兰州市图书馆

我国古碑其来尚矣，《周礼·檀弓》谓：“公室视丰碑”，但此“丰碑”，为下棺从葬之器具，而非后世之墓碑。至东汉始有墓地所立之碑。许慎《说文解字》谓：“碑，竖石也，从石，卑声。”由此可证，东汉已确有墓碑。
  但是，在我国北方草原石碑的出现却比此早得多，早在青铜时代就出现了石碑—鹿石。正如前文已经提到的，在新疆北部，曾发现青铜时代鹿石四块。鹿石的早期形态，以鹿等动物形为主，有时也有各种武器，这大概与远古人类的生存依靠动物和武器有关，因而出现了动物崇拜和武器崇拜。其后，随着人征服自然能力的增强和生产力的提高，人的能力和威力的日益显示，人类便逐渐认识到自身的力量。因此，在鹿石上，便出现了鹿与人的混合内容，进而出现了神秘化的类人形，这在新疆吉木萨尔鹿石和蒙古各地鹿石中都可得到证实。比如蒙古昌达姆苏木和东达赫鹿石内容，都具有鹿和人形的两种因素。这两个实例，昭示了鹿石与石人的源流关系。不过更典型的例子是蒙古乌什金乌布尔的一块鹿石。这块鹿石，四面刻满鹿形，而顶端却为人面形，并戴着耳环，这显然赋予着人的因素，而在人身上却又有众多的鹿形。鹿石的下半段，有一道围带，大约表示腰带。到这时，鹿石虽石人化了，但并未完全脱离鹿石原形之畛域。
  在由鹿石的动物形向石人的人形过渡的历程中，图瓦的萨马戈勒泰的一块鹿石是很能说明问题的。这块鹿石粗具人形，脖颈上有串珠为饰，但面目不清，用两根平行线表示腰带。这个类人形，不似死者本人，很可能是死者生前崇拜的神人或想象的祖先像。这与蒙古乌什金乌布尔鹿石尚保留众多鹿形就大相径庭了，人形成了此等石人雕像之主体，完成了由鹿形向人形之过渡，是鹿形向人形骤变之升华。
  不过由鹿石石碑改作石人形石碑之初，石人石碑是很粗糙的，一般仅是一块不甚规则的扁平石块，其上仅粗略地刻出五官，不表示四肢和下身，完全变作人的形象，甚至还有了坐具，那是好久以后的事情了。