兰州市图书馆

汉语古无标点，读起来颇为吃力。在《山海经》四条叙水文中，由于河水的方位，连续出现了东、南、西、北四个方位名词，加上东南、东北、西南、西北就有八个方位词。四正之间如果没有标点符号，就可读作“东南”或“西北”，从而使四正变成了两维。四维的任意一组名词之间，如果增加一个顿号，两维就可变成四正，可见，此标点不可小视。
   《山海经》“河水”一段的正确标点是：“河水出东北隅，以行其北、西、南。又入渤海，又出海外，即西而北。入禹所导积石山。”
   “河水出东北隅”，即是河水源出后总体是东北流向。“以行其北、西、南。”是说河水总体上的走向方位的变化，先流向“北”，后流向“西”，再流向“南”。这个方位是以古昆仑为坐标的。“其”就是昆仑的代词。“又入渤海”，是说河水源出后就直接流入渤海。“又出海外”，是说四图河、冯沟河、赵河河三水相淖而为渤海后，又流出海外。“即西而北”，是说河水流出海外后是由西向北流的。“入禹所导积石山”，是禹“嶓冢导漾”的另一种写法。实际上，河水“入禹所导积石山”的水流过程，就是“又出海外”的过程。这种文法十分巧妙，不但说清了“河水”的走向、地理位置，还以“入禹所导积石”如此重大的历史事件，加以陈述。