枣庄市图书馆

薛烛，生卒年月不详，春秋时期薛国（今山东省枣庄市官桥一带)人。以善于铸剑、相剑闻名。越王勾践二十年（公元前476年）专赴越国为越王相剑。民间流传故事青出于蓝春秋末年，诸侯连年征战，随着铜、铁等金属的广泛使用，作战兵器不断更新，作战方式不断改进，车战改成了步战。兵士们近距离搏斗需要随身携带方便而又锋利的兵器。剑轻巧、灵便，自然为人青睐。
  古代的薛国，西接韩秦，北临魏赵，东临齐鲁，南临楚越，为 “三国五邑”之地，是中原的战略中心。战争的需要，使薛国冶炼业十分发达，铸铁、铸铜的铺子鳞次柿比，分工十分精细，仅冶铜的工匠就分筑、冶、鬼、栗、段、桃等，桃即专指铸剑。薛烛就出生在那时的薛国。薛烛的先祖也算是名门望族，可到了爷爷一辈就已经家道中落，到了薛烛这一代就仅剩一间容身的房子。他家的门口就是一排排的冶金铺子。可以说，少年薛烛就是在叮叮当当的敲打声陪伴下长大的。
  每天天不亮，铸剑铺的下工就捅开了炉子，大师傅用过早点，便开始了一天“叮当叮当”地敲击。薛烛在家就能听到“叮当”的敲击声，家里人嫌聒噪，把门重重地关上，骂铸剑人一天到晚都不让人清静。薛烛却非常喜欢这声音。“叮当叮当”的敲击声在他的耳朵里如同天籁声一般动人。他经常趁人不注意猫到铸剑铺子里，看着师傅们在那里忙活。炉子里的火在皮风囊的鼓吹下热烈地燃烧着，照在薛烛的脸上，如同五月的石榴花一样鲜艳。那些坚硬无比的铁块、铜块搬进坩埚里，不用多长时间，就柔软得如同水一般。如同水一般的铜铁汁，倒进“制范”里，初具了剑模，再稍加打磨装饰，砥砺开刃，一柄锐利的剑就出来了。薛烛常常躲在一边呆呆地看着，连饭也忘了吃。他幻想着自己什么时候也能亲手铸造一把削金断铁的宝剑。如是，那该是多么快乐的事啊！薛烛常看着那些当兵的腰里挎着的长剑发呆。那些兵士们张口唱到：“带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩……”口里一边唱着一边用手拍着剑鞘。薛烛感觉到自己的眼睛再也离不开那些有着金色的剑箍、配着鲜艳的漆制剑鞘、剑颈上缠着细丝的绳子、刻着铭文的宝剑。这时候，薛烛的心随着宝剑飞了。
  一转眼，薛烛十八岁了，他跟随铸剑师傅学习铸剑已经有一年多。师傅觉着薛烛的技术差不多了，让薛烛出师。薛烛很高兴，他庆幸自己终于如愿以偿地成为一名铸剑师了。
  师傅看着他高兴的样子，提醒他学无止境，说：“你应该出去走走，外面的世界很大哩！ ”薛烛恍然大悟。是啊，自己怎么就没想到去各处转转、寻找名师指点技艺呢?薛烛猛敲了一下自己的头，这才离开家，周游各地，寻找出名的铸剑师拜师学艺。
  青胜于蓝清冷的风迎面扑来，薛烛不由地打了个寒战。虽然是早春二月，薛烛还是早早地换上了单布衣裤，这样干起活来更加利索。哪里想到这二月的风吹在身上像刀子割的锐利，浸入骨髓，薛烛不由地就加快了脚步。今天师傅说开大炉，要下功夫铸最好的剑呢。风继续吹着。薛烛隐隐约约听到“当当”的敲击声和此起彼伏的呼喝声。举目望去，一人多高的大剑炉昂然地直立在还是薄雾冥冥的山脚下，大火在炉中烧得轰轰烈烈，火舌还趁机钻出炉口，映得半边天都亮了。火炉旁边竖着几架木梯，几个剑工正匆匆忙忙、上下来回地跑着。
  “薛师哥，快来看看！ ”一个身穿夹衣的小伙子看见薛烛，脸上露出喜色，高声地嚷嚷着。
  “怎么了？ ”薛烛赶紧加快脚步。喊他的是年纪最小的师弟小伍子。
  “温度上不去，‘料’化不开。”小伍子皱着眉头说。
  應二...东周•青铜壶“师傅呢？” 薛烛接过捅条。
  “师傅不知道到哪儿去了。一会儿就该配 ‘料，了。”小伍子说得飞快，一看就是个急性子人，“要是配料再找不到师傅就坏事了。”薛烛根本没听见他说的话。火舌几乎燎着了他的头发。他把头伸到炉子底下，清着炉壁上的结垢。所有的剑工都停了下来，抹着额上的汗，看着薛烛在那里咬牙清炉。
  好一会儿，薛烛直起身，把烧红的捅条扔到地上，吁了口气说：“烧的时间长了，炉垢积得太厚，所以影响温度上升。现在行了，添柴,加大火候！”薛烛健步飞上木梯，凝望着坩埚里一平如初的炉水，脸上显现前所未有的凝重。这批“料”是上好的青铜料，因此沸点也高。师傅计划着要铸造出一批最好的宝剑来。这从“制范”就可以看出师傅的决心，以往“制范”师傅派两个仔细点的弟子也就算细心了，现在却是他领着薛烛亲自做，精心不放过任何一个小的细节。如今铜汁就要熬好，应该再往里添“料”了，怎么他老人家就不露面了呢？“师傅找到了没有？ ”薛烛大声问下面的剑工。
  “没有！ ”剑工大声回答。
  “再去找，要快！”薛烛望了望天，师傅到底是上哪里去了呢？平常师傅办事稳健，不是那心里没数的人呀。
  薛烛看着热气在坩埚的上方氤氲着，心里忽然一动。这几次师傅铸的剑并不是很成功，总有些不尽人意的地方，有时剑的硬度和强度够了，剑身却非常的脆弱，容易折断。这是为什么呢?薛烛琢磨了很长时间。应该和“制范”没有多大关系。“制范”是以铜剑的器形设计为依据，铜剑器形是否能够达到设计要求，规范而协调，匀称而美观，取决于“制范”是否精细。但这与剑是否脆弱没有关系。那么是否与“调剂”配料有关系？薛烛眉毛结成一个疙瘩，但是到底是哪些“料”的问题呢？师傅说过，“调剂”是铸剑过程中最为关键的一个环节。宝剑是否锋利、坚硬，都取决于“调剂”如何。师傅对薛烛应该是知无不言，每一次“调剂”时都把薛烛带在身边，让他细细看他是怎么配料的。师傅说：“改天我不在的时候，你就大胆地配一次。”师傅说这话的时候非常认真。
  想到这儿薛烛的心也亮了一下，身上热乎乎的。师傅早就对他说过，铸剑最好的材料是青铜，青铜非常昂贵。青铜是铜、锡或者是铜、锡、铅的合金，剂量是青铜合金中各成份占的比例。熔炼青铜之前要根据配比规律，对铜、锡或者铜、锡、铅等原料进行调配。师傅说过很多次，在一定范围内，青铜中含铅量的提高是能够相应地提高合金的硬度和强度，但含铅量超过合金量的界限，就会使青铜合金变得非常脆弱，易于折断;但是在青铜合金中加入少量的锡，可以调节金属的铸造性能。
  想到这儿，薛烛眉间的大疙瘩松开了。师傅说锡是按照定量加的，可没说铅是按照什么加的呀!薛烛清楚地记得铸剑工艺书上说过，如果合金中铅的含量过高，也会降低合金的硬度和强度。薛烛把手一拍，连连说：“是了是了，就是这样了！什么东西不都有个界么，只有合金中各成分的比例调节配对了，才能得到既坚且韧的青铜宝剑的剑材呀！”薛烛兴冲冲几步跃下木梯。薛烛伸手抓起筐里最小的铅块, 掂了掂，放进坩埚。
  薛烛跑到炉口看了看火候，火烧得正好，火旺而不散。薛烛看看坩埚的上方，黑浊的气体已经渐渐消失了，随之而来的是黄白的气体。薛烛心里一动，那黑色的浊气是原料上附着的木炭、树枝燃烧产生的,这黄白色的气体却是沸点较低的锡铅了。
  “薛师哥，你给我们讲讲怎么根据气体颜色看熔炼的火候吧！ ”小伍子拉着几个年幼的师弟跑了过来。
  “好。”薛烛让他们靠拢过来，注意看那熔炉上的气体。“你们看，现在炉中上方是黄白气体。刚才炉口上方还是黑色稍稍混浊的气体，那些黑色的浊气是原料上附着的木炭、树枝燃烧产生的，这黄白色的气体呢却是沸点较低的锡铅溶化产生的。原料中含有的不同东西挥发出来形成的烟气颜色也就不同，过不了多长时间那些黄白气体就该变成青色的气体了。”薛烛又往炉膛里扔了两块木炭，接着说：“温度继续升高后，铜熔化的青白颜色就呈现了出来，等到青白气体全部挥发完了，温度继续升高，铜就全部熔化好了。因为铜的比例远远要比锡、铅的大，所以这个时候只有青气，而且颜色也非常的纯净，这说明，原料中的杂质大都随气体跑掉了。”薛烛继续说：“这个时候，我们就可以浇铸了……”小伍子他们都大眼瞪小眼地望着薛烛，满眼里都是敬佩。
  薛烛接着说：“这剑又分剑身与剑茎，每一部位都有名称。” 薛烛抓起一把长剑，指给师弟们看：“剑身前端称‘锋’，剑体中线凸起称‘脊’，‘脊’两侧成坡状称‘从’，‘从’外的刃称 ‘锷’，合‘脊’与两‘从’为‘腊’，剑把称‘茎’。茎主要有圆型和扁型，茎和身之间有护手的格又称‘卫’，茎的末端常有圆型的称‘首’，短剑又称4匕’。”这时候，炉里的黄白气体已绝，缓缓升起的正是纯净的青气。
  不能再等了，薛烛沉思了一下，把腰带紧了一下，果断地说: “开炉！ ”随着薛烛一声吆喝，熔化好的青铜液体缓缓地流入事先准备好的剑范。一、二、三、四、五，薛烛看着五个剑范灌满了青铜液，揩了一把脸上的汗。只需等它们冷却、凝固就行了。
  薛烛蹲下身子，开始斟酌着如何给铸后的青铜剑加工。因为刚刚浇铸出的宝剑表面粗糙，卸去剑范后,还得仔细刮削琢磨，让它们表面平整光滑。
  一阵刮削打磨后，薛烛手中的铜剑已经有些模样了。薛烛用手试了试，嗯，轻重力度都很称手，应当是一把好剑。薛烛在铸成的花纹沟槽中镶上琉璃，嵌错铜丝、金银丝。“嵌错”手艺是薛烛最拿手的。虽然这道工序在剑工们眼里是个再琐碎不过的活计, 而薛烛做起来却津津有味。因为在薛烛眼里一切和宝剑有关的事都是那么有趣。
  薛烛刚刚直起腰来，有人就喊了起来：“师傅来了。”所有的人“呼啦”都围了过去，七嘴八舌地问：“师傅，你到哪去了？是薛师兄领我们铸的剑。”师傅径直向薛烛走了过来，问：“干得怎么样？”小伍子嘴快，早三言两语地把铸剑过程向师傅说了一遍。师傅笑着对薛烛说：“这不干得挺好吗！”薛烛全都明白了，师傅是故意藏起来的，想看看自己的真本领。薛烛几乎要流出泪来。
  “走走走，咱们看看你薛师兄铸的剑去！”薛烛师徒来到“削砥工”旁。宝剑还未开刃，只是刚刚打磨光洁。师傅用手掂起宝剑，对着阳光照了几照，面露喜色，连声道，“好!好剑！”又眯缝上眼睛，把剑斜对着阳光再瞧，那太阳光映出七色光辉从剑身流过，如同彩虹一般瑰丽。师傅细细地把玩着剑的“嵌错”，整齐划一的七颗绿松石如同星星一样耀眼。最后师傅缓声对薛烛道：“薛烛，这实在是一把好剑呀！”“师傅，徒儿还有一事想向你汇报。”薛烛忐忑不安地说。“我把您的配料改了，铅少放了五分。”“为什么？”师傅挑起一条眉毛。
  “因为如果合金中铅的含量较高，也会降低合金的硬度和强度。”薛烛小声说，“这几次我们铸的剑虽然都很锋利但是硬度和强度却都不够，太脆弱，而且容易折断。”“唔。”师傅又用手掂了掂手里的剑，用手指握成一个圆弧，然后猛一松手，剑身“嗡”地一声迅速弹了回来，铮铮作响。师傅高兴地说：“薛烛，这是你铸的第一把宝剑，你人师门虽然只有一年多，但你的资质与天赋很高。师傅这次铸剑躲了出去，就是想让你放开手脚地干，显一显你的真本领。师傅现在看到了，薛烛啊，你可以出师了。”薛烛以为师傅生气了，“扑通”跪倒，惶恐地说：“师傅，弟子知错了，但求你不要把薛烛逐出师门。”师傅“哈哈”笑了，一手搀起薛烛，说：“你想到哪里去了？” 师傅顿了顿，继续说道：“薛烛啊，从你敢改师傅的料单,师傅就知道以你的聪颖，必成大器。师傅老了，没有什么新东西可以教你，楚国、吴国都是铸剑的大国，那里有铸剑的大师欧冶子、干将，师傅也希望你能铸出龙渊、湛庐那样的好剑。你应该到那里去，一来开阔眼界，二来也磨炼一下自己，闯出点名气来。”师傅拍了拍薛烛的肩膀，鼓励道：“青胜于蓝啊，师傅相信，你将来会成为一代相剑名家。”越国相剑天刚刚亮，滋润了一夜的木槿花愈发得丰腴肥厚。越王勾践早早地命令掌管宝剑的人把宝剑收拾好。
  日上三竿，宫门大开。越王府迎来了一位尊贵的客人，他就是薛烛。越王知道，薛烛虽然年纪轻轻，却名噪列国，被人称为天下第一相剑大师。今日一见，虎背熊腰，剑眉星目，果然不同于一般人。
  宾主自然少不了一番客套寒暄。随后，越王勾践就带着薛烛来到室外宽阔的露台上。越王勾践酷爱刀剑，这个露台高达数丈，气势宏伟，光线充沛，专门用来相剑赏刀。落座之后，薛烛道: “请大王端上宝剑吧。”越王叹道：“果然是个剑痴呀！”掌管剑的人把剑端出。越王知道薛烛虽然年轻，却已是阅剑无数，一般的剑根本就没打算让薛烛过目。最先端出的是名剑豪曹。薛烛只看了看，就轻轻地放下了。
  越王把身子探了出来，问道：“如何？”“豪曹不是宝剑。”薛烛肯定地回答，“所谓宝剑，要求青红黄白黑五种光芒同时出现，哪一种光芒都不许胜过其他的光芒，豪曹在这一方面还很不足，不能算是宝剑。”“噢？ ”越王的身子往前探了探，感到很新鲜，“那你再看看这把。”越王又挥了挥手。
  掌剑人这回端上来的是巨阙。薛烛拿过来看了看又放下了，说：“这也不能算是上品的宝剑。”薛烛指着巨阙说：“好的宝剑要求铅锡与铜调和均勻。现在巨阙的铅锡都游离于铜之外，因此不能算是宝剑。”越王勾践叹息着说：“我可一直把它当作宝啊！巨阙炼成的时候，我拿着它坐在露坛上，有四个宫人驾着四匹快马拉的车从鹿的身边飞驰而过，马车跑得快，把鹿吓得乱跑,我抽出这把剑向马车一挥，马车飞上了半空。后来我用它刺向铜鼎，铜鼎被刺开了一个缺口，砍向铁锅，铁锅齐茬而开。所以我就叫它巨阙了。”薛烛听了越王勾践解释，只是微笑不语。
  “拿纯钩来。”“什么？”薛烛仿佛没听清楚，紧赶着又问了一句。
  “拿纯钩呀！ ”越王赌气一般。
  “纯钩？ ”薛烛又重复了一遍：“真是纯钩吗？”“当然。”越王看着薛烛魂不守舍的样子开始洋洋自得起来，“就是纯钩宝剑。”薛烛听到“纯钩”这个名字，惊得呆在了那里，过了好一会才回过神。他走下台阶，恭敬地整理好衣帽,然后重新坐了下来。掌剑人用金托盘垫着红色的绸缎把“纯钩”端了上来，放在薛烛的面前。
  薛烛屏住呼吸，目不转睛地看了好半天，然后双手擎起宝剑，先是用力一震，接着轻轻地用手朝宝剑拂去，最后拿起剑猛然向上空挥去，只见空中一片凛然,宝剑光华四处，就像新开的荷花一样妩媚。看那剑身的花纹布满菱格，灿烂的光辉就像天上的星星在缓缓地运行。看那剑的光彩，就像初春池塘溢出的水，波波相连。看被它砍开的地方，如同高耸的悬崖一般整齐。看它的质地，光泽晶莹，如同刚开始消融的坚冰或是陈年的古玉……薛烛认真地鉴赏了好半天，才喃喃地说：“这才是宝剑啊!”“是呀！这当然是宝剑。”越王看着薛烛失态的样子得意地说：“前些日子有个北方的客人估算它的价值，说它抵得过两个带有集市的繁华乡，加上一千匹骏马和两座一千户的城池。你说它有那么大的价值吗？”薛烛站起身朗声问道：“您怀疑它的价值吗？”“那倒不是。”越王赶紧辩白。
  “让我来说给您听听吧。”薛烛坐了下来，认真地说：“如果拿那些城池来换这把宝剑，未免太不划算了。当年欧冶子先生铸这把宝剑的时候，赤堇山崩裂采到锡矿;若耶溪干涸，才采到铜矿;天上的雨神飘洒着除尘的细雨，雷神雷电交加如同拉着助威的风箱，龙王小心翼翼地捧着炼剑的洪炉，天帝前来往炉里加炭，太上老君下凡观看。为铸这一口宝剑，天上的神仙都下来帮忙了。”薛烛稍稍喘了一口气，接着说道：“欧冶子正是借助了众位天神的力量，拿出他全部的智慧,才铸造出三把大型宝剑和二把小型宝剑。一个叫湛庐，一个叫纯钩。纯钩就是大王拥有的这把。另外三把，一个是胜邪，一个是鱼肠，一个是巨阙。吴王阖闾时得到了其中的三把，就是胜邪、鱼肠和湛庐。”“吴王阖闾残暴不仁，他女儿死了，他杀了很多的人来陪葬。湛庐剑是君子剑，湛庐剑憎恨吴王阖闾暴虐无道，离开了吴宫，沿着水路过楚国到秦国。恰巧楚昭王睡觉醒来，在他的床上发现了吴王的湛庐剑，不知道是怎么回事，就召来大臣风胡子问道：‘这是一把什么样的剑？’风胡子说：‘这就是越王献给吴王的湛庐宝剑，它是欧冶子采五金之英、太阳之精所铸造的神器。谁拥有它，出之有神，服之有威，所向披靡。如今吴王阖闾暴虐无道，湛庐剑离开无道之君，归依有道之主，所以来到楚国。’ 楚昭王听了非常高兴，把湛庐剑当作了宝贝。秦王得到消息，向楚王来索取湛庐剑，没有到手，就兴兵攻打楚国，还扬言说: ‘只有把湛庐剑给我，我才收兵。’但是楚王还是不肯将湛庐剑交出来。”“鱼肠剑纹理细腻，是死士绝勇之剑。阖闾就是派刺客专诸用鱼肠剑刺杀了吴王僚。”薛烛说着闭上眼睛，仿佛看到了那把锐利的短剑和刺客专诸。
  “彼时黑铁一般的大鹰向大殿疾飞的时候，专诸也正端着亲手烹制的梅花凤鲂炙走上殿来。天空里阳光猎猎，大鹰疾飞如故。大殿间甲士陈列，专诸稳步向前。云朵被飞鹰的气势惊得纷纷游走。吴王僚被专诸手里的菜香所吸引，他只看到菜没有看到专诸。那道菜叫梅花凤鲚炙，梅花是严冬的寒梅，凤鲚是太湖里只在酷暑出现的凤尾鲚鱼，炙，是用严冬寒梅的枝杆来烤炙盛夏太湖里的凤尾鲚鱼。飞鹰已经看到大殿的轮廓，天色突然暗了下来。专诸已经来到吴王僚的面前，把菜放在案上，殿内灯火依旧。
  乌云在天空翻滚，大鹰已经收翅。
  吴王僚吞着口水，看着面前的美味。专诸稳稳地用手掰鱼。伴随着一声响雷，飞鹰向大殿凌空击下。吴王僚突然感到一股凛冽的杀气从鱼腹中射出，他被惊呆了。鱼肠剑已经出鞘（鱼腹），它稳稳地落在专诸的手中，疾速向前。两把训练有素的铁戈从面前交叉拦住，鱼肠剑从缝隙中穿过，依然疾进。面前有三层狻猊铠甲。第一层穿透，第二层穿透,穿透第三层时，鱼肠剑变成了断剑。剑断，杀气未断，鱼肠剑依旧向前。飞鹰拍击大殿的时候，鱼肠剑也挺进了吴王僚的心脏。飞鹰在受伤下坠的时候满足地打了一声呼哨。断成一半的鱼肠剑在吴王僚渐渐减弱的心跳中砰然落下。被刀锋剑雨扑倒的专诸，也用尽了最后一丝力气，向着脸下的土地，绽出了一个寂寞的、只有他自己才能懂得的微笑。”薛烛停止了叙说。
  露台上一片死寂。
  越王听得很专注，脸上神情悲戚。薛烛又深深地望了他一眼，接着往下说：“这些宝剑还都是在吴王僚身上小试锋芒而已，还没有人真把它大用于天下。现在赤堇山的缺口已经闭合，若耶溪的水流深不可测，天上的诸位神仙们也都没有下凡，欧冶子也已经年老力衰无法开炉铸剑了。所以现在即使是用黄金把城装满，用珠玉堆得河水断流，也得不到这样的宝物了。两个乡，加上一千匹骏马和两座一千户的城池，又算得上什么呢?”薛烛相剑令越王折服，遂拜为上宾，陪越王谈剑论酒。薛烛声名从此远播。
  泰阿归真公元前473年，越王勾践带兵灭了吴王阖闾后，乘胜率军北渡淮水,在徐州会盟齐、晋、宋、鲁、滕、薛等国诸侯，如愿以偿争得了中原霸主之位，越国也成为一个时期最为强大的国家。
  霸业的成功，勾践忘乎所以，凶相毕露，狡兔死走狗烹，开始谋害帮他成就霸业的大臣。先后逼得良相范蠡逃跑，大将文种自杀。薛烛对此极为震惊，他不明白自己心目中的英雄怎么这样多疑、残忍？跟随他多年的老臣居然说杀就杀，当真是人不如物，物有情而人却无情。
  薛烛叹息自己相剑无数却不能相人，只怕再呆下去，对自己也无益处。于是萌生了离开越国的念头。
  越王对薛烛始终热情有加，经常派自己的马车接薛烛到宫里喝酒谈剑。又一个秋高气爽的日子，越王宫内菊花盛开。勾践邀了一帮老臣来宫内赏菊论剑，薛烛仍被奉为上宾。
  越王问薛烛道：“又是一年了，薛卿来此有几年了吧？”薛烛趁机说道：“大王，薛烛到越已有五载了，北雁南飞，旅人也应该回返了。”“噢？ ”越王放下酒杯。“听薛卿之意是想家喽！”薛烛点点头，回答道：“是。薛烛四处游荡，离家多年，家中杳无音讯，这几日常常做梦，甚为想念家乡。还请大王开恩，允薛烛返乡，以慰思念之情。”“那好吧！”勾践想了想说：“既然如此，孤家就不留你了，可惜从此孤身边就没有陪着谈剑喝酒的人了。来人啊!把前几日楚国献的宝剑呈上来。”听到“宝剑”二字，薛烛的眼睛一亮，又坐了下来。
  掌剑人用金漆盘端上一个长布包裹。薛烛打开包裹，看到一柄带着褐色剑鞘的宝剑。
  “薛卿看看这是什么剑？ ”勾践笑眯眯地说。
  薛烛神情庄重并不答话。他把剑从剑鞘中抽出，神色大变，脱口道：“好剑！此乃泰阿矣！”“泰阿如何好？ ”勾践紧逼一句。
  “白所以为坚也，黄所以为籾也，黄白杂则坚且韧，良剑也。”“泰阿有何典故？”“泰阿宝剑乃是一把正义之剑。”薛烛正色说道：“当初楚王对风胡子说：‘我听说吴国有位干将，楚国有位欧冶子，这两人才艺盖世，是天下少有的铸剑名师。我想以楚国的稀世珍宝，请你向吴王礼聘这两人来帮我铸剑好吗？ ’于是风胡子到吴国求见欧冶子和干将，请他们铸造铁剑。欧冶子和干将铸成三把铁剑，一把叫龙渊，一把叫泰阿，一把叫工布。大王这把泰阿剑就是欧冶子所铸的泰阿剑。”薛烛瞄了一眼越王，绘声绘色地继续讲道：“昔日楚国的都城被晋国的兵马围困三年，就是想得到楚国的镇国之宝泰阿剑。世人都说，泰阿剑是欧冶子和干将两大剑师联手所铸。但是两位大师却不这样认为，他们说泰阿剑是一把威道之剑早已存在，只是无形无迹，但是剑气早已存于天地之间，只等待时机凝聚起来，天时地利人和三道归一，此剑即成。晋国东周•青铜剑当时最为强大,晋王当然认为自己最有资格得到这把宝剑，但事与愿违，此剑却在弱楚铸成。出剑之时，剑身果然天然镌刻篆体 ‘泰阿’二字，可见欧冶子、干将所言不虚。晋王当然咽不下这口气，于是向楚王索剑，楚王拒绝，于是晋王出兵伐楚。楚国被困三年。城里粮草告罄，兵革无存，危在旦夕。晋国派来使者发出最后通牒:如再不交剑，明天将攻陷此城，到时玉石倶焚！楚王不屈，吩咐左右明天随自己上城头杀敌，如果城破，自己将用此剑自刎，然后左右要拾得此剑，骑快马奔到大湖，将此剑沉入湖底，让泰阿剑永留楚国。第二天拂晓,楚王登上城头，只见城外晋国兵马遮天蔽日，自己的都城宛如汪洋之中的一叶扁舟，随时有倾灭的危险。晋国兵马开始攻城,呐喊声如同山呼海啸，城破在即。楚王双手捧剑，长叹一声：泰阿啊，泰阿，我今天将用自己的鲜血来祭你！于是，拔剑出鞘，引剑直指敌军。匪夷所思的奇迹出现了：只见一团磅礴剑气射出，城外霎时飞砂走石，遮天蔽日，似有猛兽咆哮。晋国兵马大乱，旌旗仆地，流血千里，全军覆没……事情过后,楚王召来国中智者风胡子问道：‘泰阿剑为何会有如此之威？’风胡子对道：‘泰阿剑是一把威道之剑，而内心之威才是真威。大王身处逆境威武不屈，正是大王的内心之威激发出泰阿剑的剑气之威啊！ ’ ”薛烛一口气说完，竟然有些气喘吁吁。
  薛烛话音落了好久，竟然没有一人答话，似乎都沉醉于薛烛讲述描绘的场景里。勾践最后回味过来，不由得击掌赞叹：“先生不愧是相剑高手，宝剑入你手，便是遇得知音。”勾践边说边操起案上的泰阿剑，恋恋不舍地看了又看，说：“泰阿啊，泰阿，跟你的知音去吧。”薛烛愣了。薛烛好半晌才抬起头，“真的给我了？”“趁着我还没改变主意以前，赶紧拿走！ ”勾践把脸背过去，不忍再看宝剑。
  “是！ ”薛烛伸手接过宝剑，双膝跪下磕了一个响头，说: “谢大王知遇之恩。”说完，离开了越王府。
  手下的侍者问越王：“如此宝剑，怎么就便宜薛烛了？” 勾践把酒一饮而尽道：“自古宝剑识英雄。跟随薛烛，也算没有辜负这把宝剑。”薛烛辞谢了越王，背上心爱的泰阿向暮色苍茫的远方走去。