云南省图书馆

春秋战国时期，云南就已经出现剽牛的活动了。西南的少数民族在没有掌握牛耕之前，不知道牛是可以拿来耕地的，所以牛是他们豢养的最大的家畜、最值钱的家畜，在盛大的祭祀活动时，都要用他们最值钱的、最大的家畜来祭祀。汉代以后，随着汉族人大规模的进入，把牛耕技术带进来，少数民族知道牛原来还可以耕地的，把它用来祭祀太可惜了，于是剽牛这种活动才逐渐减少，但是在边疆少数民族地区仍然保留了下来。剽牛可以衡量一个家庭是否有钱、有地位。剽牛完了以后，要做一个剽牛的“牛叉”，剽一次牛做一个“牛叉”，然后把牛头挂在家门口。所以谁家的剽牛叉多，谁家挂的牛头多，谁家就最有钱、最有地位，所以它已经成为一个财富标志和象征。