银川市图书馆

1996年12月14日,欧盟都柏林首脑会议确认了欧元七种面值的样币，欧元正式诞生。作为未来欧盟的单一货币，欧元的设计要符合欧洲经济、政治一体化的需要，削弱成员国的主权特征。这样一来，频繁出现在世界多数国家货币上的人物、动物图像，因带有明显的国家特征而不能成为欧元的主题；同时，削弱主权特征并不等于完全消灭特色，各国都希望体现自己特色的图案出现在货币上。这种 “既要普遍，又要特殊”的要求，着实令欧元的设计者们费脑筋。
  44名来自欧盟各成员国的钞票专业设计人员进行了无记名竞赛。结果，奥地利中央银行的罗伯特・卡利纳的设计样脱颖而出。其设计的巧妙之处在于融历史、技术及艺术于一体，选择了体现整个欧洲不同时代典型建筑风格的建筑物作为主题。他设计的欧元正面是窗户和门的图案，反面则是桥梁的图案。窗户和门象征着欧洲的开放和合作精神，桥梁则表示把欧洲和世界接起杏。七卑面值分字为5元、10元、20元、50元、100元、200元、500元，上面的建筑物的风格相应为古典式、罗马式、哥特式、文艺复兴式、巴罗克和洛可可式以及现代建筑风格。钞票正反面都有欧盟12星旗；每张钞票留有一小块空白，欧盟每个成员国可以加上自己的国家标志，例如国家元首的头像等。每张钞票都有欧洲的标识和用希腊字母与拉丁字母标出的欧元字样。为便于盲人和弱视者识别，七种币值的钞票大小颜色各不相同。颜色分别为灰、红、蓝、橙、绿、黄和紫色。
  此种设计不可不谓之周全。但尽管如此小心翼翼，还是难免鼙鼙鼙漏。错误出在欧元反面的欧洲地图上。设计者的地理概念显然不十分清楚。地图擅自扩大了爱琴海的面积，土耳其和希腊的一些岛屿也不见了。欧元方案一经公布，希腊、土耳其等国立刻提出异议。拉姆法卢西不得不立刻解释，说那只是草图，真正的定案还要等设计者再用六个月来完成。除了地理上的问题外，欧元设计草案为欧盟各国所通过。
  欧元诞生已经成为一个不争的事实。确认欧元样币的欧盟都柏林首脑会议签署了欧洲单一货币最后期限公报，规定1999年1月为欧洲货币联盟起始日期，届时，欧元作为欧洲单一货币也将正式启动。