兰州市图书馆

作为水烟原料的烟叶，是由农民辛勤培育出来，提供烟厂生产著名的青、棉烟丝，运销全国各地，以满足人民群众的需要的。但是，烟厂在收购烟叶上，不唯不公平合理地交易，反而勾结牙行（经纪人），千方百计地欺诈和剥削农民。烟厂收购农民的烟叶、开价、付款等，都是通过牙行来进行的，而牙行一般又是当地的地主、富农和小商等，在成交后，由双方付给牙行佣金百分之五，农民负担百分之三，烟厂负担百分之二。
  每当烟叶收购之前，烟厂即派人下乡去查看烟叶生产情况，并通过牙行预付种烟农民一部分定金，在烟叶收获以后，开始议价，也叫开价，由牙行提出价格，如双方同意，便签立合同，各执一纸为凭，而合同的主要作用，则在于约束和限制农民。在收购烟叶的过程中，烟厂对农民施行了不少的欺诈和剥削方法：首先是利息的剥削，烟厂为抢购烟叶，在开价前所付的一部分定金，结账时却要按照成交的日期或合同上规定的付款期限，计算利息，作为货款处理；在这种情况下，农民倘遇上自然灾害，烟叶遭受损失或没有收成时，便要债台高筑，处于无法偿还的境地，最后只有把土地卖给烟厂，或到烟厂做工抵偿。这种剥削方式，在兰州水烟业中是普遍存在着的。其次是用“加秤”和“扭毫埒系”等方法，欺诈剥夺农民，烟厂利用烟叶丰收，烟价低落和销路疲滞的时候，提出加秤（即每百斤加十斤、十五至二十斤），所谓“加一”、“加一五”、“加二”，资本主闯开了这一条损人利己之路，自然要设法加以维持，因此以后就把这一欺诈方法变成了“定规”，一直保持下来；所谓“扭毫埒系”，是烟厂专门训练了一些抬秤的人，一般多为烟厂小头，在秤烟时（抬秤的是烟厂一人农民一人），以扭秤毫和闪步闪肩（抬秤一方故意迈动一步、肩一闪，使秤椭乘势下垂）的手法，进行欺诈，因为在这种动作的同时，把秤椭的人，便乘机将秤椭定下来，用这种手法，往往可以在每百斤烟叶中多秤二、三十斤，这是无偿的剥夺。另外，还有除皮、除烟茎、除水分和“丢底”等，也要多沾多扣；所谓“丢底”，也叫“抗风”，即过秤时剩下不足一秤，或较多的烟叶，不再过秤，由烟厂白白拿去。通过以上的“加秤”、“扭毫埒系”、“除皮”、“除茎”、“除水”和“丢底”等办法，每一百斤烟叶，农民在实际上要付出一百四十斤以上，这就不难看出资本主对农民进行剥削的严重程度。将种种欺诈剥削办法使尽以后，烟厂还不按期付款，零敲碎打，一拖再拖（一般合同规定付款日期最迟是旧历年底），烟叶早已进厂，有的直到次年二、三月或四、五月，烟丝已经出厂，还不付款；有的新叶上市，旧款还未付清，若遇烟厂亏赔倒闭，农民一年辛勤劳动的成果，也就随之而损失了。
  农民还受着牙行的剥削，因为农民与烟厂的交易及付款等，多是由牙行经手的。牙行除收取百分之五的佣金外，往往将烟厂付给的烟款或定金，先付给农民一部分，其余部分就拿去自己周转，放高利贷，以后再零星付给农民；在过烟时，还要加大秤头和抹头扣零。经过层层剥削，到农民手里就所剩无几了，可见牙行对农民的剥削，也是很残酷的。直到解放以后，烟厂资本主和牙行的种种剥削夺行为，才宣告结束。