兰州市图书馆

1876年4月左宗棠进抵肃州(今甘肃酒泉），督饬刘锦棠所率湘军二十余营西进，6月抵吉木萨尔。至此，西征军连同在疆清军将及百营，达五六万人。 左宗棠的进军方针是“缓进，速战。”步骤是先北后南。缓进就是战前进行认真准备，塞外用兵，粮饷供给是件大事。他经过调查发现，从河西走廊运粮是在新疆当地购粮费用的20多倍。于是积极组织屯田。他说:边疆用兵“非力行屯田不可”(《左文襄公全集.书牍》)。饬令部队，边进军，边屯田，就地解决军食。 当时阿古柏控制着南疆并北魁乌鲁木齐至玛纳斯大片土地，沙俄占据伊犁。西征军由北至南，进行了三个战役。