兰州市图书馆

大公馆被攻占的当天，即一九二八年六月二十七日，河州城二次被围。在围城的十八天中，城外马仲英尽力攻打，城内国民军固守待援，一片紧张激烈情景，使人惶恐不安！
   在围城的第二天，民团负责人向守军建议；回回攻城，惯用挖掘地洞，轰炸城墙的方法，应该特别注意，不然要吃大亏。当局重视了这一建议，经研究决定，在西城和南城的两道城墙下，挖掘壕沟，从事防御。因为北城邻近北塬，东城外面是教场和田地，中间没有房屋，无法掩蔽，马部不会在那里挖掘地洞。因此把防御壕沟，放在西城、南城方面。壕沟由军队和民夫共同挖掘，宣传队也参加了这项工作。约一星期壕沟挖成了，宽八尺，深一丈，在壕沟下靠城墙的一边，每隔二十步，沟墙上安放一个水缸，缸口向外，每一缸口下，坐着一个瞎子，专门守听。据说瞎子的听觉十分灵敏，外面稍有动作，声息传入水缸，发出回音，就可听见。过了六天，西城壕沟中的一个瞎子，果然听见掘地的声音了。消息立刻传遍全城，说“土匪快要炸城了”。我同几个朋友到壕边去听，把耳朵靠近缸口，真的听见“铛、铛”的声音，响得很匀，也很清晰。于是守兵在这块地方，用麻袋装上沙土，沿沟墙围起一个方圈，架起机枪，准备城墙如被炸倒，就凭这个方圈作掩护，阻止马部进入。挖洞的声音昼夜不停地响着，但过了三天，仍然没有轰炸的迹象。沟里的人等得不耐烦了，按照发出声音的地方，从城内向外挖掘，企图打通洞道，使轰炸不能成功。
   七月十五日下午五时左右，忽传援军已到，由东门进城。援军包括驻防天水的佟凌阁部一个旅和第二军事政治学校的学生；赵席聘也随援军来到河州。围困了十八天的河州城，虽然防守得比较坚固，还没现出被攻破的象征；可是城内粮食已见缺乏，军粮民食，俱感困难。听到援军进城的消息，人们喜形于色，奔走相告，士气大振，大家只等援军休息一夜，明天出城杀敌。但在第二天早四点钟左右，忽然“轰”的一声，如天崩地裂一样，震动屋宇，门窗齐摇；有人在外面大叫： “赶快起来，城墙被炸开了。”同时，城西起了喊杀声，并杂有枪声；枪声越来越密，喊杀声也越来越近，好象马部已经涌进了河州城。这样过了一个多钟头，才逐渐平息下来。据说：正在瞎子听出响声的地段，马部轰炸城墙，但没有炸开；在爆炸时，那块城墙突起丈余，把一个站岗的士兵轰起，落下来昏迷不醒，经救治没有发生危险。马部听见城墙炸开，排山倒海而来，到了城附近，发现城墙并未炸开，守军又用机枪扫射，马部于失望之余，便纷纷退去。吃过早饭，我同宣传队副队长席燕宾等一同去看被炸的地方。到西大街，有人说赵总司令指赵席聘，原任河州剿匪总司令）在西城门上；我们也跑上去，那里人很多，赵席聘正坐在一块石头上，指挥几个炮兵安装大炮。说起赵席聘，他虽是冯玉祥的老部下，但并不为冯所器重。他能到甘肃，并当上河州镇守使，完全是刘郁芬的关系；他和刘郁芬自小同学，又系姑表兄弟，因他年长，刘郁芬要称他表兄。国民军向称军纪森严，上下关系更是讲究，但对赵席聘就不同了，他与刘郁芬平起平坐，称兄道弟，不经过通传，直接就进到刘郁芬的办公室，在门外不喊“报告”，就敢入刘郁芬的内室。他在兰州的时节就一直是飞扬跋扈，为所欲为的。马仲英围攻河州，前因后果，虽极复杂，但赵席聘身为镇守使，既不能防患未然，又不能消弭战火，只是蛮横报复，残酷镇压，终至演成回汉仇杀局面，重苦了甘肃人民。
   当时，炮兵把大炮安好，瞄准河州西郊的大拱北，连发三弹，大拱北起火了，大拱北的楼阁，围着楼阁的苍松翠柏，一霎时便浸沉在大火之中了。在二次围城前一星期，我同几个朋友，经过介绍，曾到大拱北参观了一次。那座拱北，建筑宏伟，风景幽雅，且有不少古物、古字画；后花园的牡丹，据说是河州最有名的。这时，花树、楼阁、古物、书画，整个都毁灭了。最重要的是，拱北里还有不少神态安详，一望而知是虔心宗教信仰的人，但不知他们是否逃脱了这一场炮火的横祸？大拱北正在大火中燃烧，忽然赵席聘很得意地向大家说：“回回狡诈，很难理喻。”接着，竟然亲口下命令： “火烧八坊”。他对跟上城来的民团说：“去！下去烧去！八坊是贼窝子，留下干么？”这话刚一出口，十几个民团团丁就飞也似的跑下城去；他们一面跑，一面喊叫： “走！烧八坊！赵总司令下命令了。”几个月的战事，已经把城内汉民锻炼得胆壮起来，大家听见喊叫，一拥出城，直奔八坊街；每人带一根绳子、一匣火柴，每进一座院子，先抢掠自己心爱的东西，东西抢够了就放火焚烧。不到半个钟头，八坊靠城的院子里已分别冒起火来，火苗由小而大，由少而多，好象许多火树，突然冒出来。前面放了火的人们，每人都尽力背了一捆细软，直向城内奔跑；后边来迟的人，又向八坊冲去，继续放火并抢掠财物。男女老少，一齐出动，来来往往象穿梭一样活动在西南城下面。这时，赵席聘高坐城头，观看八坊在大火中毁灭。
   八坊，是河州的南关，由南城根向西南延展，纵横七、八里，差不多快到太子山下了。这一著名市镇，人烟辐辏，屋宇栉比，山环水绕，花树繁茂，一片雄伟丰裕的景象，不但是甘肃伊斯兰教徒活动的中心地带，而且是回族军事、政治特别是经济力量蕴育发展的所在，过去曾有“小北京”之称，也有“东边苏杭、西边八坊”的说法，其地位的重要，可见一斑。八坊有十二个清真寺，即：南关大寺、小西关寺（又名城角寺）、华寺、祁寺、王寺、下二社寺（以上为最早的六大寺）、大西关寺、上二社寺、北寺、西寺、铁家寺、水泉寺（以上六寺多由六大寺分出），总称为八坊十二寺，大多是当时有钱有势的人家捐款修建的；而这些人家也就凭借宗教力量，扩大政治影响，攫取高官厚禄。八坊中有马廷勷的大公馆“上将府”，也有其他回族要人的“将军府”，另外还有不少的“上校第”、“上尉第”等等，点缀其间，真是楼阁杂列，园圃处处，使人不禁想到：生活在这里的人们，是如何的悠然自适。八坊有六千户人家，四万多人口，是甘肃人口最密集的一个市镇。大家都知道，西北五马的家乡在河州；自清末以至民国初年，五马的势力相延了几十年之久，由五马提拔起来的亲戚、朋友和乡亲，可以说无法计数。他们有不少人借着军事政治力量，剥削压迫，经商放债，“富贵而归故乡”。他们回到故乡，广置田产，兴建家园，而河州的八坊就成了一个集中点。在赵席聘的纵容指使下，八坊立刻变成火海，变成一堆瓦砾场，真是触目伤心的大悲剧！火势越来越大了，放火抢劫的人越来越多了，有赵总司令作主，谁也不怕什么。守城的连长也来请示赵席聘： “军队能不能出城？”赵沉默了一回说： “军队不要出城吧！”站在赵身旁的两个军官说： “军队决不能出城。”
   第二天，河州城内外象死一样的寂静。唯有八坊的火势比昨天大得多了，无数火树连成一片，成为火海了！不但看不见峙立在西南的太子山，连半个天空也被大火掩盖了。这次大火，真是少见的惨景！住在兰州的刘郁芬虽曾下令禁止焚烧，但已无法挽救八坊毁灭的命运。突然，一阵枪声象鞭炮一样响起。“又打起来了！”“八坊有敌人的伏兵吗？”人们正在猜疑不定，县政府的一个政警走来说：“这不是枪声，是子弹窖着火了；昨夜就响了好几阵。”一天一天地过去了，火势一直旺盛。到了第七天的早上，才看见一片火海又回复到分散的火树形象；但火树的力量减弱了，原来烟火并茂的情景，变得不见红火只见黑烟，显然是一些残梁断柱的余烬仍在燃烧，八坊烧光了！
   到了第八天，苍翠的太子山现出原形，天空也恢复了蔚蓝面貌；而八坊，甘肃的有名市镇，就这样毁灭了。赵席聘纵火烧八坊的后果是：四万人无家可归，只有投靠马仲英，从此叛乱扩大了；同时，火是汉人放的，回汉仇杀的惨剧也就演变得更加激烈了。