枣庄市图书馆

峄县中兴矿局由于资金不足，开创之初，挖了12座小井，由于未能排干矿井积水，在前三年（1879〜1881年）内未能产煤，有了新式水设备之后，工程进度也大大加快，很快排干了矿井积水,1882年2月就开始产煤，到9月间，已能日产120余吨，以后逐年有所增加。当时，峄县境内专门为它推销产品的商贩争相抢购，订立合同，运销于长江沿岸，“售于轮船和机局”(光绪八年，朱采《峄县地方官禀陈失实》)。中兴矿局所用工人,没有固定数字，完全视生产的兴衰而定。最初只有夫工数百人，后来逐渐增多。在其全盛时期，用工当在4000人左右。
  光绪八年(1882年)春间，知府朱采在《禀丁宫保论峄县煤矿地方宫禀陈失实》一文中，对矿局的用工情况，有这样一段记载:“卑职初到峄境察访时，有崔姓煤窑一座，所用夫工上下仅200余人，其用工亦不过千人。”“现卑局机器只能抽出深水，其他工作皆用土人(按:指峄县枣庄一带当地居民)。比起来矿井较多，施力较大，核之土窑所用人夫，不翅倍蓰。……（由于)官窑佣值重而程课宽，民夫多乐就者，土窑夫工日形不足。假令官窑停止，此等寻常土窑能筹巨款接办税收，不但窑户不能，即豪民亦不能。”如此，则“无业穷民”，又当“立即拷腹”了。
  另外，李鸿章在光绪九年(1883年)7月13日的《峄县开矿片》一文中也说:“该处地瘠民贫，自矿局日有起色，赖以生活者数千家。”光绪八至九年间，中兴矿局刚刚投产不久，用工人数即如此之多，故推断其在“煤斤旺出”之际，矿局工人总数均为三四千人，恐怕也不能算是夸大了。
  至于这些矿工的来源，上面几段文字基本上作了交待，除了操纵机器的所谓“技师”和“机匠”等，是由上海、广东等地雇用的以外，其余井下采煤、运搬等工种所用工人（即所谓“煤夫”），绝大多数都来自附近农村。后来，也有少数来自莱芜和新泰两县。这种状况,一直延续到中兴煤矿公司接办初期，基本上也没有多大变化。