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汉族:我国的古代典籍《穆天子传》中记载了周穆王周游天下的事。大意是:公元前10世纪，周穆王驾着八匹骏马拉的车子，到达了新疆的西王母之国。西王母在美丽的瑶池设宴欢迎，周穆王赠送给西王母大批丝绸和贝类，西王母赠给周穆王的礼品有各种良畜和珍奇的植物品种。临别时，双方依依不舍，西王母即席歌曰：“祝君长寿，愿君再来。”这个故事，虽非信史，但却真实地反映了距今3 000年前后中原地区与新疆人民友好往来的事实。
  春秋战国时期,新疆人称内地来新疆的中原人为“秦人”。这是受当时雄踞西北的秦国和秦人的影响。张骞通西域后，汉族人陆续进疆,在轮台、伊循、赤谷都有汉人的足迹。公元前60年西域都护府设立后，汉在西域大兴屯田，汉族人大量进入新疆。西汉时期，绝大多数在塔里木盆地周缘及高昌一带，到东汉时期就发展到天山以北的北庭(今吉木萨尔）一带了，魏晋时期许多汉族人为避中原战乱而涌入新疆。吐鲁番是汉人比较集中的地区，公元460年以后，吐鲁番以汉族人阚氏、张氏、马氏、〓氏为统治者。前后共经历了一二百年。唐在西域的屯田军队有4万余人，还有不少农民前来种植。直到清代，中原汉族人源源不断来到新疆从事屯田生产，从哈密、巴里坤起，北线经奇台、吉木萨尔、乌鲁木齐、玛纳斯直到伊犁、塔城;南线经鄯善、吐鲁番、焉耆、阿克苏直到喀什噶尔，都有汉族人参加劳动生产。