新疆维吾尔自治区图书馆

杨增新、金树仁统治新疆时期，对鄯善县之行政治理一直实行县（知事）乡（农官）制，在全县各乡设有许多农官和乡约，推行杨、金政权的政令。民国22年（1933年）5月，盛世才统治新疆后，在县境行政区划取消农官制，推行县、区（乡）、村（街）制，鄯善县全县划分为三个区，共18个村。民国33年以后即国民党统治时期，在新疆全境推行乡镇保甲制度，此时鄯善县三镇五乡共有74保、1个联保和761甲。
  民国时期，鄯善县的农业水利建设有了一定的发展，兴挖了一些坎儿井，耕地面积略有扩大。民国4年，全县耕地面积为15.3万亩，1949年为15.4万亩。其中，粮食作物的播种面积约占全县总播种面积的80%，占农作物播种面积的90%，粮食在农业生产中占有主要地位。虽曾引进一些新式农具，因受落后的农业技术和耕作方式的限制，新式农具的推广并不顺利。这一时期，鄯善县的棉花种植业和种桑养蚕业都得到了一定发展。地方工业主要是一些小型的手工业，且多以作坊为主，而商业则大多是小本生意，主要经营日用百货，它们在繁荣鄯善经济、活跃市场、促进城乡物资交流等方面起到了一定的作用，但亦随着时局的变化而起起伏伏。
  这一时期鄯善县的文化教育和卫生状况都比较落后。学龄儿童入学率低，教师文化素质普遍不高，全县无一所中学。城乡居民患病主要靠民间医生治疗，有的还迷信“跳大神”治病。虽然民国31年在县城和东巴扎各成立了一个诊所①，但医疗设备极其简陋，医疗技术水平很低。
  民国时期的鄯善县城，面积仅有1平方公里，人口才千余口，城内只有一条横贯南北的不到500米长的土街道和一条320米长的东西半截土路，街道狭窄、路面不平，平时马车过后尘土飞扬，如遇下雨则泥泞不堪。对县城的旧貌，当时流传的一句顺口溜——“一街六条巷，人住土窑房，刮风沙土飞，下雨淌泥浆”②即是形象的写照。城内较大的建筑物只是几位富户的二层窑式住宅楼。
  由于战乱频仍，加上经济落后，缺医少药，民国时期鄯善县的人口增长缓慢。民国元年，鄯善县人口约有3万人。民国34年，人口数有所增长，全县人口为40917人，其中出生率为0.87%，死亡率为0.8%，自然增长率仅为0.07%。至1949年，全县人口为49633人。从1912年民国成立至1949年的37年间，全县共增加19529人，平均每年净增528人，年均增长率仅为1.32%。鄯善县的人口多分布在农村，约占总人口的87.25%，且维吾尔族人口始终占总人口的90%以上。
  民国年间的鄯善乡村，贫苦农民占总人口的65%，人均只有2亩地，部分佃、雇农才有两分地，仅占总耕地面积的18%，一年的收成近三分之二用来交租、纳粮、还债，所剩只能勉强维持生计。而极少数的大地主和鲁克沁王府家族则生活奢侈。民国37年以后，由于政局动荡，国民党政府滥发纸币，物价飞涨，城镇90%的居民生活拮据，只能勉强度日。