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犹如历史上曾在西域诸地建立的其他一系列地方政权一样, 东察合台汗国建立以后，与内地中原王朝始终保持着极为密切的 政治、经济、文化联系。关于公元14世纪以后东察合台汗国与内地 中央王朝的往来关系，伊斯兰史料对此载录很少，而在同时代的汉 籍资料里，却有较丰富的记载。这些记载揭示了东察合台汗国与中 原内地间的密切关系，如同西方著名中亚史学者N •伊莱亚斯所 指出的，这种关系“是尽人皆知并且是长期发生的，只能认为汉文 资料有关记述是正确的实录”①。
  东察合台汗国与中原间的政治、经济、文化联系，如同其他任 何事物一样,也有一个发生、发展和不断变化的历史过程。我们从 整体上考察这一历史时期两地间的往来联系，依据各发展阶段的 不同内容和特点，可将它分作前后两个历史时期，前期始自明洪武 年间,东察合台汗国黑的儿火者汗派遣使臣前往中原地区朝贡，主 动与明朝建立往来关系，以此到公元15世纪中叶、即明朝景泰年 间,这一时期两地关系比较密切融洽。后期则从景泰年间至公元 17世纪后期，亦即清王朝建立，东察合台汗国覆没。后期两地间的关系发展比较微妙复杂，内容十分有趣，其荤荤大端者:一是两地 间曾经发生对于哈密地区长达半世纪的争夺战，同时汗国又同明 朝维持着正常的商贸交往;二是汗国仍与清王朝间保持密切的政 治、经济联系，蒙兀儿汗自愿归附，君臣关系十分清楚。

①N •伊莱亚斯(Elias)：《拉失毎史XTarikh—i-Rashidi)英译本序论第63页, 伦敦,1972年重印本，中译本第72页，新疆人民出版社,1985年。