兰州市图书馆

古代，黄河是农耕文化与游牧文化的分界线，兰州是这个分界线上至关重要的渡口，也是横贯欧亚大陆的丝绸之路、通往青藏高原乃至南亚的唐蕃古道重要的黄河渡口之一。各民族经过这个渡口，东进西出，南来北往。这里既是汉族与各少数民族接触的地方之一，也是中西文化交流的通道。数千年来，中原王朝开拓经营大西北，以此作为进退自如的基地，因此十分重视对这个渡口的建设。他们修建城池，设置衙署、军营、书院，架设浮桥，兴修水利，屯垦戍边，并从中原八次大规模移民，带来中原的先进文化。移民与土著携手合作，结合本土文化，创造了诸如太平鼓之类的极富西部特色的民间艺术。在这种历史文化背景下产生的太平鼓艺术，蕴涵着多重文化特色。
  无可讳言，由于古代各民族割据政权，争夺黄河渡口，或东南向剑指关陇，进而问鼎中原；或西北向退居河西走廊，以保实力，养精蓄锐，伺机向西挺进西域，向东争雄河陇，达到他们称王称霸的美梦。结果就是征战频繁，社会动荡，经济凋敝，田园荒芜，庐舍被焚，一派丧乱景象。在这种情况下，百姓祈盼天下太平，望眼欲穿。
  同时，兰州地处西北内陆三大高原交汇之区，受复杂地形和大气环流的影响，干旱少雨，十年九旱。即便降雨，也多以挟裹冰雹的暴雨居多，结果造成绝收或减产，百姓易遭受饥荒。尽管战乱不已，灾荒频仍，但是兰州先民仍然乐观向上，他们通过创制太平鼓，在春节闹社火、击打太平鼓，向上苍倾诉自己朴素的愿望：要太平，不要战乱；要丰收，不要灾荒。这种执着的信念，安定了民心，凝聚了民意，他们得以年复一年，艰辛耕作，春种秋收，养家糊口，瓜瓞连绵，繁衍生息。
  兰州先民在耕作之余，骑马射猎，打拳练棍，强身健体，从而形成尚武精神。但是，他们并不是逞匹夫之勇的莽夫，而是通过听说书《东周列国志》《三国演义》《水浒传》等章回小说，或由这些小说改编的秦腔、兰州鼓子、兰州太平歌，以及流传在兰州地区的徐达藏刀枪于桶鼓内智取兰州城的传说，形成运用智谋而获胜算的崇“智”情怀，这正如兰州俗话“有智者吃智，无智者吃力”所云，是对智慧的崇拜。