兰州市图书馆

明清以来，兰州世世相传，代代相袭，过年耍社火、闹元宵时，都要打太平鼓，鼓声撼天动地，响彻黄河谷地，成为兰州重要的春节民俗事项。那么兰州太平鼓起源于什么时候呢？其历史传承过程又是怎样的呢？这在雅文化的载体——文化人的史志诗文中极少见到，这是因为明清兰州文人对于春节打太平鼓的习俗熟视无睹，以及轻视民间文化的心理支配所致，所以明清以来兰州史志诗文极少记载太平鼓。然而作为植根于老百姓心灵深处的俗文化，诸如民间故事、太平歌等，却在兰州民间长期流传着太平鼓诞生的故事，至今不衰。这个流传五六百年的民间故事是这样的： 故老相传，元末天下大乱，各地义军风起云涌反抗元朝暴政，朱元璋挥师北伐，攻取大都，建立明朝。元朝官员将军逃的逃，降的降。只有元朝大将王保保（扩廓帖木儿）誓不降明，自中原与明军边打边退，一直撤退到兰州，坚守兰州城。明太祖朱元璋派大将徐达率精兵西征，被雄踞黄河渡口的兰州城所阻挡。徐达即指挥将士多次攻城，怎奈城高池深，城上箭如蝗飞，滚木垒石倾泻，明军死伤惨重，根本不能越雷池一步，徐达只好将兰州城层层围定，静待其变。转眼就到元宵节，兰州城里城外都在闹元宵，老百姓披红挂绿，粉墨登场，大闹社火。徐达见此心生一计，精选武艺高强、反应敏捷的士卒，乔装打扮为社火鼓手，背长桶鼓，内藏短刀利刃，掺杂在社火队中，混入城内，满城四关巡游闹社火，乘机偷偷占据要害地点。待月上中天，歌舞喧腾，元军懈于防守时，鼓手打开城门，放进明军，里应外合，一阵冲杀，元军措手不及，死伤枕藉，望风披靡。王保保一看大势已去，只带几个亲兵杀出城外，落荒而逃。徐达智取兰州城后，兰州老百姓每逢元宵节都要背上长桶鼓，尽情击打，用以期盼太平盛世，风调雨顺，五谷丰登，家口平安，相沿成习，并把这种长桶鼓命名为太平鼓。
  这个世代相传的民间故事，被一些文化人所记载。1956年《甘肃日报》10月7日3版，刊载甘肃省文史研究馆韩定山馆员的《兰州太平鼓》，收录了兰州太平鼓的传说：
  元朝末年，徐达兵到巩昌，在争取兰州时，曾把武器藏在腰鼓腹中，混进城内，里应外合歼灭了元兵。 唐玉光、宋继青搜集整理的《兰州太平鼓》，收入由胡沙主编的《中国丝绸之路著名景物故事系列——民俗故事》中：
  兰州有一种社火，叫太平鼓。太平鼓很特别，鼓长三尺多，用宽长的布带斜挂在身上，用麻绳拧成长长的鼓槌，边走边打边表演，颇有地方特色。据说太平鼓兴起于明代，距今已有五六百年历史。要说起来，还有一个有趣的传说呢。
  明太祖朱元璋东征西讨，统一天下，当了皇帝，只有元朝大将廓扩铁木耳（注：即扩廓帖木儿）在兰州负隅顽抗，不肯投降。朱元璋十分恼火，派出大将几次征讨，都被铁木耳设计杀败了。
  洪武十一年，朱元璋又命令名将徐达率兵西征，很快就打到了临洮，但兰州城高坚实，攻了好多次都失败了。徐达心里十分着急，有一个谋士献计说：“现在时逢春节，西北人又爱玩社火，何不令一部分士兵化装成老百姓，一部分化装成玩社火的，混进城里作内应，到时候里应外合，就可以轻而易举地拿下兰州城……”
  徐达听了十分高兴，但又一想，人可以混进去，兵器怎么能运进城呢？没有兵器怎么打仗？那个谋士胸有成竹地说：“运兵器进城的法子我也想好了。”
  “快说快说！”徐达高兴地睁大了眼睛。
  那个谋士说：“可以把端鼓改为长形的鼓，把刀藏在鼓内，不是很好么？”
  元宵佳节，一部分士兵假装成玩社火的，斜背长长的端鼓，敲敲打打，边走边耍混进城去；一部分士兵装成做小生意的、看社火的，也混进了城。然后，大家悄悄聚在一起，做好各种准备。
  第二天一早，徐达传令攻城，一时鼓角齐鸣，杀声震天。铁木耳刚刚带人走上城楼，猛听下面一声炮响，城门大开，混进城内的士兵齐声呐喊，从鼓中取出兵器，里应外合，大杀一阵，攻占了兰州城。