枣庄市图书馆

泇运河开通之前，京杭运河作为南北交通航道，不能实现全年通航，成为朝廷的心病。《山东通志》第21卷《秩祀》道出了漕运的重要性：漕船“三月不至则君担忧，六月不至则都人啼，一岁不至则国有不可言者”，真可谓“倚漕为命矣”。泇运河于明万历三十二年（1604)开通、次年正式通航之后，京杭运河才真正成为朝廷能够依赖的交通命脉。明河道总理于湛在《运河题铭》中评价说:“国家定鼎燕京，仰借东南朝税四百万担，以资京师，唯此漕渠一脉，为之咽喉。” 自明朝万历至清朝咸丰这300多年里，运河的商品流通量远远超过其漕粮运输量，“公家运漕，私行商旅，舳舻相续”，“商船往来，日以千计”。同时，明朝政府规定，漕船允许附载一定的物品，因此有芦席、板木、城砖、酒瓶、修河材料搭载漕船运输。据测算，经运河运输的货物，相当于漕运量的10倍。按每年运输漕粮420万石计算，经运河运输的其他商品，每年在4000万石左右。
  清代，台儿庄北部的民营采煤业已经具有规模。据清光绪《峄县志》载：清代前期，台儿庄以北的“枣庄、田家庄、齐村居民以此为业，往以煤故致资数百万”。乾嘉时，台儿庄北的民营煤窑时有增置，每年有“数百万石”的煤炭通过台儿庄运河“连樯北上”，供应京津冀一带。道光之后，峄县的煤炭出境，皆由台儿庄水路北上或南下。光绪二十八年（1902)，峄县中兴煤矿公司在台儿庄运河沿岸建设煤炭专用码头，把煤炭发往淮阴、镇江、上海、浙江等地。1912年，中兴公司投资兴建的台枣铁路竣工，随后在台儿庄设置了贮煤场，建立煤炭周转基地，拥有运输船舶72艘，最大载重吨位为80吨。由于煤炭货源充足，还吸引了大批外地船只来台儿庄参加运输，仅从黄河、小清河来台船只就有118只，约3500吨位。台儿庄运河码头形成了水陆联运的格局，煤炭吞吐量每年达80万吨。