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据《华盛顿邮报》9日报道，天文学家们最近在太阳系附近的一颗恒星周围发现了一个由尘埃组成的环，该环中可能存在一颗形成不久的行星。
  天文学家是利用设在美国夏威夷的天文望远镜获得这一发现的。领导这项研究的美国天文学家简·格里夫斯8日在加利福尼亚举行的“原恒星和行星大会”上报告这一发现时说，这一名为埃普西隆·埃里达尼的恒星距地球约10光年，大小与太阳类似，是距我们地球最近的10颗恒星之一，围绕它的尘埃环年龄在5亿年到10亿年之间，尘埃环中还存在一个亮点。科学家认为，该亮点可能是一颗诞生不久的行星。
  在很多情况下，恒星是由尘埃云收缩形成的。在这一过程中，尘埃云中心形成恒星，恒星四周则会形成绕恒星旋转的尘埃环。这一尘埃环中的物质继续相互吸引和碰撞，形成越来越大的团块，最终会形成一个或多个行星。
  科学家认为，新发现的这一恒星尘埃环与太阳系诞生初期的尘埃环相似。对它进行研究可揭示太阳系形成之谜。