银川市图书馆

1850年2月15日，道光撒手西去。咸丰皇帝即位。咸丰从道光手里接过了烂摊子，从此开始了他个人和国家的新一轮屈辱和烦恼。英国人又把贪婪的目光洒向了与香港咫尺相隔的九龙岛。°九龙半岛位于新安县大陆部分的南端，其岬角尖沙咀隔着宽约1.5公里的海面，与香港岛的中环和湾仔隔水相望。九龙半岛与香港岛之间是世界少有的深水良港，宽1.5—9.6公里,深度2—14.5米，面积5200公顷，可供巨轮自由往来停泊。海港群山环列，形若天池，东面入口鲤鱼门地势狭窄，屏绝大涌激浪；西入口急水门有大屿山等岛屿减缓水势，整个海港成为巨大的袋式避风港。英国对九龙半岛早有野心：1841年，义律曾向琦善提出割让九龙的要求。英国商人们对九龙更是垂涎三尺，他们说：我们相信，已经发现比目前香港的地点更适合建造城市的地点，例如，对面九龙的海岸……而香港总督璞鼎查则主张对九龙地区采取“沉默政策”。他们主要考虑是刚割占香港，该地区尚未稳固，又把手伸向九龙，若激怒中方，尽管手中有坚船利炮，它们也会拼个鱼死网破，那样的话，九龙要不成，香港没准也没了，还是采取“将与夺之，必固与之"的方略，暂时不提九龙，以后再作计议吧。英国政府同意璞鼎査对九龙问题策略，所以，在割占香港的最初几年里,一直没提九龙的事。但是，一晃十多年过去了，香港地区英人已经得到有效的控制，关于九龙的话題又渐渐显现出来。一个新的契机出现了。由于道光皇帝对洋人的隐忍态度，也由于清朝军队对夷作战的连连败北，还由于不断偿付战争巨款后的民不聊生，终于导致了人们对满入政府的极度失望和仇恨，各地民众纷纷揭竿而起,爆发了声势浩大的农民起义。
  1851年，洪秀全领导的太平军起义轰动全国，1853年即攻下南京，建立了太平天国。1854年7月，广东又爆发了天地会起义，短短三四个月的时间，起义军便攻克了40个多府州县城。另外还有上海的小刀会起义和内地的捻军起义等等，极大地震撼了清王朝的统治,也改变了中国的政治格局。
  1853年，英国公使文翰曾亲自去南京了解太平军新建的政权情况。在经过认真的调査后他作出如下结论： 事实上可代替满清政府的新政权还没建立起来，英政府应采取对交战双方严守中立的政策，如英国利益受到直接侵害时，再直接作必要的应付。但是，英人想保持中立以求一逞的想法不久便被打破了。首先，面对风起云涌的起义大军，清朝地方官员为了保官保地，纷纷向英美法等国求援，只要能击退起义军，什么条件都可商量。优惠的条件使其大动心。二是双方打得不可开交，鹬蚌相争，渔人得利，此时正是向中国大捞一把的好时机，不能让机会白白流失，基于以上考虑，英美等国采取先打后拉的策略，即先用武力压服清政府以取得更多的利益，然后支持听话的清政府镇压起义军以巩固其既得利益，于是，第二次鸦片战争由此拉开序幕。