兰州市图书馆

印度古称“身毒”或“天竺”，是世界文明古国之一，宗教和医学的历史都很悠久。早在公元前二千年，印度吠陀时期，就产生具有宗教初期意味的文学著作——梨俱吠陀、娑摩吠陀、夜珠吠陀和阿闼婆吠陀，其中都包括有印度早期的医药知识。
  早在公元前2世纪，中国和印度就有政治经济往来。张骞第一次出使西域时，在大夏国曾看到中国的邛竹仗和蜀布，询问大夏人才得知是从身毒国贩运去的。后来在张骞第二次出使西域时，曾派副使到过身毒国和屙宾，罽宾就是现在的克什米尔。西汉晚期，印度的佛教通过丝绸之路传入中国中原。据《魏书•释老志》记载:汉代及“开西域，遣张骞使大夏还，传其傍有身毒国，一名天竺，始闻有浮屠之教。哀帝元寿元年(公元前2年），博士弟子秦景宪受大月王使伊存国授浮屠经，中士闻之，未之信了也。后孝明帝（公元58— 75年）……遣郎中蔡愔，博士弟之秦景等使于天竺，写浮屠遗范。愔乃与沙门摄摩腾、竺法兰，东还洛阳，中国有沙门及跪拜之法，自此始也。愔又得佛经四十二章，及释迦立像，明帝令画工图佛像。”这是佛教传入中国的起始。从此，汉与印度的联系就日趋密切。印度的僧侣大量来到中国，译佛经，传佛教，对中国的文化思想产生了一定的影响。
  随着佛教的传入，印度医药也夹杂在佛书中一起传进中国。据唐智升《开元释教录》卷一记载：东汉末年，安世高医术有名，译经传入印度之医药如《人身四百四病经》，《人病医不能治经》等，这是翻译佛经，兼及医药传入我国的早期记录。
  总之在两汉时期，中国与印度就有密切的政治、经济、文化、医药往来。尤其是印度的佛教传入中国，并随之而传入医药知识。印度医药学知识的传入，充实了中国医药学知识内容，对中国医药学，尤其是藏族医学、蒙古族医学等少数民族医药学的发展有一定的影响。