新疆维吾尔自治区图书馆

巴音布鲁克草原蒙古语意为富饶的泉水，位于和静县西北，天山南麓，面积约2.3万平方公里，距库尔勒市636公里。巴音布鲁克草原绿草茵茵，牛羊成群，群山环抱，河流如带，地势起伏辽阔，植物种类繁多，是中国第二大草原。远在2600年前，这里就有人类活动。清乾隆三十六年（公元1771年），土尔扈特、和硕特等蒙古部落，在渥巴锡的率领下，从俄国伏尔加河流域举义东归，1773年在巴音布鲁克草原和开都河定居。巴音布鲁克草原幅员辽阔，地势平坦，水草丰美，遍地是优质的“酥油草”。巴音布鲁克草原盛产焉耆天山马、巴音布鲁克大尾羊、中国美利奴羊和有“高原坦克”之称的牦牛，被誉为“草原四宝”。每到仲夏季节，草原上鲜花盛开，争奇斗艳，羊群像白云游荡，雪莲花般的座座蒙古包坐落其间。
  每年4月前后，大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅、雁鸥等珍禽鸟类70多种、1万多只，群飞于此，繁衍生息。天鹅、雁鸥成群结队，时而欢腾湖中，时而击水而起，腾飞高空。阳光下天鹅、湖水、山峰、云影融成一片，极为壮观。
  著名的天鹅湖就镶嵌在这片美丽的草原上，在新疆和静县巴音布鲁克区政府约60公里的巴音乡西南部。天鹅湖实际上是由众多相互串联的小湖组成的大面积沼泽地，这是中国第一个天鹅自然保护区。
  巴音布鲁克为什么能吸引众多的天鹅和珍禽来此栖息呢？原来天鹅湖有得天独厚的地理环境和爱鸟如子的当地居民的保护。天鹅湖一带，清泉密布，河网交错，水草繁茂，气候凉爽，环境幽静，饵料丰富，于是这里便成了中外闻名的天鹅以及灰鹤、白鹭、斑头雁、金雕、雁鸥、棕尾鸟、各种野鸭等众多水禽的乐园。
  巴音布鲁克草原人烟稀少，当地蒙古族牧民视天鹅为天使和幸福鸟，自古以来一直加以精心地保护。有些天鹅得到牧民的精心照顾和喂养，它们早出晚归，犹如家禽，但每到深秋就随大群南迁，次年春天又回到主人家中。
  天鹅保护区建于1980年，是全国鸟类环志点（即给鸟类戴上环形科学仪器进行科学考察的中心点）之一，具有重要科研价值，在国际上也具有一定的影响。1986年被批准为国家级自然保护区。