银川市图书馆

美国科学家利用人体脱氣核糖核酸（DNA）分子制造出与天然染色体成分完全不同、但功能却很相似的人造染色体，这一成果可望为基因疗法的研究开辟新途径。据4月期的 <自然基因》杂志报道，美国克利夫兰大学医学院的亨廷顿威拉德等研究人员在实验中将普通DNA分子、人造着丝点和与染色体端点有关的DNA分子等物质混合在细胞中，使细胞产生了9个微型染色体。科学家们对其中4个染色体进行仔细研究，发现有一个染色体完全是由人工加入的3种物质组成的，另一个含有3种人工物质以及细胞中的某些DNA,这两个染色体与天然的24种人类染色体在遗传物质组成上完全不同。这种人造染色体虽然只相当于最小的人类染色体的十分之一到五分之一大小，但在细胞中的表现和天然染色体相似。当细胞准备分裂时，人造染色体也可以自我复制；细胞人造染色体的复制品也可以顺利进入分裂完成后，每个分裂后的细胞。此间科学家指出，威拉德等人的实验虽然只制造出两个或两个以上的入造染色体，但他们的研究方法对探索基因疗法及了解染色体本身很有帮助。如科学家可以将携带某种特殊基因的人造染色体附着到天然染色体上再注入到细胞中，以了解这种基因作用的机制，还可以将人造染色体而不是某种基因直接注入到病人的细胞中，科学家还可以通过研究人造染色体更深入了解对染色体分裂至关重要的着丝点的功能。