银川市图书馆

据英国《自然》杂志报道，地质学家们最近利用先进的深海探测器，在美国南卡罗来纳州以东320公里的大西洋底部岩石下面发现大量甲烷。根据以往的地质数据，科学家们早就推测南卡罗来纳州査尔斯以东布莱克岭一带海底0.8公里左右范围内蕴藏有丰富的碳氢化合物，但由于深海钻探技术不成熟，这一推论一直未能得到证实。此次地质学家们借助于一种名叫“压力芯取样器”的新型探测设备，从海平面3.2公里以下取出了甲烷样品，其甲烷含量高达百分之九十八点五。地质学家们指出，在深海底部的温度和压力条件下，甲烷和水结合以固体甲烷水合物的形式存在。他们估计，这部分海洋底部共蕴藏有约150亿吨的甲烷水含物，另有大约200亿吨的甲烷呈泡状处在水合物层之上。科学家们说，尽管350亿吨甲烷足以满足美国105年的天然气消耗，但在可预见的将来这一深海甲烷矿藏还无法被人类所利用，在现有技术条件下开釆这批甲烷不仅成本极高而且危险极大。科学家们还担心，由于甲烷是一种很强的温室气体，一旦海洋温度升高或是地球海平面下降，导致这批甲烷气化进入地球大气层，则有可能造成全球气候剧变。