1855年(清咸丰五年),黄河自铜瓦厢决口改道,古京杭大运河被黃河截断。黄河以南到南四湖一段的大运河,河道弯曲,水源不足,又因年久失修,河床淤淀,已不能满足通航要求,故于1958年开始,在黄河以南,北起梁山县黄河附近的国那里村,南至南阳湖北端,另行开挖新的运河,由于此河段不能贯通南北京杭大运河,故取名为梁(梁山)济(济宁)运河。
梁济运河是1958年由交通部报请国务院批准开挖的。1958年先结合修湖西大堤,开挖了龙公河以下的湖内部分。1959年继续完成龙公河以上至五里营下7.8公里。1960年春,为满足东平湖排渗和两岸排涝要求,自黄河南岸国那里小标准开挖,到五里营与湖内京杭运河沟通。1962年扩大治理了长沟至泉河口段。1963年为满足东平湖排底水种麦,又从长沟扩大到流畅河口。1964年在湖堤取土塘基础上,疏浚了流畅河至路那里一段。1966-1967年为了通航,又疏浚长沟至郭楼闸一段,同时修建了郭楼船闸,形成了现在的梁济运河。
该河流域面积原为4810平方公里,经过几次疏浚和水系调整,干支流排水系统逐步形成。1972年,为减轻该河道的排水压力,将1504平方公里的面积,截入洙赵新河,变为3306平方公里(菏泽地区境内983平方公里)。梁济运河干流,自路那里起,沿东平湖西经梁山穿金线岭高地和南旺湖洼地,于济宁市西南入南阳湖,但治理标准偏低,邓楼以下平槽泄量仅有60-110立方米/秒,上游不足三年一遇除涝流量的20%。梁济运河干流,1959—1967年基本建设投资,共计3346万元,完成土石方3146万立方米,工日1990万个,建节制闸、船闸各1座,桥梁20座,涵洞26座,排灌站49处,
自东平湖兴建和梁济运河开挖后,在流域内进行了一系列的水系调整与治理。
湖东排港河修建东平湖水库时,于1958—1960年开挖了湖东排渗河,该河上自大清河南岸武家漫,向西沿大清河堤,绕旧东平县城西,经水库围堤东侧,向南至张坝口,即沿老运河,下至开河村东北,向西南入梁济运河。起初只作排渗之用,后为解决东平、汶上、梁山三县接壤地带排水问题,于1965年春按3年一遇的50%进行治理,并改由开河村南穿老运河向西南,于嘉祥县王场村北入梁济运河,全长48.8公里,流域面积为232平方公里。
赵王河系1960年从嘉祥县马村向东开挖的新河,长13公里,改道至陈庄西入梁济运河。赵王河原流域面积为3500平方公里,先后分段被东鱼河干流,东鱼河北支,洙赵新河,鄄郓河,郓巨河截流,其流域面积为424平方公里。
郓城新河被郓巨河截断后,分为上下两段。下段属梁济运河支流,即自郓巨河至梁济运河,全长28公里,流经郓城、梁山和嘉祥县境,流域面积为225平方公里。该河原系小型排水河沟,1960年曾进行了疏浚,1964年按3年一遇除涝的50%,10年一遇防洪标准开挖.1971年郓巨河开挖后,郓城新河被截为上下两段,上段属洙赵新河水系,下段属梁济运河支流,水系调整后的流域面积,减少三分之二,从而提高了防洪除涝能力。
金堤西河位于郓城、梁山县西部、金堤以西,上游承受鄄城县箕山河、郓城县侯集洼以及北沙河的来水,沿金堤西侧,经梁山县黄花寺闸,穿金堤向东入宋金河再入老运河。原有流域面积870平方公里,1959年兴建陈垓引黄干渠时,将该河截断。为解决金堤以西涝灾,使水系更加合理,1964年对金堤西河进行了水系调整和全面治理。南至郓城县侯铺村,沿金堤北至张楼穿金堤后,开新河东排入宋金河,全长17.6公里,流域面积为381.5平方公里,做土方29.6万立方米,工日19.3万个。1966年春,琉璃河开挖后,将该河又纳入了琉璃河,梁山县境内的金堤西河,部分段纳入了金码河和宋金河。
宋金河古名为济河,亦名宋江河。近代宋金河起源于郓城县南临集附近,自南向北经郓城县城东,梁山县境西部,至徐桥向东北到戴庙汇入老运河后排入东平湖。全长70公里,流域面积2400平方公里。1954年冬,两岸曾复堤29公里,做土方40.49万立方米,工日15.3万个,投资11.28万元。1958年春,为接纳金堤西河来水,陈营至路那里18公里一段,流域面积626平方公里,按排涝要求进行疏浚,设计流量为51.5立方米/秒,于路那里改入了梁济运河。自1965年以后,陈垓引黄灌区,利用宋金河河槽宽的优势作为灌区沉沙区。总之,该河由于经过水系调整,分段切割,80年代,除河尾徐桥以下流域面积51.2平方公里,尚起排涝作用外,其余各段,已基本废除。
琉璃河因河道线路流经梁山县琉璃井村,故名琉璃河。源头西起梁山县赵坝村,向南沿宋金河故道至倪楼,折向东南出宋金河后,基本沿郓城、梁山两县边界线,东流入梁济运河,全长24.75公里,流域面积218平方公里。1966年按3年一遇除涝50%,10年一遇防洪标准进行了开挖,共计做土石方200.19万立方米,工日94.5万个。该河治理后,不但解决了金堤以西和金堤东十二连洼区域内的排水问题,同时还缓解了郓、梁两县边界水利纠纷。另外,对该区引黄灌溉,发展农业生产,也奠定了良好基础。
以上整个梁济运河流域,包括支流治理,共计做土石方6468万立方米,建节制闸12座,桥梁51座,涵洞228座,提水站105座,总工日6642万个,国家投资4678万元。