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公元1253年，蒙哥大汗派三弟旭烈兀统军西征。征战四年，先后攻灭了木剌夷(里海南，今伊朗境内）和黑衣大食阿拔斯王朝，攻陷巴格达，黑衣大食亡。还进入了叙利亚的大马士革等地。在三次西征的基础上，建立了伊儿汗国。
  成吉思汗统一了蒙古各部，结束了草原上长期分裂混战的局面。使复杂众多的部落形成统一的蒙古民族。建立了蒙古贵族政权，制定军事、政治、法律等制度，开始使用文字，从而加强了经济、文化的联系，对蒙古的社会发展起了推动作用。蒙军三次西征，使蒙古汗国东起太平洋，西迄地中海、波罗的海、多瑙河，北至北冰洋，南临印度洋。驿站遍于全国，使中西通达，促进了经济、文化、科学技术交流。使东西两大文明一-中国系与罗马系实行接触，无疑起到了促进作用。但也必须指出，蒙古军所进行的战争，实行残酷的屠杀，抢劫财物，践踏农田，具有很大的破坏性，是应予以否定的。