枣庄市图书馆

枣庄，地处山东南部，峰峦起伏，水道纵横。有丰富的煤炭资源,还有铜、铁等矿藏。本区域的炼铁炼铜业，需要煤炭作为燃料，煤炭开采由来已久。
  枣庄煤田的开采历史悠久，据甘泉寺窑神庙碑文记载:“在元朝至大元年(1308年）已有人在这里掘窑采煤。”直隶总矿师广荣光估算，在含煤区域50平方里的预算煤量为1838兆吨 (183800万吨），埋藏较浅。当地农民乘农闲时间，在露头煤地段个人或几家合伙开采，工具落后、产量很低，他们生产的煤炭，数量很少，除自用外,多余的部分作为商品出卖。
  16世纪中叶以后，社会需要煤炭逐渐增加，采煤业也日益增多，规模相应扩大，技术逐步提高。为通风方便，由单井改为双井，排水由桶改为皮包，运煤由人背改为拉筐，滑车提升改为畜力牵引，这既节省劳力，又提高了工效。
  随着民间采煤业兴盛，当地豪绅见有利可图，便开始插手经营。当挖到自己地下时，便高额W款，侵占煤窑，或依仗权势强买农民的煤田。还和山西商人合伙开窑。枣庄附近的“关帝庙”、“三义庙”便是山西商人投资兴建的。开窑的总管理人称“老总”，监督井下工人劳动的叫“班头”，监督井上工人劳动的称“筐头”，此外，还设有营业员和掌秤、管账等人员。
  19世纪初，車庄一带的矿工达数千人，他们有相当一部分人是窑主雇来或拉来的破产农民。煤窑添股、矿工增加、生产得到较大的发展，促进了枣庄经济的繁荣，煤炭行销于大运河上下游，煤炭产量的增加和畅销,给窑主们带来了巨额利润。他们开矿“积资数万”，甚至“数百万”。
  枣庄地区的早期矿工大多来自农民，也有社会游民。在乾隆年间编撰的《峄县志》卷一《地理》上记载:“煤井之凿，前此未有也，万历中期，游手黠民，簧鼓其说，一时嗜利者懵然信之，掘重泉，伤地脉，峄之衰微兆于此矣。”人们在这里挖煤掘窑，煤炭事业逐渐地发展起来了。正如《峄县志》所述的枣庄“矿业大兴”，在乾隆嘉庆称为盛时，“岭阜处处有人采取”，就连“县诸大族,若梁氏、崔氏、宋氏，皆以炭故起家，而与王侯埒富”(《峄县志》卷一《地理》)。
  煤炭事业的发展，并没有改变煤炭工人的社会地位，《峄县志》上依旧赫然写着“办煤开井，皆贱者为之”，“商贾、士大夫所羞为也，而煤炭又为世之所贱简，而以为远出商贾之下者也％ 由此，不难看出煤矿工人的社会地位，是十分卑微低下的。当时的采煤技术和劳动工具都很落后,井下的安全设备简陋，支护、通风条件很差。一班工作超过12个小时，繁重的劳动、恶劣的工作环境，清政府的官僚知府朱采也看之不平。他在《禀丁宫保论峄县煤矿地方官禀陈失实》一文中写道:“查本地土窑向来恶习，如强拉夫工下窑做活，遇有疾病，不准医药,至死方休。卑职首严其禁，远近贫民莫不欢欣鼓舞。”当时的士大夫们一提起煤矿，无不谈虎色变，说工人是“以糊口之故，试身命于百尺穴下，一不成则立成齑粉，较之穷蛟窑而探虎穴者，险又过焉”(《峄县志》卷一《地理》)*。
  《峄县志》记载:“办煤开井，皆贱者为之。”清初，接受明代矿业开发的教训，清政府采取了“任其采取，输税于官”的政策。不仅注重金属矿的开采，而且也注重了煤矿的发展，允许一部分官吏参与开掘煤窑业。乾隆五年 (1740年）,清政府批准山东巡抚朱定元开办一些煤窑，其时朱定元开采的多达20余处，其中就有峄县一地。
  清政府的这一政策促进了煤矿事业的发展。乾隆、嘉庆时期，枣庄地区的煤窑开采有了较大的发展。据《峄县志》记载: 峄县境内煤窑大增，枣庄通往台儿庄的大路上，因煤炭运输出现了“商贾辐辏”的局面，台儿庄大运河码头也呈现“煤船千艘，连墙北上，载煤数百万石”的繁荣景象。車庄煤炭的销货场遍甘泉寺窑神庙碑及运河两岸，仅济宁一地，煤炭销货场不下六七十，店员杂役众多。当时，枣庄煤窑的开采已发展到相当可观的规模。
  枣庄城北5公里多有一座古刹，名曰甘泉寺，清朝嘉庆年间亦称龙窝寺。几经沧桑，后变成一片废墟。废墟旁残存几块碑碣，因年代久远，字迹模湖，苔藓斑驳无可考。唯东侧矗立一块清代雕龙碑，字迹清晰，碑文内容对研究枣庄煤炭的开采颇有价值。碑文如下：创建窑神庙记邑之人孙镇撰并书前汉地理志豫章郡出石可燃为薪，隋王邵论火事中有石炭，颐字间东坡初到京作石炭行，石薪石炭即今之所谓煤也，其之用世久矣。吾邑之有煤窑开，自前朝万历间，迄于今掘取殆遍。而康金钱，烦人工，累大迭寻，索诸重泉之下，非易也。采之而不能必得之，即得之而亦未必能尽满人意，是以吾邑之利在此，而害亦即在此，其间意必有神焉，以司之而非尽关人力乎。故窑神有庙由来已久。今于嘉庆元年（1796年），邑之人王琛与山西（“西”字碑[摘者注])太谷智太祥合伙采煤未得之，先祷于龙窝寺，保后遂意重修殿宇，并于其旁建窑神庙。后果采而得之，且行之永久，满人意，非神之默佑何以至此。人意遂神惠胡可忘。于是刻期兴工，修之、茸之、扩之、增之。起于嘉庆五年四月（1801年）至六年五月（1802年）而工竣，共用钱二千串：又代寺僧赎地三十余亩，价百余千，以为窑神香火之资。既成，王君请余记其事于石。至问窑神为谁？则曰：老君也。夫老君之为窑神，余不得而知也，然人心之所向在是，神即在是矣。伍紫须杜十姨附会何所不至，赵耘松诗云：乃知人心幻，事多凭虚构，及夫意造成，鬼、神亦俯就。由是言则窑神也，而奉元元将以明信神艺吐之乎。
  嘉庆六年岁次辛酉夏六月毂旦立石住持僧：隆初徒：慧能石碑背面系“泰来g”捐资题名，人数81人，其中有底班头4人，筐头4人。
  此碑高近3米，宽约1米半，上部系雕龙刻“皇清”字样，碑型甚为壮观。碑文字迹清晰，刚劲有力，-于清代官方碑类。“窑神庙”是窑主王琛为庆贺窑业兴旺而修建的。