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女贞族的先世是秣鞨，先后隶于渤海政权和辽政权。公元10世纪前后，女贞族还过着夏则随水草以居，冬则入居地穴之中的游牧、采集生活。公元1113年，阿骨打继任完颜部首领，“力农积谷，练兵牧马”，在同辽的战争中获胜，于公元1115年称帝，建立金朝。
  在建立金朝政权以前，古秣鞨族尚处于原始社会，他们信奉萨满教，虽然也有医药的记载，但其医疗基本上是靠祷术，即“头戴尖冠，着长裙，腰系铜铃，击鼓跳舞，口喃喃辞” 34，祀先祖祷神灵，以求愈疾免灾的。公元698年，秣鞨族在黑水白山之间建立了渤海政权，“数遣诸生谙京师太学，习识古今制度”35，与唐建立了良好的关系，经济、文化得到了不断发展。从此，渤海国政权的医事制度多仿唐制，唐时之医药知识已为渤海政权和秣鞨族人民所掌握和运用，这从其药物贸易之繁盛即可推知。例如，“渤海所产诸药”，“大兴十三年(公元750年)黑水部遣使贡于唐……（有)牛黄、头发、人参”，“贡茯苓、茯神、细辛”，其他还有白蜜、麝香、蜡等。为渤海自用之药“品类至繁，有南有北，无者，东丹之所易，皆其国之所无者也” 36，这里的东丹，是指辽政权而言，可见有些药物贸易也有通过辽而得到者。此外，从《新唐书》记载有，渤海设有翰林医官、太常博士、弘文馆博士等官职,可知唐代创设之翰林医官制度已被引进，也可推知秣鞨医学在与唐朝之交往中已有了很大的进步。公元925年东丹耶律倍灭渤海政权，秣鞨族处于奴隶地位，秣鞨族后代女贞族首领于公元1115年打败了辽的统治，建立金朝，占领了大片契丹族、汉族聚居地区，其医药卫生更进一步大量吸收契丹族医学和汉族医药学知识和管理制度，特别是破辽、灭北宋之后，几乎是完全接受了汉民族的文化和科学技术以及医疗卫生。公元1126年，金攻陷宋王朝京师开封，宋王朝南迁，史称南宋，北宋从此灭亡，中国半壁河山由女贞族统治。他们为了巩固自己的统治，采取了许多与高丽、辽、夏、回鹘、宋加强友好关系的活动，并调和民族矛盾，任用各族官员，尤其是引进汉族文化和官员，乃至逐渐汉化。例如，公元1138年金熙宗完颜亶，诏以经义、词赋取士，以韩昉为翰林学士，诏百官诰命，女贞、契丹、汉人各用本字。次年，又确定“百官朝参，初用汉服”，完颜亶亲自用功阅读《贞观政要》学习唐太宗的统治艺术和才能，并与韩昉进行讨论，如“朕每阅贞观政要，见其君臣议论，大可规法”，韩昉曰：“其书虽简，足以为法”，“上称善”，“上亲祭孔子庙” 37，并于公元1151年置国子监等。可见其建立金朝之后，除了继续以征战为其目标外，逐渐加速了引进汉文化的封建制度和意识形态。
  在医药管理制度方面，约于公元1138年即以宋之医事制度为鉴，改进了女贞族的医事制度。例如，完颜亶颁布的制度，改太医官六品而上止七阶，为从四品而下立为十五阶，其“从四品：上曰保宜大夫、中曰保康大夫、下曰保平大夫。正五品：上曰保颐大夫、中曰保安大夫、下曰保顺大夫。……正九品：上曰医效郎、下曰医候郎。
  从九品：上曰医痊郎、下曰医愈郎”38。其御药院等也都逐渐改为汉制。金朝之医师选举:按规定“凡医学十科，大兴府学生三十人，余京师二十人，散府节镇十六人，防御州十人，每月试疑难，以所对优劣惩劝，三年一次，试诸太医，虽不系学生，亦听补” 39。从金代统治者所设医官名目之多和录用“虽不系学生，亦听补”，可见其在建国之初曾大量吸收医药学家，用以改变其医药比较落后之状况。此时，医师的地位可从官品、俸给、信任等方面看出已有所提高。例如公元1151年，“诏朝官称疾不治事者，尚书省令监察御史与太医同诊视，无实者坐之。这样做虽然未必能真实解决大臣们是否确有疾病的问题，但却说明金朝统治者已从信巫术而完全转到相信医学上来了，医师的地位确也得到提高。海陵王完颜亮于公元1153年因其母“大氏有疾，诏以钱十数万贯求方药”41，说明了对医学的信任。但医学在当时远非万能，当公元1158年爱子〓思阿不病死，凶残的完颜亮竟将太医副使谢友正、医者安宗义及其乳母等统统杀死。公元1160年，“太医使祁宰上疏谏伐宋”42，“海陵怒，命戳于市” 43。他们对医师又时而视若仇敌，随意杀害。与此形成对比的是公元1221年，宣宗完颜珣对医生的过错反而持有较客观容忍的态度，“太医候济、张子英，治皇孙疾，用药瞑眩，皇孙不能任，遂不疗，罪当死。上曰：济等所犯，诚当死，然在诸叔及弟兄之子，便不应准法行之，以朕孙故死人，所不忍也”，“命杖七十除名”44。
  女贞族统治者与高丽、西夏保持着较友好的关系，其医药方面的关系也较密切。《金史·高丽传》曰：“初有医者善治疾，本高丽人，不知其始自何来，亦不知姓名，……穆宗时戚属有疾，穆宗谓医者曰：汝能使此人病愈，则吾遣人送汝归汝乡国”，“其人疾果愈，穆宗乃以初约归之”45。又如《金史•西夏传》记载：“大定八年正旦，遣奏告使殿前太尉芭里昌相等，以仁孝（西夏仁宗赵仁孝）章乞良医为得敬治疾，诏保全郎（从六品医官）王师道银牌往焉，诏师道曰：如病势不可疗，则勿治；如可治，期一月归。得敬疾有瘳”46。上述二例，一为高丽医生为女贞族统治者治疗得愈，一为女贞族遣医为西夏统治者治疗疾病得愈，充分说明此时在北方各民族之间之医学交流还是比较正常的。