枣庄市图书馆

泇运河开通之前，台儿庄一带的居民以农为主。这里土地肥沃，四季分明，雨水充沛，适宜种植各种作物。人们在容易起涝的低洼地块，种植水稻、莲藕；在平地上种植谷子、高粱和黍稷；在山坡地种植芝麻和杂粮；在汛期可能遭遇水灾的地段种植大麦、小麦和豌豆，赶在雨季到来之前收获，然后“歇茬”，等待汛期“上淤”，提高土壤中的肥力。因为这里不靠大城市，距离“官道”较远，人们的消费水平低，生活自给自足，安守本分，民风纯朴，很少向往外面的世界。伽运河通航之后，日出而作、日人而息的传统生活方式受到冲击，民风民俗发生了变化。
  一、由农从渔台儿庄一带水源充足，但是在洳运河开凿之前,这里没有大河流和大湖泊。有些季节性河流和小水塘，尽管也有鱼虾生长，却不能提供养育职业渔民的足够资源。洳运河开通，韩庄船闸大坝的筑成，使这里有了大河，南四湖一带原先互不相连的十几个小湖泊，连成一个面积为1200多平方公里的水域。因为微山湖为运河水柜，与上下游连通，京杭大运河五大水系的鱼类，都有可能来这里繁衍。又由于微山湖周边土地肥沃，农田里的营养在雨季流入湖中，为浮游生物提供食物，使得微山湖成为天然的水产养殖场。在湖中长大的鱼、虾、鳖、螃蟹，游进周边的河流和运河，使得微山湖至台儿庄一带成为水产资源丰富的地区。
  台儿庄运河中的水产，有鲤鱼、草鱼（俗称“厚子”）、大头鲢鱼、鲶鱼、乌鳢(俗称“黑鱼”）、鲫鱼（俗称“漕鱼”）、鳊鱼、鳜鱼、鳗鱼、黄颡鱼（俗称“咯牙鱼”）、大白条（俗称“鲢子”）、小白条鱼（俗称“黪子”）、马口鱼（俗称“岔口”）、麦穗鱼、沙趴鱼、湖鲚（俗称“刨花鱼”）、针鱼（俗称“骂婆鱼”）、银鱼、鳝鱼、泥鳅、鳖、螃蟹（小螃蟹和大闸蟹）、青虾、大马虾、沼虾、青蛙、水螺、湖蚌等。当地人形容微山湖的物产丰富，称“日出斗金”，指的是渔民每天在微山湖和运河打的鱼，相当于一斗黄金的价钱。
  水产资源的充足和过往商人对水产品需求的增加，催生了渔民群体的壮大。有些季节性的捕鱼人，卖掉土地，购买或打造大型渔船，进人微山湖，成为职业渔民。渔民捕鱼的方式有以下几种：（1)网捕，根据不同水域条件和季节，使用拱兜网、插网（俗称“迷魂阵”）、提网、拉网、撒网等工具；（2)鱼叉，主要用于冬季捕鱼；（3)鹰捕，训练鸬鹚（俗称“鱼鹰”）捕鱼。至今，湖里的职业渔民，还保持着明清时期的生活习惯，自家人之间用古语交谈。
  二、由农从运途经台儿庄的伽运河，使这里的小天地接上了外面的大世界，传统的价值观念受到冲击，人们不再安于面朝黄土背朝天的谋生方式，利用黄金水道提供的机遇，他们由向土地要粮食改为靠力气挣钱，由农从运是其选择之一。
  由农从运分为不同层次。胆子大的，卖掉土地，购买大型船只，在运河上跑运输。把北方的煤炭、陶瓷、铁器、棉花、干果、烧酒等商品运到江浙销售，再买回南方的竹木藤器、丝绸、茶叶、黄酒、蔗糖、文具。这一次来回，相当于种30亩地的年收入。一般的由农从运，并不卖掉土地，只是在运河码头上为批发商运送货物。这样的运输，没有风险，旱溃保收，但是盈利没有长途运输可观。还有一些没有家底，常年为地主做长工和短工的贫雇农，辞别东家，买一辆木轮车，也能从事运输行业。这种人被称为“脚力”，因为他们是罪腿脚谋生的。在1914年枣台铁路修通之前，枣庄出产的煤炭经运河销往南方各地，从枣庄到台儿庄90里，要靠人力和畜力运输。民国之前的运费，每吨需要2块银元。一个壮劳力，用木轮车推250斤原煤，4天可以打来回。一个月能够挣2块银元，去掉吃住，能剩1块钱，一年的收入能买二亩旱田。他们的收人赶不上下井的煤矿工人，但是远远超过受雇于地主的收入。有本钱的，购买若干牛车或马车，雇赶车人使唤牲畜，自己只跟着“押车”。
  三、由农从工台儿庄的迅速崛起，一靠漕运，二靠商家。而城市的繁荣，离不开各种工匠。在四五十年时间里，一个只有几百户人口的村庄变成超过3平方公里的城镇，需要数量可观的建筑工人。而建筑的背后，需要大量建材，木材多是从南方运来的，石材、砖瓦、石灰则基本上出在当地。在建筑过程中，不仅需要建筑工人，还需要铁匠、木匠、石匠及搬运工人。粗略估计，仅建筑一项，就需要几千名当地工人。随着城市的扩展，对周边辐射程度的加大，过往漕船、商船的增多，各种服务业都需要工人。于是，各种能工巧匠向台儿庄云集，并在此招收徒弟。乾嘉时期，台儿庄有常住人口5万左右，流动人口不下10万。城市的扩张，需要各种工、匠和艺人，这些人，五分之一是外地来的师父，五分之四为当地人。台儿庄人不仅学到了手艺，也更新了观念，改变了生活方式。他们的言行和处世态度，影响了亲邻,使越来越多的人愿意走由农从工的路子。
  四、由农从商重农抑商是传统社会的主导思想，明万历三十二年（1603)之前的台儿庄，不靠大城市，绝大多数居民没有经商的念头和条件。台儿庄成为运河枢纽城市之后，大量外来人口需要商人提供服务，到城里扎根的外地大客商也需要小客商的接应，以活跃市场。这就为由农从商者提供了舞台。
  台儿庄从商的农民，做大本生意的在城里开商铺，有自己的商号，经营的商品种类相对固定;一般从商者，没有固定商铺，一般是露天经营，什么东西挣钱就做什么生意，钱多了就购买不动产，赔了本钱再沦为小贩；小贩比一般的商人又低一等，被称为“扒筐沿的”，批量购买商品（一般为青菜），在街头零卖，一个上午能赚一个脚力一整天的钱。
  贾商与小贩的身份并不是固定的，进人清季，沿运一带农民起义风起云涌，盗匪也横行一时，许多富商大贾遭到抢劫，纷纷破产。而一些做小本生意的，也有可能把生意做大，成为富商。
  五、运河漕帮与秘密组织“漕”的本义是通过水道运送粮食。《说文》的解释是：“漕，水转谷也。”古时候，用车运送五谷曰“转”，水运曰“漕”。明清两代，朝廷所需的粮食，大部分依靠运河水道从南方调运，因此粮食被称作“漕粮”。由翁岩、钱坚、潘清创建于雍正四年的漕帮，又称“粮船帮”，人帮者皆以漕运为业，是清代控制漕粮运输的秘密社会组织，有制约朝廷的实力。台儿庄的漕帮，上接济宁，下通淮安，有一批武功高强的护卫，形成镖局与漕帮合一的组织。在运河上从事运输和在岸边谋生的人，如果没有加人帮会，被称为“白脖儿”，无法立足。咸丰五年张秋以北的运河断航，漕运没落，“一百二十八帮半”漕帮，仅剩下六帮。但是，因为“帮会元魁”张锦湖是离台儿庄不远的滕县人（今山亭区沈庄），有了这层关系，台儿庄的漕帮与上海的青帮联系密切，继续制造影响。
  民国年间，台儿庄运河沿线的秘密组织有哥老会、安庆会、三点会、八系会、一贯道、九宫道、赔钱道、中黄道、无极道、天香道、天仙道、万佛道、五荤道、金丹道、归一道、圣贤道、一心道、金光道、乾坤道、正心道、黑沙道、红光道、小刀会、光莲会、眼光道、莲花会、白旗会、红枪会、三元会、纯济会、同善社、五仙坛、大地坛、黄金坛、万仙道、无权道、光莲道、皈依道、万福道、杆子会、黄沙会、红云社等50多个。有的属于乱世中自救性质的结社;有的则坑害百姓，骗取钱财;有的演变成反动会道门。