菏泽市图书馆

牡丹是我国的特产花卉，原为野生植物，南北朝时期成为名贵的观赏品。自隋朝开始，牡丹进入皇宫。唐开元年间大盛于长安，由于朝廷带头提倡，牡丹身价百倍，观赏、栽培牡丹成为社会时尚，达到了 “家家习为俗，人人迷不悟”的狂热程度。宋代，牡丹中心由长安向东转移到洛阳，达到了鼎盛吋期。南宋时，四川天彭牡丹兴盛一时，号称"小西京”，陆游曾作《天彭牡丹谱》记其盛况。
  明代是牡丹栽培的第三个高峰。南有亳州，北有曹州，品种、花色、面积都远远超过了唐、宋时期。薛凤翔曾作《亳州牡丹表》记载了267个品种，为前所未有。
  在其著述中，对得自曹州的优良品种作了详细记载。在介绍“金玉交辉”时，他这样写逍：“此曹州所生，为第一品。曹州亦能种花。此外有八艳妆，盖八种花也。亳中仅得云秀妆、洛妃妆、尧英妆三种，云秀为最。更有绿色一种，色如豆绿，大叶，千层起楼，出自邓氏，真为异品，世所罕见・花叟石孺先得接头，后复移根，俱未生，岂尤物为造化所忌欤。又有万叠雪峰，千叶白花，亦曹之神物，亳尚未有。”可以看出，在他所处的明朝中后期，曹州牡丹已经是花色品种繁多、成龙配套，甚至被视为“世所罕见”的“神物” 。
  从薛凤翔上述记载中可以得知，曹州开始栽培牡丹的时间差不多与亳州同时°“亳有牡丹始自德、靖（正德、嘉靖）间”,距今450年以上.今人喻衡教授在《菏泽牡丹》一书中说“菏泽之有牡丹始于明嘉靖初年。”可以说，明朝中后期，曹州和亳州同为中国牡丹中心而各踞南北。万历年间在曹州任道台的胡廷晏在《兖州道公署园亭记》也说：“曹故饶于牡丹。”明文学家、万历年间进士谢肇淛在论述明代政治、经济、文化的著作《五杂俎》中说：“曹州一士人家，牡丹有种四十亩者，…“多至一、二千株，少者数百株。” 这在当时是相当可观的园林建设了。
  到了清代，菏泽牡丹栽培面积进一步扩大，花色品种进一步增多，成为独一无二的栽培中心。写于乾隆五十七年（1792年）的《曹州牡丹谱》载：“曹州园户种花如种黍粟，动以顷计，东廓二十里，盖连畦接畛也。”光绪年间的《菏泽县志》载：“牡丹、芍药各百余种，土人植之，动辄数十百亩，利厚于五谷，每当仲春花发，出城迤东，连阡接陌，艳若蒸霞。土人捆载之，南浮闽粤，北走京师，至则得厚值以归。故每岁辄一往，有常期。”当时栽培面积达500亩左右，每年外销牡丹约10万株。起初，牡丹外运根部带土“后来经验多了，不带土照常开花，叫做“淛根”。这样，减少了外运的劳动强度，扩大了销售量。于是，外出卖牡丹成为生财之道，以赵楼为中心，酉至刘庄，东至孔楼，南至岳楼，北至黄堽，方圆十几里，每年秋后不少人都经营牡丹。翌年春.，花农们带着从广州及其他地方换来的土特产品和金银财宝，喜气洋洋，满载而归。有一年，赵楼村的高凤琪在广州卖花发了财，返回时他把元宝缝到棉衣里，由保镖人员护送回家。到家后，高凤琪大宴宾朋，以示庆祝，筵席中间，他把元宝拿岀来晒太阳，说是一路之上藏着捂着，看看生锈了没有。在场之人无不交口称赞，恭禧发财。收拾元宝时，发现少了一个银课子。高凤琪若无其事地说：“找不到算啦。”这个故事叫“高员外晒元宝”，在赵楼一带有口皆碑。
  花农募捐建花神殿一事，颇能反映牡丹的兴旺景象。清朝末年，时局动荡，途中时有盗贼出没，花农们为保平安，便把人身财产安全寄托在神灵保祐上。他们在广州等各牡丹市场的客户和本地花商中发动募捐，于光绪十九年（1893年）在桂陵之战旧址芦堌堆建起“花神殿” 一座。殿内塑一尊威严无比的花神爷和爱花的历代美女像，殿前树以石碑两通。每逢春节，殿内燃起广州产的长约二尺的巨型腊烛，铜锣一样大的盘香悬挂梁头，烛光闪烁，香烟缭绕，数日不息。每年春秋两季，在殿前连演四天大戏，并大摆宴延，远近宾朋，纷至沓来，热闹异常。
  清代还有一个反映牡丹兴旺的见证，这就是"牡丹王”。光绪至宣统年间，赵楼村南生长着两棵枝繁叶茂、树龄约200年的红牡丹——脂红，株高丈二，阔丈八余，主干有碗口般粗细，被称为“牡丹王。炎夏赤暑，老人在花下乘凉讲古，儿童爬到上面玩耍斗乐。宣统元年（1909年），被清政府罢斥“回籍养疴”的袁世凯利用搜刮的钱财，在豫北的汲县、辉县、浚县和彰德（今安阳）购买了大量田地山林，修建别墅。袁迁居到彰德北门外的洹上村以后，买了一座200亩的别墅。在整修过程中，他派爪牙四处寻觅奇花异果,依仗权势,巧取豪夺。“如有其欲求者，不管所有者珍爱与否，必需索而去，强迫认卖。”在这场浩劫中，闻名四方的“牡丹王”当然不会幸免。这年谷雨过后，牡丹王盛开如云，光彩陆离，耀目夺神，方圆几十里的人纷纷前来观赏。袁的爪牙闻讯赶来，当即被这盛况吸引住了。他们找到曹州镇守使陆郎斋，说他们跑遍大江南北也没见过这样的奇花，当时就要刨走。花主人告诉他们，这是祖传珍宝，不能出卖。爪牙们哪管这些，要马上去挖。陆郎斋听说，曾任直隶总督兼北洋大臣、掌握清政府五分之四兵权的袁世凯，眼下虽然在家“养病”，实际上等待时机东山再起。用唾手可得的两棵牡丹向袁讨好有百利而无一害，何乐而不为？他派人跟着袁的爪牙，七手八脚，两棵满树红花的牡丹王就非袁莫属了。花农们敢怒而不敢言。陆郎斋吩咐把牡丹分别装在两辆辕车上，由他亲自护到洹上村别墅。袁世凯一见，自是满心欢喜，连声称赞陆郎斋精明能干，并说日后如有机会，定有一番厚意。清政府灭亡后，袁世凯1912年当了总统，陆进京找他，果然得到了厚赏。而那两棵牡丹王，却枯死在袁氏别墅。
  这之后的三十几年间，由于战争和自然灾害等原因，牡丹不仅没有发展，连原来的基础也破坏了。尤其是日本侵略我国的几年时间内，牡丹几乎绝迹。全国解放前夕，所剩牡丹不到百亩，品种也只有百十种。
  解放后，随者经济建设的恢复和发展，人民群众物质文化生活水平不断提高，牡丹面积逐渐扩大，栽培条件不断改善，技术不断提高，品种花色相应增多。1957年以前为恢复时期，面积约500—800亩，品种达200种左右。后来，由于大跃进和三年自然灾害的影响，牡丹又急剧下降，最上乘的花色品种也找不到销路，群众忍痛把牡丹当柴禾烧。1963年以后，牡丹又有了转机，一方面是由于经济的复苏,另一方面是丹皮的需要量大大增加。六十年代后期，由于"文化大革命”的破坏，牡丹的观赏价值不被重视，菏泽牡丹的生产基本上围着药材生产转，优良品种的发展大大受到限制。七十年代以来，随着园林事业的恢复发展，菏泽牡丹重新得到重视，一度达到栽培七、八千亩的规模。1982年,胡耀邦总书记视察牡丹园之后，菏泽牡丹加快了发展步伐，先后整修了曹州牡丹园、古今园、百花园，每年花节期间，都有几十万游客前来观赏。目前，菏泽牡丹处于兴旺时期，面积已达6000亩左右，品种达460多个。有“菏泽牡丹甲天下，天下牡丹出菏泽、之誉。