枣庄市图书馆

枣庄地处山东南部，距运河40公里，漕运可达江苏、安徽等长江沿岸诸省，正如《峄县志》所述，“北跨琅琊，南控江淮”，交通方便。台枣铁路未修前，枣庄到运河码头——台儿庄，每天皆以牛车踯躅其间，多达一、二百辆，颇极一时之盛。但是，仅“资民车拉运，车少费重，常年载运无多，……虽煤质优佳，销运不广”。1882年，枣庄共有小煤井10多座，最高日产120余筐，除部分当地散销外，大部分通过运河民船运销于上下游。济宁是当时煤炭集中销售地，经营商铺近70家。在枣庄境内推销煤炭舍商家也有30余户。
  19世纪末，上海月耗煤量1300多吨，主要来至英国、澳大利亚和日本，只有很少数量是中国土窑生产的煤炭。由于外煤的送输远涉重洋,煤价十分高昂，当时英国煤每吨售价银11两，澳大利亚吨煤价8两，日本煤质低劣，每吨5.5两。当时，用京西煤价每吨2.5两，但需牛车辗转天津，再到上海，煤价增到12两(张国辉著《洋务运动与中国近代工业》，中国社会科学出版社)。煤炭一时成为中国近代工业发展的特需燃料。李鸿章向清朝政府奏准，中兴矿局生产的煤炭，每吨只交出口正税一钱银子,就可运销各地，不再交纳其他税金。而售予各省兵商轮船和机械制造局的用煤，一律免税。这给枣庄地区的售煤创造了极好的发展机会。此间，中兴矿局煤炭产量已达8.5万筐,在运河沿岸建立了销煤机构和码头，使煤炭由船运到各地, 枣庄境内呈现出人拉骡驮，连樯北上,船运南下的繁荣景象，给枣庄煤炭业的发展创造了良好的外部环境，也为煤炭生产打下了良好的基础。