银川市图书馆

近来，海尔-波普彗星展示了它的风采。继百武彗星之后，它又一次在全世界引起了 “彗星热”。最新烦测表明，海尔-波普无愧于“世纪彗星”的称号，它的回归是千载难逢新闻扫描综述千载淮的天文奇那的天文奇观。海尔-波普彗星是有记载的历史上最大、最亮的彗星之一。它的彗核直径约45公里，相比之下，哈雷彗星的短径为8公里，长径为15公里。该彗星的实际亮度在4月1日达到此次回归的最大值。按可比亮度计算，它已成为自1400年有彗星亮度记录以来最明亮的3颗彗星之一，仅次于1729年的萨拉巴特大彗星，与1577年出现的1577号彗星不相上下。海尔-波普彗星的活动性非常强，彗发和彗尾结构异常复杂，近几天它每秒向外喷发水蒸气约250吨，其活动性超过哈雷彗星最活跃时的10倍。
  格林尼治天文台台长贾斯珀•沃尔博士最近接受记者釆访时说，在过去1年内百武彗星和海尔-波普彗星接连岀现，在天文观测史上非常罕见。这两颗由业余天文爱好者发现的彗星在全球引起了一场彗星观测热。自1995年7月23日海尔-波普彗星被发现以来，地球上的800多家天文台、太空中的美国“哈勃”太空望远镜、欧洲红外线天文卫星、美国和欧洲“尤利西斯”太阳观测器等拍摄到了另外，为了满足天文爱好者的需要，美国航空航天局、欧洲南方天文台和英国格林尼治天文台等还在互联网络上开设了海尔-波普彗星网页。据统计，每天访问美国航天局海尔-波普彗星网页的人数最高峰时达120万人。
  沃尔博士说，海尔-波普彗星是历史上最明亮和最大的彗星之一，由于它从太阳系深处飞来，长期处于超低温环境中，因而保留着太阳系诞生初期的原始状态。该彗星此次回归非常明亮，十分有利于观测，对人类进一步了解彗星和太阳系的演化史具有很大推动作用。4月1日开始，海尔-波普彗星飞离太阳。对海尔-波普彗星轨道的观测表明，该彗星上次抵达距太阳最近点是在4200年前，这次回归中它的轨道受各大行星和太阳的引力作用发生了变化，预计如不发生意外，它下一次到地球附近“做客”将是大约2380年以后的事。上一次该彗星造访地球时，人类刚刚进入文明时代。它下一次来临，人类社会将是什么样子的呢？这使人们产生无数美好的遐想。