枣庄市图书馆

李鸿章主张“外须和戎，内须变法'所谓“和戎”，就是对外不可“轻言战争”；所谓“变法”，就是引进西方的先进设备和管理方法，发展工业，增强国力。他先后开办了江南制造总局、金陵机器局、津浦铁路等企业，创建了北洋海军。多种工业都需要煤炭做燃料，当时虽有“洋煤”进口，但供不应求。一些外地的官僚和富商，看上了储量丰富、煤质优良的枣庄煤田。光绪四年（1898)，李鸿章上奏光绪皇帝批准，选派直隶东明知县米协麟、候补知县戴华藻到枣庄，会同煤商金铭、王曰智、李伟、朱采等筹办峄县中兴矿局。筹集股银10万两，购买机器，组建房屋，于光绪五年春设立了“官窑总局”。次年，中兴矿局正式成立，戴华藻任总办（数年后，由其弟戴睿藻接任）。光绪七年（1881)，为扩大股本，先后函请湖南提督周盛波、通永镇总兵贾起胜，直隶候补道张莲芬、江苏补用同知陈德浚等一批官员，集股金5.6万两白银，购置4台抽水机和部分提升设备。因陈德浚占有股金万余两，成为南股的代表人物，矿局便出现了南股、北股之分。光绪八年（1882)，中兴矿局将冬庄所产原煤运往南京和天津制造局试用，天津制造局评价说:“较日本上等煤尤佳，与英国松白煤相仿。”光绪九年（1883)，李鸿章向朝廷奏准，中兴矿局所产煤炭，仿照台湾、开平、湖北等处，每吨完出口正税银一钱，各省兵商、轮船、机器制造局用煤，准其一律免税。这些优惠措施，降低了成本，促进了中兴矿局的发展。光绪十三年（1887)九月的《捷报》载：“山东峄县的煤矿甚为活跃，很多的大沙船装载上等煤炭，运往清江浦。”李鸿章在《峄县开矿史》中指出，该处地瘠民贫，自矿务局略有起色，赖以生活者数千家。此时，中兴矿局共建煤井12处，用工人数超过8000人，日产原煤120余吨。
  光绪十九年（1893)六月十四日早班，半截筒子小窑发生水灾，造成百余名矿工溺水而死，引起四周乡民骚动。为平息事态发展，李鸿章以戴睿藻办矿不善为由，将其撤职。不久，南股、北股之间因利益之争导致矛盾激化，中兴矿局于光绪二十二年（1896)十一月二十四日停办。