枣庄市图书馆

船民们来往于运河，自然离不了要过往船闸，但旧时的过闸远没有今天过闸安全、省力。那时候的船闸几乎都是用条石砌成的石闸，水位落差大，所以船只在过闸时水流湍急，浪头高溅。船民们每一次过闸，就犹如过了一回鬼门关，场面惊心动魄，让人不敢目睹。过闸前，船工需用篷布将装载的货物仔细严实地覆盖，再将具有一定长度而且坚硬的木棒固定在船底，然后用绳子将其连同货物一起左右捆绑，以防货物撒漏和船只在过闸时因倾斜而沉入水底。待绑扎完毕后，船老大便开始挑选过闸船工，只有那些身强力壮、胆大心细、身手敏捷、具有丰富过闸经验的青壮劳力才有可能被选中。为确保人身安全，过闸前用绳子捆住其腰部系在船上。而后他们分别手持竹篙，随时待命。待闸门打开，闸夫转动绞轴将船只缓缓驶进闸门时,船工便进入了高度戒备状态。这时就听“呼”的一声巨响，船只如一块巨石投入水中，刹那间不见了踪影，但见3米高的水柱冲天而起，又哗然而落。紧接着，船只又被浪头抛起，随之激起几股水柱，但其高度已不及第一次。待船只第三次起浮下落，船只已安全过闸了。见此情景，船主便长舒一口气，放下心来。由于船只在过闸时一般都要经受波涛的三次起伏冲撞，所以，船工们也把过闸称为“过三浪”。
  “过三浪”应以第一浪最为危险，因为船只在下落时，由于水位落差过大，极易失去控制而沉入水底。这就要求船工要具有良好的心理素质和快速的反应能力，做到出篙要及时，撑篙要用力，方能保证过闸时的人、船平安。正是经过这样无数次的磨炼，常年在运河中使船的船民们才被锻造出超人的胆略和气魄。