兰州市图书馆 内容
进入洞窟后，个别有心的游客会注意到，莫高窟的洞窟有的很小，仅能容纳一个人在里面，有的很大，面积相当于一个小礼堂，而高度竟有二三十米；大多数洞窟则相当于我们现在居住的大客厅或起居室的大小。
但是很少有人注意到这里的岩层土质，而笔者在偶然中发现这里的岩层土质很奇怪，看上去是一些泥沙夹小颗粒石头，似乎很松散一捏就碎，似乎很容易挖掘。然而，当笔者在附近一个建筑工地上，试着用钢钎、铁镐等工具戳、挖岩土时，不禁惊叹：好坚硬呀！一戳，一挖，只能一小块， 好像现代用水泥、石子、沙浇灌的质量稍次的混凝土。
试想，如此岩土，古代人是怎样开凿洞窟的，不能使用炸药（当时可能没有，有也不能用），也不能像开采石料那样整条整块地采取，只能一锤一錾地凿，一点一点地挖。所以，每次进洞，我常常会想象古代敦煌人开凿这个洞窟时的情景，并推算和感叹开凿完成这个洞窟需要多少岁月。
那么，古代人究竟使用什么方法和工具开凿洞窟的呢？开凿一个洞窟又需要多少时间呢？ 根据石质情况和窟形来推测，估计古人是采用下挖法施工的。首先， 这样做比较安全；其次，用力方向朝下省力方便；再次，从上往下挖时可用水浸泡以使石质松散，易于挖凿。因此，打窟匠人很可能是开完甬道即斜上凿导洞至顶，扩大窟顶后再逐渐下挖成形。
关于开窟所用工具，据有关碑记的描述，主要有绳、钩、缍、錾等，均是很原始的工具，全是靠人工一点一点地凿挖而成，由此可见当年开窟造像之艰难（图2)。
各窟开凿所用时间，因用工多寡和洞窟大小而不同。莫高窟第130窟，动工于唐开元九年，而开元十三年的发愿文幡已经被裹在窟内崖体与泥皮地仗的夹缝中，证明当时已开凿完毕。也就是说，第130窟这座大像窟，大约用了四年时间才凿成。
莫高窟第156窟，营造于9世纪中期，据敦煌文献P.2762《张淮深碑》载：“三载功充。”这里包括了从开凿到绘塑等全部工程完工的时间，不过绘塑与修建窟檐的时间应该是几个月以内的事，可以推测其开凿应历时两年半左右。
另外，我们注意到各洞窟的内部空间均有一定的比例关系。如敦煌北魏时期的中心塔柱窟，墙面的高宽之比多为4: 6, 正合于“黄金分割”的法则，特别是北魏第257窟与其他北魏窟相比，其墙面高度正好多出该窟中《沙弥守戒自杀因缘》《九色鹿王本生》《须摩提女因缘》环形条状壁画的高度，证明开凿此窟前预先考虑要增绘这一环形条状壁画。因此有理由说，图2 北区残窟图3 北魏第257窟窟室内景这些洞窟在开凿之前还需要有精心设计的施工方案（图3）。
但是很少有人注意到这里的岩层土质，而笔者在偶然中发现这里的岩层土质很奇怪，看上去是一些泥沙夹小颗粒石头，似乎很松散一捏就碎，似乎很容易挖掘。然而，当笔者在附近一个建筑工地上，试着用钢钎、铁镐等工具戳、挖岩土时，不禁惊叹：好坚硬呀！一戳，一挖，只能一小块， 好像现代用水泥、石子、沙浇灌的质量稍次的混凝土。
试想，如此岩土，古代人是怎样开凿洞窟的，不能使用炸药（当时可能没有，有也不能用），也不能像开采石料那样整条整块地采取，只能一锤一錾地凿，一点一点地挖。所以，每次进洞，我常常会想象古代敦煌人开凿这个洞窟时的情景，并推算和感叹开凿完成这个洞窟需要多少岁月。
那么，古代人究竟使用什么方法和工具开凿洞窟的呢？开凿一个洞窟又需要多少时间呢？ 根据石质情况和窟形来推测，估计古人是采用下挖法施工的。首先， 这样做比较安全；其次，用力方向朝下省力方便；再次，从上往下挖时可用水浸泡以使石质松散，易于挖凿。因此，打窟匠人很可能是开完甬道即斜上凿导洞至顶，扩大窟顶后再逐渐下挖成形。
关于开窟所用工具，据有关碑记的描述，主要有绳、钩、缍、錾等，均是很原始的工具，全是靠人工一点一点地凿挖而成，由此可见当年开窟造像之艰难（图2)。
各窟开凿所用时间，因用工多寡和洞窟大小而不同。莫高窟第130窟，动工于唐开元九年，而开元十三年的发愿文幡已经被裹在窟内崖体与泥皮地仗的夹缝中，证明当时已开凿完毕。也就是说，第130窟这座大像窟，大约用了四年时间才凿成。
莫高窟第156窟，营造于9世纪中期，据敦煌文献P.2762《张淮深碑》载：“三载功充。”这里包括了从开凿到绘塑等全部工程完工的时间，不过绘塑与修建窟檐的时间应该是几个月以内的事，可以推测其开凿应历时两年半左右。
另外，我们注意到各洞窟的内部空间均有一定的比例关系。如敦煌北魏时期的中心塔柱窟，墙面的高宽之比多为4: 6, 正合于“黄金分割”的法则，特别是北魏第257窟与其他北魏窟相比，其墙面高度正好多出该窟中《沙弥守戒自杀因缘》《九色鹿王本生》《须摩提女因缘》环形条状壁画的高度，证明开凿此窟前预先考虑要增绘这一环形条状壁画。因此有理由说，图2 北区残窟图3 北魏第257窟窟室内景这些洞窟在开凿之前还需要有精心设计的施工方案（图3）。
