云南省图书馆

芦笙和牛皮鼓，是苗族丧葬当中必不可少的乐器，芦笙能传话，大鼓能传声。大鼓咚咚响，奏出念经声，大鼓传了声，亲戚朋友才好悼念亲人。关于敲牛皮鼓和杀牛献祭死者，在波龙村也有这样的传说和原因，据说苗族以前每逢丧葬都是念经，但是被牛所吃，经书变成油皮附在牛千层堵上，后来苗族只有杀牛，把牛皮绷鼓，把千层堵上的油皮蒙在鼓面上，以后死了人只需要敲牛皮鼓就行了，在苗族社群中，这一传说广为流传，单单从此传说来推测苗族可能很久以前是有文字的，但后来如何失去的也就无从考证了。