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关于哈密卫是否有屯田？《明史》未见记载，唐启宇先生著《历代屯垦研究》及张君约先生著《历代屯田考》均未述哈密卫是否有屯田。《新疆屯垦史》457页中说:“明朝政府对西域实行消极政策，除统治哈密外，没有完成统一新疆的历史任务，没有在新疆组织屯垦。”此论值得进一步探讨。
  1) 明朝中央政府所推行的卫所制是兵农合一的组织，“小部守防，大部屯田”。战时出征，平时屯田生产。据《辞海•卫所》条称:“军饷的大部分由屯田收入支给。”明廷下令：“边境和内地军队一律屯种”(国家农垦总局编《我国自汉迄清历代屯田概况》）。哈密既设卫所，其任务当与全国一致，征战，屯田和防守。明廷命令“边地三分守城，七分屯田”(《明史.食货志》)。哈密土壤肥沃，气候温和，适于屯田，是历代屯田的重要垦区。如哈密军队不进行屯田，就不成为卫所制了，而是脱离生产的军队了。果如此，哈密官兵的粮糈如何解决？由中央政府供给吗？运距甚远，不可能，也没有这方面的记载。由当地群众供应吗？那就不能称作“哈密卫”了。
  2) 从永乐四年（1406年)设哈密卫时起，到正德八年(1513年）哈密卫失止，长达107年。中间虽经“三立三绝”，多次动乱二十余年，但绝大部分时间是相对安定的。特别是建卫初期的十五年，社会秩序安定，卫所制在全国正大力推行。此时哈密先后主政的是脱脱及其弟兔力帖木儿。脱脱久居中原，明帝对其“抚养甚至”，由明朝中央政府封其为王送回哈密主政，他是会积极推行明廷政令的。
  特别是明政府专门派遣大臣周安为长史，刘行为纪善到哈密辅政脱脱，明太祖朱元璋所亲自创立的卫所制，根据当时的形势和条件，应在哈密推行的。杨绐猷先生在《明朝的边疆政策及其得失》一文中说:“明朝北疆的防御体系……首先是建立军事卫所，羁縻卫所并辅之以屯田，由临边诸都司，行都司管辖。”(《中国古代边疆政策研究》)我认为这一论述也适于西北边疆的哈密卫。
  3) 史书对西北边疆少数民族地区的哈密卫是否有屯田虽无记载，但对西南边境少数民族地区的卫所屯田，确有详细的记述。
  明初，明军平定南方各省后，在要冲地区设立军事卫所，隶属各省的都司或行都司。在少数民族聚居的土司下，设都司土官，并将诸土司的士兵也纳入都司的管辖之下。土官可以世袭，但卫所的官员均由中央任命。未建立州县地区的卫所，兼管军事和民政。如云南澜沧军民卫，腾冲军民卫,贵州的赤水卫、毕节卫等。
  云贵地区，山高路险，靠内地运粮，无法满足卫所官兵的供应。
  因此，“屯田在南疆，势在必行”。明代南方的屯田有军屯、民屯和商屯三种。军队以卫所为单位，士兵三分守城，七分屯田，立屯堡，开垦耕种，由官方购买农具耕牛等。耕种所获，作为军饷、储备和卫所官员的薪俸(《中国古代边疆政策研究》)》云贵和哈密同样是边疆，一个在西南，一个在西北；同样是少数民族地区；同样运粮困难，一是高山峻岭，道路艰险，一是大漠横亘，千里戈壁，渺无人烟。为了解决卫所的粮饷供应，云贵卫所，大兴屯田。哈密卫所官兵粮饷如何解决？理应屯田。
  4) 据《明太祖实录》卷57载：永乐四年（1406年）闰七月“丁卯，甘肃总兵官西宁侯宋晟……请给屯军农具及授忠顺王部下头目官。上……命工部如所奏给屯军农具，兵部量授忠顺王头目官”。
  由中央政府命工部制造屯军农具，授给哈密忠顺王部下头目官，即哈密卫所的军官，显然是为了进行屯田。此时的哈密王，正是“自幼俘入中国，上即位，抚养甚至”的脱脱。永乐四年三月设哈密卫，闰七月授给屯军农具，当然是进行屯田了。
  据《明史》记载:“成化十三年十月，复立哈密卫于苦峪谷，给土田牛种。”这是1477年的事，据《皇舆图》卷12载:哈密疆域“南沙州，西火州，北瓦剌，东南肃州”。
  据《国榷•嘉靖八年四月》卷54载：明世宗嘉靖三年（1529年)明廷就哈密卫的弃守问题进行了廷议。甘肃都御史唐泽主张:哈密宜弃。他在论述当时的形势称:“吐鲁番占据哈密一带有已然之迹，有当然之理，有必然之势”，“军额空虚，屯田多荒，一也;我久戍而疲，彼长驱而锐，二也;我失瓦剌之援，彼合瓜州之力，三也；河东，临洮伤夷未苏，赤斤诸卫零落殆尽，四也;西南防海上之虏，东北梗山后之戎，五也”。唐泽弃城失地的论调，显然是无益于国家的，是不可取的。但从他的这段话中可以得知，哈密有军队戍守，而且进行了屯田。不过屯田组织得很不好，大多荒芜了。
  据此，本文认为哈密卫进行过屯田，至于其规模、屯田时间等，有待进一步考证、探索了。