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一九四七年十一月，解放军出兵围攻榆林。蒋介石甚为惊恐，认为榆林是陕北重镇，战略上居重要地位，如果失守，包、绥和宁夏、西安等地，在军事上都将受到很大威胁。因此即电令宁夏马鸿逵必须全力援榆，并指示晋、陕、绥边区总司令邓宝珊由绥远率傅作义部分部队，配合夹击，以便解围。马鸿逵非蒋的嫡系部队，割据宁夏，盘踞一方，拥兵自卫，抱住保存实力的主张，接蒋的电令后，踌躇犹豫，一方面怕去援榆，损兵折将，减弱自己力量；一方面又怕不去援榆，违抗蒋介石命令，要受责处。曾以各种借口，拖延观望。以后思考再三，想了一个两全的办法，即：只派整编第十八师暂九旅，并配属一个骑兵团去敷衍一下，主力不动。命令下达后，暂九旅旅长卢忠良以电报、电话向马鸿逵建议说：“解放军善于围城打援，去的部队少了，会被吃掉，要去就得多去些，否则不但不能完成解围任务，而且对整个宁夏的影响也不好。”马鸿逵再次考虑后，采纳了此建议。于是改变原来计划，决定出动宁夏主力向榆林进扑。但是仍然指示说：“能打就打一下，不能打就退回宁夏。”一、军队区分及序列马鸿逵既决定以宁夏主力向围攻榆林的解放军进扑，即指定他的次子马敦静（整编第十八师师长）担任指挥官，派出以下兵力，组织所谓援榆部队。
  1．整编步兵暂九旅旅长卢忠良部三个团（第一、二、三团），附保二团一个团和一个炮兵营，一个骑兵连，一个工兵连，一个特务连； 2．整编步兵第一六八旅旅长马光宗部三个团（五○二团、五○三团、五○四团），附保五团一个团和一个炮兵营，一个平射炮连，一个骑兵连，一个工兵连，一个特务连，一个陆空联络电台； 3．整编骑兵第十旅旅长马敦厚（马鸿逵之长子）部两个团（第十九团、二十团）和一个重兵器营； 4．由宁夏保安团队内抽调了两个团（即保四团、保六团）暂编为一个纵队，派马全良指挥。
  以上总计兵力共为十个步兵团、两个骑兵团以及特种兵共两万五千多人。给养由辎重团的骆驼队及征集的骆驼共约一千余只，分属各部队，随军前进，负责运输。
  援榆部队是在增强三边防务的掩蔽下进行集结的。于十一月七日，开始向榆林前进。暂九旅和一六八旅由盐池、定边一带驻地出发，骑兵旅和保安纵队则由宁夏省垣随后出动。援榆部队出发后，马鸿逵即派宁夏保安第二纵队马宝琳部两个团，辖三边保安司令张廷芝部，接替盐池及三边一带防务。
  马鸿逵此次决定出动主力部队向围攻榆林的解放军进扑，并派他的两个儿子参加，是企图借此机会显示一下宁夏部队的力量，并让他的两个儿子出头露面，提高他们在部队中的威信，好向蒋介石邀功请赏，巩固自己的封建军阀统治地位。
  部队出发后，行军序列是：暂九旅为前卫，其余为本队，按一六八旅、骑兵旅、保安纵队的次序，以战备行军的态势前进。在过红石桥后，调派骑兵第十九团为先遣队，担任正面搜索，暂九旅和一六八旅分左右两路前进，其余为后卫。部队行军，开始很慢，每天只走五、六十华里。蒋介石闻知，曾派飞机给马敦静空投手谕，严厉指责：“如果榆林有失，惟马氏父子是问。”行军四天，宿营于巴兔湾附近，休息了一天，马敦静召集旅长等研究后，即加速了行军速度。
  自巴兔湾出发后，在中途与解放军派出的侦察骑兵发生接触，从牺牲的一个解放军干部的图囊里找出的报告中发现有“马匪到达巴兔湾一带的只是骑兵一部，已停止前进，似再不敢东犯”等语。当时马敦静、马敦厚弟兄，认为解放军尚未发现马部援军的情况，盲目乐观，即向榆林方面急进。计自盐池、定边出发，业已行军七天，经白泥井、小桥畔、张高兔、海子滩、巴兔湾、雷龙湾、红石桥等地，于十一月十三日抵达榆林西北一百二十华里的袁大滩。由于沿途人烟稀少，全程都是露营。二、野茅滩初次战斗马鸿逵部队在前进中，也曾时时提防解放军围城打援的截击战术，但对于实际情况，并不了解。先头部队骑兵第十九团到达袁大滩，与解放军的前哨发生接触后，即向左侧方向进行搜索警戒，由步兵暂九旅和一六八旅在袁大滩前沿一带占领阵地。这时，解放军一部分部队在距袁大滩东二十华里的野茅滩一带。马部即派出两个团由卢忠良指挥，向野茅滩进犯。约午后一时许，与解放军先头部队接触，双方激战五小时，蒋介石并派飞机三架助战。至傍晚，解放军暂后退，马部恐解放军主力前来截击，不敢轻易进犯，马敦静遂下令先头部队仍撤回袁大滩。当晚召集军事会议研究，认为与榆林守城部队没有取得密切联系，邓宝珊所率绥远方面的部队也尚在左云一带，对解放军无法进行夹击。同时对解放军的兵力和行动也尚未了解明确，因此不敢轻举妄动，遂命令步兵在袁大滩一带连夜构筑工事，派两个骑兵团深入左右两翼（十九团在左翼，二十团在右翼）搜索情报，准备应战，以便寻找有利时机，全力进扑。三、袁大滩主力战马鸿逵的部队在袁大滩是以该地的村落为核心，依托四周沙梁，占领环形防御阵地，采取纵深配备，各据点独立作战。在环形线上配备八个步兵团（卢忠良部四个团，马光宗部四个团）；核心阵地配置两个团（马全良部）；骑兵配置在正面（东方）的两翼，左右各一个团，以步兵阵地前沿为轴心，担任侧翼的掩护。
  十一月十四日，马鸿逵部队工事赶筑完成，在袁大滩周围二、三十里间，筑成了强大的野战堡垒群。傍晚五时许，解放军开始运动，向马部阵地前进，据飞机侦察，系采取三面包围形势。七时许，解放军主力部队向马部阵地发动进攻。开始由东面向卢忠良部的正面攻击，逐渐向两侧扩展，并向北面各要点突击。双方先使用轻重火力射击，扔炸弹，继之以拚刺刀和铁锹洋镐等。十时左右，卢部的正面战况最为激烈，在几次肉搏之后，有一个据点曾一度被解放军突破，形势十分紧张。当时马敦静曾电请胡宗南派飞机参战，胡答复夜间飞行困难，无法派出。夜十二时左右，卢忠良部正面战斗已经达到短兵相接、混乱肉搏的程度，核心阵地（指挥部所在地）突然枪声大作，一片混乱，马敦静以为阵地已被解放军突破，直捣核心，吓得魂飞天外，龟缩一团。事后查明，系一六八旅五○二团的营长李寿春的马脱缰，饲养兵追马，阵地守兵连问口令不答，因而开枪射击，于是全部就瞎打起来。约在夜三时左右，卢忠良方面，在解放军几次冲击之后，战局沉寂下来。但北面马光宗部阵地上，枪炮声又大响起来，晨五时左右，战斗极为激烈，当时马光宗部战况的危急，甚于卢部，保五团阵地曾一度被解放军突破，调五○二团一部兵力增援，才得恢复。天将破晓，解放军停止进攻。十五日拂晓，解放军主力部队主动后撤。四、转进榆林解放军由袁大滩主动撤退后，马敦静又召集会议研究，决定派马全良带保安纵队的两个团，并另调配两个团，企图伺机向解放军进攻，如果侥幸得逞，整个部队即向红石峡方面前进，并与榆林守军取得联系，再作下一步打算。保安纵队已经按照命令开始行动，但马敦静又感到部队作战已很疲惫，情绪低落，斗志不强，遂下令让主力部队后撤，由乌拉耳林滩方面绕道向榆林城转进，并令马全良率该纵队的两个团担任正面掩护，又派两个骑兵团掩护马全良部左右两翼。为了避开解放军的阻击、尾追，决定从北面绕出解放军翼侧而走，对威胁较大的右侧，则以战斗力较强的一六八旅为右纵队，并加强右侧卫的战斗力，以防袭击。
  当主力部队于十五日上午十时许按照转移命令，放弃原阵地，从西北方面撤出，再向东北前进，全部转移时，掩护部队军心已经动摇，骑兵团首先后撤，步兵也惊慌混乱，向后乱跑，解放军察觉后，乘机向马全良部发起攻击，战场上正在乱作一团的时候，胡宗南派来飞机三架，空投粮弹，在两方莫辨的情况下，洋面袋、大锅饼、子弹箱、炮弹筒及美制的“给养盒”等，纷纷投下，这时马部的官兵只顾逃命，虽下令叫后面的骑兵把粮弹驮上，但实际带上的是寥寥无几，大部分都被解放军获去，作了补充。
  马全良部被解放军进攻截击后，立即溃败，掩护部队全部垮下来，被解放军俘虏两千人，马全良只带少数人马，逃回大队。保四团团长弓长舒、团副卫哲溃退下来后，收容了不到百人，与主力部队失去联络，认为大部队一定是逃回宁夏了，他们就顺着来路跑了一天，没赶上大队，当晚在一个村庄住下时，被解放军全部俘虏。
  经袁大滩战役，马鸿逵部队颇有伤亡，并被大批俘虏，马的两个儿子马敦静和马敦厚如惊弓之鸟，惊惶失措，率部队狼狈转移，取道三马路（通往榆林的大道）绕经乌拉耳林滩、小纪汗、转龙湾、牛圈壕等地，于十一月十八日到达榆林。由于解放军早已变更战略，于前几天已自行撤围而去，因此再未发生战事，宁马部队得以顺利到达榆林。这时，邓宝珊也由伊盟十八里台返回榆林，在城内组织了晚会，对马部进行了慰问。当时协定防务部署是：卢忠良旅配置在桥头、谢家洼一带；马光宗旅配置在沙河一带；马全良纵队（已无几人）配置在东门外；骑兵第十九团配置在榆林西河的西岸；骑兵第二十团配置在谢家洼；指挥部和骑兵旅旅部驻榆林城内。
  五、退回宁夏马鸿逵部队进驻榆林后，这时因解放军撤围不久，交通尚未完全恢复，城内粮秣困难，突然增加了几万人的给养，实在无法解决，每日靠空运补给，杯水车薪，无济于是。同时，马鸿逵深怕蒋介石乘此时机将宁夏部队抓住不放，指使深入进犯解放军，或者留驻榆林一带，削弱自己实力，遂借口粮秣困难及解放军可能进攻三边截断归路，电令马敦静迅速带队返回宁夏。因此，宁夏部队在榆林只留驻三天，除留下骑兵第二十团外，其余全部于十一月二十一日晚乘月夜出发返宁，为了避免沿途被解放军截击，取道边城以北方向，绕道纳耳林一带，兼程前进。由于所带粮秣已尽，沿途只好宰杀运输队骆驼及蒙民牛羊充饥。在途中胡宗南曾派飞机空投食粮，无济于事，最后还是由马鸿逵从宁夏派骑兵一部分驮运食粮迎接，才算狼狈回到定边。部队在定边休息三天后，除暂九旅仍驻定边，一六八旅仍驻盐池外，其余部队都撤回宁夏原防地。部队到盐池时，马鸿逵还亲到盐池进行慰劳。宁马部队向榆林解放军的进扑，至此乃以败退结束。
  （民革甘肃省委员会供稿）