枣庄市图书馆

自泇运河开通，枣庄就借运河之利销售煤炭，销售促进生产，提高了矿工、工头、煤贩、窑主的收人，拉动了消费，推动了工商业的发展。清朝嘉庆年间，已有小规模的煤场商号几十家。光绪元年（1875)，出现了拥有“隆基”、“万和”、“恒大”、“永顺”等商号的煤贩，所获利润几乎接近窑主。但是，在中兴公司成立之前，无论是煤炭开采还是贩运，业主实行的都是家长式管理，血缘、亲缘、地缘关系在其中占支配地位。业主与雇员之间的契约，在履行中带有随意性，基本上是强者主宰弱者的“霸王条款”。
  传统社会，生活在农耕文明中的老百姓基本上过着自给自足的日子，粮食自产自吃，衣服用自家纺织的土布缝制，住宅也是自备建材请邻居帮助建造的。普通人家几乎没有“消费”的念头和条件。
  煤炭经济刺激了枣庄的消费，家在外地的单身矿工们，下班之后除了吃饭喝酒，也偶尔出人娱乐场合。逢年过节回家，会给家人买回衣物和其他消费品。这样，为矿工服务的商店应运而生。当时的商店统称“店铺”，有门市房和后院。门房为营业区，柜台冲着大门，后面是货架，所售商品，没有类别限制，按照需求供应。被称为“伙计”的售货员负责站台，“账房先生”在一侧“坐账”，老板时常出人于店铺，迎送有身份的顾客。熟悉的顾客可以赊账，甚至不留字据。
  1920年之后，中兴公司投资兴建了拥有320间配套齐全的商业用房，建成了号称为“洋街”的商业街，供客商租用。济南、济宁、章丘、部县、滕县以及江苏、安徽、山西、河北等省外的客商，来此租赁经营。20世纪30年代，“洋街”上的商号店铺发展到50多家。较大规模的有“晋泰桟”杂货店、“增隆昌”布店、“华兴义”百货店、“庆裕”中药店。还有银行、银楼、酒店、酱园店、绸缎庄、照相馆、成衣店等。在这里经营的商户，因为多是外地客商，既要笼络顾客，又要“六亲不认”，遵循现代商业的游戏规则。他们的经营理念逐步为当地顾客认可，本土的商家也纷纷效法，使现代商业文明得以传播。