兰州市图书馆

至于《山海经》所言“烛龙”是不是北极光，笔者不敢断然否定，但据事实推理不可能是“北极光”。因为从“烛龙”的词源看不是指“北极光”。
   《山海经》是最早记载的“烛龙”典籍，《山海经》的核心内容是“昆仑”。屈原《天问》“烛龙何照”？是在问及“昆仑悬圃”“增城九重”“四方之门”“西北辟启”之后发问的，充分说明这个“烛龙”就在昆仑而不是“北极”。其他典籍之“烛龙”仍是源出于《山海经》。
   从地域看“烛龙”不是“北极光”。“北极”在地球的最北端，“南极”在地球的最南端，中国居北半球，“北极”和“南极”电离层上空所发生的电磁的光学现象——极光，在中国大地的任何一个地方都是看不到的，只有在两极附近的高纬度地区才能看到。古代史书中也未曾出现有人到达过北极、南极的记载。即使是21世纪的今天，除科考队外，全国有几人去过南北两极？
   从文字学角度看“烛龙”不是“北极光”。《说文》：“烛：庭燎火烛也。”《说文》解的是广义的烛，非烛龙之“烛”。《广韵》“灯烛”。《礼记·曲礼》“烛至起”。《左传·僖公二十八年》：“若使烛之武见（xiàn），秦君师必退。”“烛”字虽另有他解，但与“北极光”无涉。
   “章尾山”之“章”。《国语》：“将以讲事成章。”《尔雅·释山》疏“山形上平者名章”。《康熙字典》曰：“成事成文曰章。”《孟子》：“不成章不达。”《山海经》：“鲜山又东曰章山。”因为“烛龙”在“章尾山”，所以“章尾山”之“章”在这里当以“山形上平者名章”之“章”解。这里仍不见与“北极光”有什么联系。