新疆维吾尔自治区图书馆

备战防寒工作一开始就很紧张。打柴、修房、打猎三项工作同时进行，而且必须争取在半个月之内完成。这也是一场与敌人争时间的艰苦战斗啊！
  柴禾地离先遣连驻地十五华里，早去晚归，每天连打带背能跑两趟。虽然这些柴禾全是茅刺，打起来扎手，背着刺人，但同志们并不嫌它。在藏北高原上除了牛粪，它算是最好的燃料了。
  杨卫国一直战斗在第一线，他领着同志们接连战斗了五天。开始还比较顺利，后来就费劲了。天气一天比一天冷，各班又有了不少病号。照这样下去，很难按时完成计划。根据这两天摸索出来的经验，早上天冷，茅刺秆很脆，容易断。今天一班有人做了个钩子，钩着茅刺秆一拉就下来了，进展很快。能不能用这个办法提高工效呢？……杨卫国正考虑着，旺堆背着一大捆柴“呼哧”“呼哧”地走上来说：“指导员，今天打的柴禾又比昨天少了，病号又多了两个。这样下去怎么行呀！”
  杨卫国说：“是呀，我们得想些办法。”
  旺堆说：“指导员，我想应该组织一个突击班，专门打柴禾，其他的人负责背，这样可能好些。”
  组织突击班，杨卫国也考虑过，认为是个好办法。他想，如果再把连部的“几大员”增加进去，力量就更大些。这样，背的人一天可以跑三次；打柴的人晚上回来时，还可捎带一捆，工效可以提高一倍。可是，这个任务应该交给哪一个班呢？……一班是模范班，能担当这个任务，好钢要用在刀刃上！
  杨卫国问旺堆：“旺堆，叫一班打柴，你看能行吗？”
  旺堆高兴地说：“准行。”
  杨卫国问：“一班长身体怎么样？”
  “没问题。”旺堆随口回答，“昨天还和我摔了一跤哩！他们班还没一个减员的。”
  杨卫国决定把突击任务交给一班去完成。
  晚上，杨卫国召开班以上干部会，进一步动员大家克服困难，做好备战防寒工作。杨卫国继续负责抓打柴工作，赵虎负责修房。会开得很成功，同志们情绪很高。
  一切安排妥当，杨卫国回到连部吹起笛子来了。他正在谱写一首备战打柴歌，已经整整搞了两个晚上了，下决心今晚上拿出来。他吹了一阵，放下笛子修改曲谱，见赵虎进来，便说：“老赵，快过来，帮我出点主意，提点意见。”
  赵虎看了一眼，笑着说：“其他事情还凑合，这个我可是扁担吹火：一窍不通。”
  杨卫国一把拉住说：“少废话，快坐下。我吹，你听，看这回改得行不行。”
  赵虎拿起他的笔记本看着。杨卫国连吹了几遍。赵虎高兴地称赞道：“老杨，好极了！有战斗气氛，能鼓舞人。”
  突击班天不明出发，打了两三个小时的柴天才亮。太阳刚从东山顶上升起，一班打的柴禾已经足够大家背三次的了。他们这时才烧起一堆火，准备吃早饭。
  今天背柴的人特别多，连部勤杂人员能抽出来的都来了。老班长把炊事班的人也都发动起来，晚上烙饼，白天背柴，家里一个不留，这可大大鼓舞了打柴的同志。背柴回来的路上，李成给大家教唱杨卫国谱写的打柴歌。大家踏着坚定整齐的步伐，和着节拍唱了起来。歌声是那么雄壮有力，鼓舞人心。
  身背毛绳去打柴，
  革命豪情满胸怀。
  掏出红心献祖国，
  一生交给党安排。
  心中好愉快，心中好愉快。
  站在高原望北京，
  一轮红日耀金辉，
  跟着领袖毛主席，
  革命到底头不回。
  打柴为战备，打柴为战备。
  全心全意为人民，
  革命战士显神威。
  驱除帝国主义反动派，
  祖国领土我保卫。
  红旗插藏北，红旗插藏北。
  杨卫国带领突击班由打柴场地回来，天色还早，大家拿着绳子又要去背，杨卫国阻止不住，首先张志德就不愿意，结果连杨卫国在内原班人马又去背了一次。回来的时候，天已断黑，草原淹没在夜幕中。同志们说着、笑着，唱着打柴歌，意气风发地往回走。杨卫国背着一大捆柴，兴致勃勃地转过头来，大声喊叫道：“同志们，加油呀！”
  战士们加大脚步，走得更欢了。张志德见小刘要赶过他，就拉住他悄声说：“小刘，我说你今后应该多长个心眼，让指导员少背点。你看，他背了多少！”
  小刘说：“我要他少背点，可他哪里肯听我的。”
  张志德给他出了个主意：“你不会事先给他捆好？”
  小刘说：“我就是这样做的，但他嫌少不要，自己另外又捆了一捆背走了。”
  张志德又给他出了个主意：“你不会少捆点，自己先背着，在路上换给他？”
  小刘一听，诉起苦来：“这个办法也行不通。昨天我就捆了一捆小的背上，到路上歇脚时偷偷换了过来。可是你猜怎么着？被他发现了，还挨了一顿批！他说，小刘呀，你应该多想点革命的需要，不应该老是为了我个人在那里费心思。结果，他还是背他的，我还是背那个小的，弄得我很不自在。”
  张志德十分了解他们的指导员，在党的事业面前，再艰苦再困难从不叫喊一声，总是带领着大家冲锋陷阵，走在最前面。张志德再没有说什么，抬起头来望着指导员那高大的背影。月光下，指导员背着一大捆柴，微弯着腰，一步一步地吃力地走着。
  小刘背着柴追赶杨卫国，见前面来了一帮人，说：“指导员，你看，连长他们来了。”
  赵虎见天黑了打柴的还没回来，就带着修房的同志接他们来了。赵虎走到杨卫国面前，二话没说，拉过柴捆背着就走。其他人也照着连长的样儿拉着柴捆就往背上背。可是一班战士谁也不愿意替换，争执半天，还是被修房的同志抢走了。
  杨卫国见老班长背着一捆柴吃力地走着，感到奇怪，便走上去问：“老郑，刚才没有人换你？”
  “换啦！”老班长说，“我看病号背着吃力，又换回来了。”
  杨卫国抓住背带就要往自己身上背，老班长不松手，说：“指导员，你放心，我掉不了队。”
  “给我！”杨卫国有点命令似的口气，接着又口气缓和地说：“来，我们两个换肩吧！”
  老班长没再坚持。他们走了一阵，杨卫国说：“老郑，明天你不要来了，家里做饭也缺人手。”
  老班长知道指导员的心意，说：“指导员，你用不着为我的身体担心。现在年龄是大了一点，但是为了革命，不管有多少艰难困苦，只要党需要，我就能受得了、顶得住。”
  听了老班长的心里话，杨卫国还有什么可说的呢！为了革命，老班长赤胆忠心，从不考虑个人安危和得失，哪里需要，就到哪里去。这样的老同志，多么值得敬重、学习啊！杨卫国说：“你身体不好，上了年纪，不能和小伙子们比，适当地注意一点还是必要的。”
  “我是一个共产党员，应该毫无保留地把自己的一切都献给党。只要我还能为党做点事情，哪怕再苦再累，心里都觉得痛快，就是有一天闭上了眼睛也是一副笑脸。”老班长的语气缓和，然而充满着激情。
  杨卫国没有再说话，他下定了决心，一定要让老班长留下。
  老班长也没再开口。他用充满信任的眼光看着指导员，心里在想：他在战场上是英雄，南泥湾生产是模范，平时也是事事带头，吃苦在先，是我们支部的一个好领导啊！
  老班长对杨卫国最了解。杨卫国十五岁那年，和他父亲一起逃荒到北平，父亲拉洋车，他拾破烂。十八岁时，父亲打伤了一个坐车不给钱的国民党官员，被关监至死。母亲气病了，无钱医治，最后在饥寒交迫下死去。杨卫国没法生活，还只得去拉洋车。一九三八年的一天，他拉了一个日本军官去车站，不但没拿到车钱，反而被打了一顿。他受不了这口怨气，带着一把匕首，拉着车在车站上等了那个鬼子军官一个星期。一个下着小雨的晚上，有个日本军官从车站走出来要坐车，其他拉车的都躲避了，杨卫国一见正是上次坐车的那个家伙，就迎了上去。待那个军官坐下以后，盖好门帘，拉着就跑。他一口气拉到郊外，放下车把，那个日本军官以为到地方了，弯腰走出来。杨卫国当胸给他一匕首，结束了他的狗命。当晚，杨卫国就逃跑了。在冀中找到八路军，参加了革命队伍。那时老班长是战斗班的班长，杨卫国就是他那个班的新战士。……
  走了一阵，老班长又换了肩。
  背柴回来天已很晚，同志们吃过晚饭就睡了。只有郎久、小刘躺在床上睡不着。今晚支部接受他们两人入党，举行了宣誓仪式。宣誓的情景，一直萦绕在他们心头。他们想着誓词，回味着指导员对他们讲的话，心情就象翻滚着的江水，始终不能平静。
  郎久从小给牧主放马，受尽了领主头人的鞭打、折磨，现在在党的培养教育下成长为一个光荣的共产党员，他感到无限温暖和幸福。他暗暗下定决心：“从今后，应该把自己的一切献给党，献给人民，为解放西藏、统一祖国贡献力量，为共产主义事业奋斗终生。”
  小刘想：“自己是个革命烈士的子女，应该继承革命先烈的遗志，跟着党和毛主席干一辈子革命。……”
  夜很深了，两个人还躺在铺上兴奋得不能入睡。
  半夜里天气变了，纷纷扬扬下起雪来。突击班的同志们打了两三个小时的柴禾天才亮。早上显得特别寒冷，把人的手脚都冻僵了。杨卫国叫大家停住手，围着火堆烤火、吃干粮。
  杨卫国问：“同志们，冷不冷呀？”
  战士们一齐回答：“不冷！”
  杨卫国笑着说：“说不冷，谁也不相信。但是，我们共产党人，革命战士，从来就是硬骨头，不向敌人投降，不向困难低头。天虽冷，可我们的心却是火热的。你们说对不对呀？”
  “对！”大家响亮地回答，脸上露出了笑容。
  杨卫国提高嗓门问：“为了解放西藏人民，我们吃苦应不应该呀？”
  “应该！”
  “对，我们应该为革命、为人民吃苦。”杨卫国说着站了起来，迈着坚定有力的步子向茅刺丛走去。战士们一齐站起来，跟随指导员走进茅刺丛中，你追我赶地干起来了。谁也顾不上说话，只听见“嚓嚓嚓”的打柴声在宁静的晨空回响。在这些英雄的革命战士面前，风寒失去了威力，退缩到一边。
  今天打柴工效很高，提前收了工。回来的路上，万明告诉杨卫国，中午江珠老人来过，他说这两天班公又在聚集人马，好象要干什么。
  这个情况引起了杨卫国的特别注意。两天前，顿珠向他报告了一个情况：甲瓦早上出去，一直到天快亮的时候才回来，估计是到才旦、班公那里去了。联想到这件事，杨卫国断定：“反动派要利用我们备战防寒的机会捣蛋了。”看来，不提前完成打柴任务是不行了。
  回到驻地，杨卫国、赵虎、巴图三个人分析了几天来侦察了解到的情况。为了防备土匪和反动派破坏打猎，他们决定，派一名排长带一个机动班，到打猎地区去加强侦察，随时准备应付意外情况。派旺堆和小于到索南草滩去侦察。然后又立即把各班、排长叫来讨论打柴问题。首先发言的是老班长，他说：“今天背柴的时候我想过，能不能在驻地周围打点‘茶麻草’当柴禾烧。”
  “茶麻草？”杨卫国想了一下，记起来了，前些日子老班长曾领着炊事班的人打过这种大根草烧。问：“能打多少？”
  “三四万斤没问题！”老班长说，“用十字镐一刨就挖出来了，不费多少劲。”
  赵虎高兴地说：“这是一个好办法。这样，不仅可以充分发挥勤杂人员的作用，也可以满足一些轻病号希望参加劳动的要求。”
  大家讨论了一阵，觉得这个办法可行。于是，打柴人员分做两部分，少部分体弱有病的在驻地周围打“茶麻草”，其余的仍然打茅刺。突击班的任务不变。
  第二天早上，杨卫国领着突击班的战士正要出发，赵虎拉住他，要和他调换工作。
  “用不着了，我这人是老牛拉犁，有劲在后头。你不要担心，再攻几个碉堡也不成问题。”杨卫国风趣地说了几句，笑了笑，带着人走了。
  突击班走到打柴场地附近，见一些牧民在茅刺丛里一面说笑一面打着柴禾。杨卫国感到奇怪：“他们是不烧这种茅刺的呀，怎么也来了？”近前一看，扎西一家，除了孩子三口全都来了，顿珠父女也来了。杨卫国走过去，笑着说：“你们也烧这个吗？”
  萨姆及从茅刺里跳出来，站在杨卫国面前说：“我们有牛粪，不烧这个。”
  李成接着问：“那你们打它干什么？”
  萨姆及那双水灵灵的眼睛转动几下，调皮地说：“这个呀，你问问我们的领头人扎西就知道了。”
  扎西从茅刺丛中跑过来说：“大伙是给金珠玛米打的。”
  杨卫国听了很感动，想让牧民们回去，就说：“我们的人手已经够了。”
  “不行不行，金珠玛米的柴禾不打完，我们决不回去。”萨姆及喊叫起来。
  周围的人听萨姆及一喊叫都跑了过来，把杨卫国他们围在中间。依希穹培和彭措也随着跑了过来，他们一齐说道：“金珠玛米的柴禾不打完，我们决不回去。”
  杨卫国看了一圈，大部分是发还牛羊时领过牛羊的牧民。有的还拉来了自己的牦牛，准备驮柴用。杨卫国紧紧握住扎西和顿珠的手，激动地说：“谢谢你们的帮助！”
  “金珠玛米，没有你们，我们穷苦牧民也活不成呀！”扎西、顿珠说出了牧民们的心里话。
  张志德在旁边喊了一声：“同志们，快干呀！”
  突击班的同志听到喊声，立即进到茅刺里，和牧民们说笑着干开了。
  李成问：“萨姆及，你们来了多少人？”
  萨姆及回答道：“没有数过，我看有七八十个。”
  “是扎西约你们来的吧？”
  “不是！不是！只叫了一声，大家都自动跑来了。”萨姆及说，“听说帮助金珠玛米打柴禾，都跑着要来，远一点的还没得着信哩。”
  “你和阿爸都来了，谁给你们放羊？”
  “香孜阿妈呀。”萨姆及说，“我们说好了，她帮我放羊，我来帮金珠玛米打柴，我打的柴禾也算她一份哩！”
  牧民们自动跑来支援，鼓舞了先遣连的同志们，他们干劲更大了。天亮不久，等背柴的人赶到，已经打得差不多了。于是大家又一起背柴禾。牧民们背着一大捆柴禾，气不喘、心不跳，和平时走路一样。先遣连的同志还不能完全适应高原气候，走不多远就累得慌，气喘，心里难受。
  扎西每背完一趟，见有的战士还没到，就跑回去接。其他牧民见他这样做，也跑去接。顿珠、多桑和一些老年人走得慢，落在后面，战士们见了也返回去帮他们背一程。牧民们和解放军显得特别亲热。
  天黑时，牧民们拿着绳子准备回家，扎西对张志德说：“张班长，等打完柴，我想借支枪打几天猎，不知行不行。”
  张志德拉住他的手说：“借啥，跟连长、指导员说一声，给你一支就行了。”
  两人正说着，杨卫国走了过来。张志德转告了扎西的要求。不等他把话说完，杨卫国就打断他说：“快去从缴获土匪的枪支中挑一支好的给他！”
  扎西领到了一支枪，高兴得不知如何是好，用手不断抚摸着它。这是一支难得的钢枪呀，比他的猎枪强多了。
  扎西兴冲冲地背着枪走了。杨卫国望着他的背影，又想起打猎队的事情。他想去问问这两天打猎的情况，这是弥补粮食不足的措施啊！转身向打猎队走去。