及《金刚顶经》:金刚形种种色相,舒遍照曜一切世界;从彼金刚光明门,出一切世界微尘等如来身,遍周法界,究竟一切虚空,遍一切世界云海,遍证一切如来平等智、神境通,发一切如来大菩提心,成办普贤种种行,承事一切如来。往诣大菩提场,摧诸魔军,证成一切如来平等大菩提,转正法轮,乃至拔济一切,利益安乐尽无余有情界,成就一切如来智最胜神境通悉地等。示现一切如来神通游戏普贤故,金刚萨埵三摩地,妙坚牢故,聚为一体。生普贤摩诃菩提萨埵身,住世尊毗卢舍那佛心。①金刚所示的种种身形,如同如来周遍虚空法界,证入一切平等智及不可思议的神变,具有广大菩提心,承办普贤如来之广大深远之愿行,在菩提道上,护持正法常住,利益一切有情众生,以智力摧破一切魔障之威德, 能解脱众生于无明;奉大日如来教令,破摧诸怨敌,如转轮王之轮宝(谓之教令轮),由大悲而威猛之相.现愤怒之相者,凡诸佛菩萨都有正法轮身, 也有教令轮身。故而密教有许多愤怒相者,或称金刚,示现普贤如来之神通力与金刚萨埵如来之禅定力,其体性如同金刚坚硬牢固,亦可说是生于普贤菩萨之身业,住于毗卢舍那佛之佛心。因此,成佛重点皆在开发佛身, 正如开发佛心也。