银川市图书馆

美国航天局最近披露一项利用月球资源建立居民点的计划，这是继今年“月球勘探者”号登陆月球并发现月球蕴藏有大量冰水之后的又一月球计划。 在21世纪即将来临的今天，人类对月球的探测将再度升温。 月球是地球的近邻，自古以来人类就对之遐想不已。 1957年苏联发射第一颗人造卫星并于1961年把加加林送上近地轨道之后，人类便闯入太空并着手探测月球。从50年代末到70年代初，苏联共向月球发射了32枚探测器，这些探测器或逼近飞行,或着陆月球，取得了丰硕的探测成果。与此同时，美国也向月球发射了21个探测装置,1969年更是实现了人类登月的创举，先后有12名宇航员踏上月球，并向地面带回440公斤的月岩样品。 但是，自1972年美国“阿波罗计华”结束以后的25年间，月球探测不再是太空计划的主角。主要原因是认为探月活动耗资巨大。然而，90代后期人们又把目光转向月球，一方面现代航天技术的发展为人类提供了进一步探测月球的可能性，另一方面月球独特的自然环境和资源一直吸引着人类。月球上没有大气干扰，是进行科学实验和天文观测的圣地。如果在月面上建立天文台，将会探测到宇宙中的许多奇异现象。月球的引力只有地球的六分之一，发射火箭所需的燃料将会比地面少得多，因此月球也是个难得的航天发射基地。月球两极大量冰水的发现更使人类对月球刮目相看，因为有了水人类在月球上生存的基本条件便已具备。人们可以利用水得到氢气和氧气,氧气和水供人呼吸饮用、使植物生长,氢和氧还可作为火箭燃料，供飞船返回地球或前往火星或更远的星际探险。这样，人类在月球上建立永久性实验室甚至定居点并非天方夜谭，月球很可能成为人类远征火星的中转站。 英国《星期日泰晤士报》5月3日援引美国航天局的消息说，移民月球的初步设想是在月球南极建立开发中心，所需材料则直接取自月球。由于月球土壤中铝和铁含量丰富，因而移民区的主要建材为铝和铁。采得的矿石运到月球南极一处环形山进行冶炼，冶炼所需能源来自太阳能电池板。由于月球土壤的五分之一的成分是硅，而硅正是制造太阳能电池板所必需的材料。美国天专家还计划利用硅等原料制造一种形似玻璃的气凝胶，这种轻质材料既可用于防太阳辐射，又可作为房屋的保温材料。目前,美国马歇尔航天中心和约翰逊航天中心的研究人员共同合作，以最终敲定如何实施移民月球的方案。 在航天技术上可与美国匹敌的俄罗斯也开始实施新的月球计划，其最终目的是在月球上开采氮同位素氨一3。氮一3是一种核燃料，地球上极为贫乏，在月球上却极为丰富，几十吨的氦一3就能满足全球一年的能源需求。俄罗斯的探测计划将分三个阶段实施，前两个阶段主要是绘制月球全图、发射月球车采集月球岩石并运回地面进行分析，以确定矿物含量及矿藏所在地。第三阶段则是在2010年后建立月球基地,研究月球釆矿工艺。 与此同时，日本、英国等也提出了自己的探月计划，其中日本计划于今年发射月球一A探测器，并在1999年向月球发射探测卫星。有14个成员国的欧洲航天局计划于2000年发射微型月球卫星，并于2001年在月球南极附近降下“欧洲月球2000”项目的登月舱。 在世纪之交的今天，人类重返月球的行动将与早期的月球探索有所不同。早期的探索是两个大国的竞争,虽然具有科学考察性质,但很大程度上是为政治和军事服务。随着冷战的结束,大国间在一定程度上由军事对抗转为高新技术和知识经济领域里的竞争，在太空探测上则表现出务实和追求经济效益的趋势。 美、俄两国重返月球，不仅是为对月球这块离地球最近的太空处女地进行探测，还要对其进行开发和利用；其他一些国家探测月球也是为在今后的月球开发中占有一席之地并拥有更大的发言权。