银川市图书馆

美国“发现”号航天飞机在顺利完成了为期10天的“哈勃”太空望远镜改造任务之后，2月21日凌晨降落在佛罗里达州肯尼迪航天中心。肯尼迪航天中心上空的云层使“发现”号放弃了凌晨1点多的第一次着陆机会。3点32分，“发现”号在满月的照耀下踏上了肯尼迪航天中心长长的跑道，这是美国航天飞机82次飞行历史中的第9次夜间降落。在本次耗资7.95亿美元的飞行中，4名宇航员连续5天进行了5次、长达33小时11分钟的太空行走，‘为价值20亿美元的“哈勃”太空望远镜更换了包括近红外照相机和多目标分光仪、太空望远镜摄谱仪等在内的11件总值3亿美元的新设备。在临时增加的第5次太空行走中，宇航员们还修补了“哈勃”上由于温差变化而剥落的绝缘层。为抵销地球引力对太空望远镜的不利影响，“发现”号还将“哈勃”轨道距地面的距离从600公里提升到616公里。航天局表示，此次改造“哈勃”望远镜效果如何要等到今年5月份才能见分晓，届时科学家们将得到新“哈勃”拍摄的图象。按照计划，美国宇航员将在1999年再次造访"哈勃”，为它换上更先进的"眼睛”一功能更加强大的照相机。美国航天局希望"哈勃”望远镜至少可以工作到2005年。