银川市图书馆

1998年春季，西方各大报刊的读者眼前冒了出了一个新的东方人面孔：中国国务院新总理朱镕基。值此金融风暴席卷亚洲各国、中国经济改革面临严峻考验的时刻，对于他当选新总理，西方研究中国的专家几乎是异口同声，一片叫好。美国各大报对此也是热浪扑面，不仅报道的规格高，而且内容广泛、详尽。“冷面”形象登上无数名刊封面。具体有多少杂志将朱镕基作为封面人物？多少报纸将朱镕基作为头版人物?数字没有统计。但已知的有在美国乃至在全球具有极大影响的杂志，比如《时代周刊》《国际版》、《新闻周刊》《国际版》、《商业周刊》、《亚洲周刊》等等，都曾以朱镕基作为封面人物，对朱本人以及中国和亚洲地区的经济形势进行了长篇评述。例如：3月13日的《亚洲周刊》以《中国能逃脱危机吗？》的醒目标题和朱镕基严肃的面孔为封面，长篇论述了中国所面临的经济形势之严峻，并对人称“铁面”的朱镕基个人的能力和个性进行了详细评论：“朱镕基在过去7年间从容地领导了中国的经济起飞，使自己迅速上升到政府最高位。他周围有一群改革派技术人才，也有与长城一样长的一串艰巨任务。如果这些任务都能完成，中国在下个世纪初的时候，就会成为一个完全不同的国家。”重要性排行榜排名不断前移。
  美国《金钱》杂志每年年底会为投资人对下一年投资作一个预测和分析。1997年年底，《金钱》在进行例行分析时，用了不小篇幅对“1998年投资人应该关注的7位经济强人”作了介绍，文中说：“他们具有影响力的特性，通过他们成功或过失的经济行为，总是构成了大大小小的经济事件。您作为一个1998年的投资人，首要工作之一是关注这些关键人物的一举一动。”其中朱镕基被列在第五位。文章列举的理由是：过去几年来，他所领导的规模总量达8250亿美元的中国经济，年增长率高达10%。在高增长之后，他现在必须把中国亏损多年的国有企业转向更高效率的管理，其中的风险极大。他的任何举动，人们都将从香港到日本的亚洲市场上看到影响，而且终将影响美国。