兰州市图书馆

匈奴，是我国北方一个古老的游牧民族，他们起初在蒙古高原阴山一带。当楚汉相争，逐鹿中原之时，尚处奴隶制发展阶段的匈奴逐渐强盛起来，乘机扩张，拥有“控弦之士三十余万”(《汉书•匈奴传>)。不断向周围民族发动战争，它东灭东胡，占有内兴安岭、辽河上游一带；北败丁零诸部，拓地远至贝加尔湖;西驱大月氏，并统治了西域天山一带和塔里木盆地东北部;而在南面则与西汉北部郡县相接。势力强大，称霸一时。匈奴将这一辽阔广大的地区分为三部:中部由单于(即君主)直接统治，王庭约在今内蒙古呼和浩特一带，东西两部设左右贤王分治。作为一个奴隶主军事政权，匈奴强悍尚武，擅长骑射，野蛮掠夺，“得人以为奴婢”(《 汉书•匈奴传》)西汉临近匈奴的郡县、人口和财物，就成了匈奴掠夺的对象。西汉必须进行正义的抵抗，否则，国家民族的命运，封建经济文化的发展，都是不堪设想的。