银川市图书馆

最近，英国媒体上两则与圣诞节有关的新闻颇耐人寻味。英国广播公司报道，英国1997年圣诞节前的商品有点卖不动。而《独立报》援引英国梅尔西内特公司的调査说，圣诞节前两星期英国因特网上信息流量比平日增加约五分之一。
  消费疲软和信息剧增，二者并无必然联系。但放在一起，却多少折射出西方传统的圣诞节习俗正在经历的推陈出新过程。
  贺卡，鲜花和礼物，这些节日不可少的象征，随着因特网的迅速普及在网上都有了替代品。目前，因特网上提供这些圣诞祝福服务的网址不断增多，队伍也日益壮大，就像电子函件正在越来越多地取代书信一样，电子贺卡也渐渐引起人们的兴趣，发送图文并茂配有动听音乐的贺卡，只需在计算机前进行一些简单操作。例如，，英国梅尔西内特公司网址中准备了24种不同的圣诞礼物，图案有飘飞的大雪，挂满灯的圣诞树，白胡子的圣诞老人等。进入公司网址后，可以任选自己喜爱的图案，写上祝辞，填上接收者的姓名和电子函件地址，有关信息就会在两三分钟自动传到接收者那里，通知其到梅尔西内特公司的网址中，调阅电子贺卡或将其打印出来，整个过程从发送到收到，即使相隔遥远，也不会超过几分钟。
  除此之外，不少公司还开始在因特网上提供电子鲜花和电子礼物服务，发送和接这些电子礼物的方式与电子贺卡类似，虽然这些所谓的鲜花礼物只是一些图片，看得见摸不着，但仍然极受欢迎。一家名叫虚拟鲜花的网址自开办以来，每天接待的顾客平均在6000人次左右。去年12月25日圣诞节这天，该网址更是炙手可热，10次访问中有至少8次会因线路繁忙而等待。
  英国的环保组织“地球之友”最近预测说，圣诞节期间仅英国就将消耗17亿张贺卡，所需的纸张至少要20万棵树才能制造。另外，包装圣诞礼物将用纸8000吨，相当于伐树5万棵。由此来看，电子贺卡、电子鲜花和电子礼物的兴起在环保方面确有现实意义。