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元世祖忽必烈十分重视屯田，军屯、民屯遍布全国，其规模之大，在历史上是空前的。元政府也在西域大兴屯田，但史料则记载甚少，所以留下了不少疑问。例如哈喇火州、斡端屯田终于何时?就是一个谜。这和这两地究竟何时失陷有关。史学界对此有多种不同的说法。
  关于哈喇火州何时失陷？《高昌王世勋之碑》记述:“至治中（1321—1323年）与喃达失王同领甘州诸军，且治其部。泰定中（1324—1328年)召还，与宽彻不花威顺王、买奴宣靖王、阔不花靖安王分镇襄阳。”柯劭忞所著《新元史》据此断言:“自此畏兀儿之地入于察合台后王”(《新元史·巴尔述阿而忒的斤传》)。屠寄也说:“泰定中召还，自此畏兀儿之地长入于察阿歹（察合台）后王矣”(《蒙兀儿史记•巴而述阿而忒的斤亦都护传》）。
  《完者都史》记述:“到1304年前后，畏兀儿地区的中心要地别失八里及哈喇和卓都已被察合台汗国所并”(哈沙尼《完者都史》，德黑兰波斯文刊本，1969年）。
  《元朝的边疆政策》一文认为:“大德以后，元朝西北方边疆实际上是在火州以东的哈密力一带”(《中国古代边疆政策研究》)。
  《西回鹘国史的研究》则认定:“至元十七年(1280年)前后，首都（指哈喇和卓)被放弃而不顾了”。“至元二十年(1283年)前后，哈密力行营也失陷了”。
  以上四种说法，四个时间。
  第一种说法是“泰定中”。泰定是元泰定帝的年号，共4年。时间是1324—1328年。《新元史》说是“自此”，没有明确指哪一年，最迟是1328年，倒是可以明确的。
  第二种说法是《完者都史》的结论，“1304年前后”。比第一种论点提早了 20余年。
  第三种说法是“大德以后”。大德是元成宗的年号，共10年，从1297年到1307年。“以后”是哪年？未明确，最早是1308年吧。
  第四种说法就更早了，日本的安部健夫先生说是至元十七年(1280年)前后，又比第三种说法提早了 20多年。
  新疆的史学工作者，有的也接受了其中的观点，如《维吾尔简史新编》接受第一种观点。《新疆屯恳史》则称是1298年(大德二年)。
  以上诸多论点，值得商榷。哈喇火州处于战争第一线，元军与叛军进行了长期的拉锯战。至元十二年(1275年），都哇率叛军12万围火州，亦都护率领军民坚守半年。十七年(1280年)前后，海都叛军曾一度攻陷火州，人民残遭屠杀，有的流往他乡，焚毁高昌古城，亦都护率领军民到哈密力建行营进行坚持。后来，元军又收复了哈喇火州。从元代中期到末期，哈喇火州一直在元政府管辖之下。亦都护被召还，说明他不能直接管辖畏兀儿地区，这与该地的归属不是一回事，更不能认为被察合台汗国占领了。
  据史籍载:“至大四年(1311年），宣徽院准奏，节该，哈喇火拙根底葡萄酒，这几年交站搬运有。为军情勾当的上头立下的站有，交站运呵不中，交骆驼每搬运。又，火根底西番地面做官的每，民户每献到葡萄酒，交自己气力的他每识者，休教铺马里来”(《永乐大典•成宪纲要•驿站泰定元年(1234年)二月“高昌王亦都护帖木儿补化遣使进葡萄酒”(《元史·泰定帝纪一》)。
  同年，元政府“赐北庭的撒儿兀鲁军羊马”。六月“遣诸王阔阔出镇畏兀”(同上书）。
  至顺元年（1330年)三月“西番哈喇火州来贡葡萄酒”。九月“复立总管府于哈喇火州”(《元史•文宗纪三》)。
  从以上资料研究看，元政府直到1330年，仍管辖着这一地区，所以才可能“复立总管府于哈喇火州”。才可能“派遣诸王阔阔出镇畏兀”。同时，从三次向元廷进贡葡萄酒来看，道路是畅通的。结论说哈喇火州此时已“入于察合台后王”的说法，是不能成立的。
  《新疆图志•军制一》载:元朝“末季，天山北路为瓦剌部所统，天山南路为别失八里所据。于是创垂所遗，仅有威武王喃忽里镇守哈密等处畏兀儿地，分为柳城，火州，吐鲁番三万户，以万户府统之”。
  至正七年（1347年）十月“西蕃盗起，凡二百余所，陷哈喇火州，劫供御葡萄酒，杀使臣”(《元史•顺帝纪四》)。
  从上述两条史料得知，直至元朝末季，仍在火州等地设万户府以统之。到1347年，西蕃陷火州，此时元政府政治腐败，农民起义风起云涌，遍布大江南北，元政府忙于镇压起义者，无力收复火州，终于放弃。很可能这是最后放弃。
  关于斡端，至元二十六年（1289年）由于海都进占斡端，元政府于九月“罢斡端宣慰使元帅府”(《元史•世祖十二》)。有的文章认为，斡端从此失陷了。事实不是这样。战争中，一个城镇的暂时失陷是常事，特别是元军与海都叛军的拉锯战中，双方均以骑兵为主，来去迅速，不少城镇，得而复失，数次易手。斡端失陷后，元政府军又组织力量进行反攻，于1292年重新收复。直到1319年，元政府还管辖着这一地方。据《元史•仁宗纪三》记述:延祐六年（1319年)三月“斡端地有叛者入寇，遣镇西武靖王搠思班率兵讨之”。有叛兵入寇斡端，元政府立即做出反映，派兵征讨，可见元政府还是有效地控制着这一地区的。
  元政府在全国兴屯田，除有军屯、民屯外，还有少数民族组成的乡兵。其任务是出征、戍守和屯田。据《中国民族史》第六编载：“乡兵从事军屯的地区，遍及东北、西北、西南和东南。民族有高丽、女真、畏兀儿、畲、苗……等。有的乡兵出戍他方后，即在当地从事军屯活动，如畏兀儿、女真、高丽军就大多属于这种情况。”可以认为哈喇火州在1341年前，斡端在1319年前，是应有屯田的。至少守卫本土的乡兵会进行屯田的。
  斡端的民屯，在击退叛军后，也应继续进行下去。