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丝路英雄神话，大都是叙述西域各少数民族中英雄人物的英雄行为的。在这些英雄身上集中地表现出一个民族的历史、性格、精神和气质。他们在与自然和恶势力的斗争中功绩卓著，造福于人类，得到了人们的敬仰和崇拜，并将他们加以神化，世世代代流传下去。在丝路各少数民族中，几乎每个民族都有一些这样的英雄神话。在这些神话中，英雄的命运总是与本部落的命运紧紧联系在一起，形象地反映出本民族的历史，集中地体现出本民族的性格、精神和理想。在丝路英雄神话的流传中，大多受到了后世英雄史诗、英雄故事传说等民间文学的直接掺入和影响，同时它也深深地影响着后世民间文学的创作和流传。在这种长期相互作用影响下，“英雄崇拜”观念成了丝路各民族精神生活中的重要情结，形成了绵延长久标识在特定历史民族坐标上的“英雄文化”传统。
  丝路英雄神话在哈萨克族中主要流传的有《骑栗色马的坎德拜》和散见于英雄史诗《英雄阔布兰德》、《英雄阿尔帕米斯》等作品中为部落建功立业英雄人物的神话传说；此外，那些保佑英雄，为英雄消灾解难的圣人的神话传说也在哈萨克人中广为流传。如“四十个希尔坦圣人”和“长发圣人艾则兹”等。“四十个希尔坦圣人”又称“隐身的四十个希尔坦圣人”，他们时而显身，时而隐身，但人看不见他们。在哈萨克英雄神话中，由于四十个希尔坦圣人的保佑，敌人的箭射不中英雄，敌人挥刀的手会被打歪，英雄的骏马会化险为夷；当英雄被敌人俘虏投入深不可测的地牢时，会轻轻地飘落不至于摔得粉身碎骨；四十个希尔坦圣人施展魔法给英雄送饭，帮助英雄逃出地牢，最后战胜敌人。
  维吾尔族的英雄神话主要有《英雄艾里·库尔班》、《轻·铁木尔英雄》、《艾尔肯·约尔瓦斯》以及古龟兹神话《龟兹王降龙》、古和阗神话《龙妻索夫》等。其中，来自古代英雄史诗的《乌古斯传》⑦（又作《乌古斯可汗的传说》）最为著名。据今发现《乌古斯传》最早的抄本是13世纪在吐鲁番用回鹘文抄写的，通篇以散文为主，夹有韵文。这部作品以史诗的艺术手法，叙述了乌古斯这位居住在天山一带的回纥一乌护部族的可汗，从出生、成长、结婚生子到称汗、出征、建功立业、分封疆土、交权退位等一生英雄神奇的故事。同时，这部作品也是维吾尔族的重要的创世神话、自然神话、族源神话。相传无夫之女阿依汗生下乌古斯后，他只吸吮了一次母奶就开始吃肉、吃饭，并能说话了。四十天后，乌古斯长大成人。他的腿像公牛的腿，腰像狼腰，肩像黑貂的肩，胸像熊的胸，全身长满了密密的厚毛。一天，乌古斯正在祈祷，突然天降一道蓝光，其中独坐一美女。乌古斯娶女为妻，生三子，起名叫昆（太阳）、艾依（月亮）、勒都孜（星星）。又一天，乌古斯外出打猎，又遇一美女独坐在大树洞中，顿生爱慕之情，娶她为妻，又生三子，起名叫阔克（天）、塔格（山）、登额孜（海）。乌古斯在狩猎中，杀死了怪兽，得到人民的拥护，宣布即位为可汗，举行四十天盛大庆典。此后，乌古斯向四方颁发诏书．在一只灰毛公狼的引导下陆续征服了南方的阿勒通可汗、北方的乌鲁姆可汗以及斡罗斯伯克等，占领了女真人的领地，获取了大量的战利品。最后，乌古斯凯旋而归，把疆土分给了自己的儿子，留下遗嘱便升天了。
  在塔吉克族英雄神话中，神奇英雄鲁斯塔木是最为著名的神话英雄人物。至今在塔吉克民间还流传着《鲁斯塔木出世》、《鲁斯塔木泉》、《鲁斯塔木之弓》、《鲁斯塔木之墓》等动人的神话传说。如《鲁斯塔木之弓》⑧。英雄鲁斯塔木消灭了大地上各种邪恶势力之后，黑暗一方的魔鬼和光明之神还在天空中激战。由于它们的厮杀，雨雪冰雹、浓雾大风接连不断，太阳被挡住了，人们陷入了水深火热、饥寒交迫的痛苦之中。鲁斯塔木见此情景，挺身而出，他拿着自己的大弓向天上走去，加入了光明与黑暗的激战。四十昼夜之后，天上的邪恶势力被消灭干净了。这时，云开雾散，阳光重新普照大地。恰在这时，英雄鲁斯塔木的大弓也在天上显露出来。地上的人们看到这只横在空中的巨大美丽的弓，一齐向举世无双的英雄鲁斯塔木欢呼致敬。直到现在，塔吉克人还将雨后天上的彩虹称作“鲁斯塔木之弓”。
  柯尔克孜族的英雄神话，几乎就是著名的本族英雄史诗《玛纳斯》。其中的“玛纳斯”和他的世代子孙已成为柯尔克孜族和其他民族家喻户晓的被神化了的英雄人物；与此类同的还有蒙古族卫拉特人《江格尔》中的英雄江格尔和洪古尔等；在塔塔尔族中，银须皓发，常为人排忧解难的仙人“赫秩儿”，是人们津津乐道并崇敬的神话人物。
  在丝路英雄神话中，还有不少与英雄相对立的著名的魔鬼妖怪形象，给人留下了较深的印象。如哈萨克族神话中的魔王佩里，恶魔捷兹特尔纳克和老妖婆等；维吾尔族神话中的魔鬼夜克和迷惑人的魅物伊兹特库；柯尔克孜族神话中的妖怪阿勒巴尔斯特和沙色克阿勒巴尔斯特；乌孜别克族神话中的女妖阿派莱；回族神话中的恶魔易卜利斯；蒙古族神话中的恶魔蟒祸斯和鬼怪鬼力精等。
  在丝路神话中，除了以上种种神话类型外，还有“洪水神话”等其他类型神话。关于洪水神话，过去曾有学者认为洪水神话主要分布在中国西南各少数民族中，北方民族乃至丝路西域各民族少有，甚至没有。其实这是种误解。从目前所看到的神话资料来看，在丝路西域各少数民族中确实还存有、流传着一定数量的洪水神话。如，乌孜别克族就有“洪水和人类再繁衍”的神话；在卫拉特蒙古人中有《麦尔德娘娘开天辟地》的洪水神话；在回族中也流传有关于二世人祖努海《洪水漫世》的传说。洪水神话是人类起源神话之一种，产生于人类历史上的冰河时期，由当时冰川溶解等惨剧造成。囿于丝路特殊的地理气候条件，肯定还有不少洪水神话存在于各民族中，需要我们今后认真地继续发掘和整理。

⑦《维吾尔族古典文学作品选编》（新疆人民出版社，1984年版）。