兰州市图书馆

兰州太平歌的演出时间甚短，一般只在春节期间，尤其是正月十五前后演出，所以兰州民间就有了有关太平歌的两条谚语：“学一年，唱十天” “学一年，唱三天，靠折柱子踏烂砖”。第一条谚语说的是学了一年的歌手，可以在春节期间公开演唱太平歌以及煞鼓曲等烟歌子十来天。第二条谚语中的“靠折柱子踏烂砖”，意为勤学苦练，演唱太平歌所下功夫之深，能把柱子靠断，把砖头踏烂，大致有点“水滴石穿，绳锯木断”的意蕴在。它用来比喻歌手反复学唱太平歌一年三百多天，就为的是在正月十五元宵节前后出头露面，为大众演唱三天。不管是演唱三天还是十天，都是农耕社会娱乐有节观念的反映，等年一过罢，士农工商，一心一意，各操其业，各谋其生。尽管如此，民间学唱者则不受时间的限制。
  兰州太平歌从形式上来看，首先，它的唱词通俗易懂，用兰州方言表达，以十三辙押韵。其次，它的曲调纯朴粗犷，苍凉悲壮，有汉唐边塞曲的意味。再次，它的乐器简单，一般用太平鼓、镲钹。将太平鼓竖起，下衬一块砖，一人击鼓“咚咚咚咚”，一人打镲钹“嚓嚓嚓嚓”，歌
  手引吭高歌，游人围圈欣赏（也有击打置木架上大鼓伴奏的）。最后，
  演唱方式多样，有独唱、对唱。有的歌手擅长演唱几十句乃至上百句的
  长段子，有的爱唱十来句的段子。有时可以对唱：
  某甲先唱：
  一见兄台笑开怀，
  躬身施礼请过来。
  这几天没见兄台面，
  好一似乌云遮青天。
  某乙接唱：
  曹操带剑入了宫，
  严世蕃搜杯斩莫成。
  秦桧害死岳元帅，
  董卓大闹凤仪亭。
  某甲答唱：
  玄郎醉哭郑子明，
  伯约受降天水关。
  关老爷单刀赴江东，
  飞虎大战黄华山。
  （录自马廷秀《百年见闻录》）
  太平歌的对唱是显示歌手机智、博学的擂台。对唱时，倘若两人见
  解不合，唱词发生冲突，他们常用十三太保李存孝、秦琼、薛刚、燕青打擂之类的故事，语中带刺地讥讽挑战。这是考验歌手的才思是否敏捷、辩
  才是否有气势的关键时刻，也是听众最感兴趣的时刻。例如甲歌手唱到：
  甘罗十二为宰相，
  周瑜十三把帅掌，
  姜太公八十遇文王。
  有志不在年高迈，
  无志枉活百岁长。
  此一去陈州把业创，
  敢吃敢喝敢担当。
  谁知你花狗群辈狼，
  一只虎挡定了几群羊？
  某乙歌手则针锋相对地应战：
  ……
  头如猿禽真可怪，
  老天爷降下凶手来。
  左右插花头上戴，
  打这二人下擂台。
  开拳打你你莫怪，
  但等薛刚上阵来。
  （录自马廷秀《百年见闻录》）
  于是你来我往，愈演愈烈，直到一方才尽词穷无法对答灰溜溜地下台。但是败落者并不气馁，往往在家做足功课，次日晚再来挑战。