新疆维吾尔自治区图书馆

看麦娘是乌鲁木齐山地草甸带、河沟、小溪边、水草地的主要牧草之一。适宜在海拔500～2100米的溪水边生长。对土壤要求不严，但对水分要求较高，是一种天然植株、高大茂盛、生物量较高的优质牧草。
  看麦娘是多年生草本植物，短根茎，直立或基部膝曲。高50～80厘米，有4～5节，叶扁平长11～20厘米，宽86毫米。花序淡绿色，呈圆柱状，长5～9厘米，茎长6～9厘米，穗长4～6厘米呈椭圆形，含1花，脱节干颖下，基部伸出一茎，茎长6～8厘米。果矩圆形和全草相托，像一个母亲托着自己的孩子，草和籽亲切之态，人看了都要感动三分。
  看麦娘喜温耐寒，喜湿耐潮，主要生长在灰钙土森林中、灰钙土山地中，以及腐殖质较厚的山地中。乌鲁木齐看麦娘往往生长在农田的田边地头、沟渠边，比其他地方的看麦娘有更强的适应性。它就像一位吃苦耐劳的母亲，对生存条件从不挑剔，在哪儿都能生长。看麦娘4月中旬返青，6月抽穗，7月开花，8月结实，9月下旬枯黄，茎质松软，为牲畜喜食，和其他草混播共长，就像一个善于合群的妇女，和邻里百舍相处得都很好。
  看麦娘的名字来自一个美丽的传说。有一个财主因一个牧童的不慎，羊吃了他几株麦苗。他吝啬无比，竟然挥起皮鞭将牧童打死。牧童的母亲看到自己的儿子死了，眼泪哭成了洪水，淹没了地主的麦苗，淹死了地主。她自己也变成了一种看麦娘草，长在沟渠旁边，保护所有人的庄稼。牲畜一吃看麦娘草，闻到庄稼的味就倒了胃口，就不吃庄稼了。经考证，看麦娘确有一种元素诱使牲畜只能吃它，它为保护农田默默地做了几千年的贡献。