枣庄市图书馆

砚，是我国传统的文房用品，由来已久，其取材广泛，形制多样。历史延至隋唐后，石砚则雄居天下，大肆昌兴。而石砚氏族中又以端氏门墙最高，身价最重。即使“四大名砚”同类之属亦不免三家折肱，让端于首位。故世之论石砚者，莫不以端砚为首谈。砚，山骨之精华，石之所凝聚，欲辨石砚，当先知石之本源，之于端砚亦然。否则，便舍本逐末，相去远甚。
  端石，产于广东省肇庆市高要县东南之烂柯山西麓，沿端溪一带故名。自唐初开采后，绵延数百年长盛不衰。老洞新坑交项叠加，岩坑遍布。据史料载，最早的端石产坑当属“水岩坑”，晚唐水岩坑产石列为贡品专事进上，故有“皇岩”之称。康熙后称“老坑”或“旧坑”。老坑产卵石，色黑如漆，温润如玉，眼高而活，分布成象。此外还产火捺石、樊斗蕉、胭脂晕、马尾石。再则是“宋坑”。宋坑在肇庆市北郊北岭山，古称将军坑。宋坑石质地细密坚实多紫石。名品有火捺、金钱火捺、金星点等。另外还有梅花坑、麻子坑、坑仔岩、古塔岩、白线岩等等。其中梅花坑、麻子坑产石较出名。
  梅花坑，产石多灰白色。微黄的梅花点密布石面。麻子坑，清乾隆时开采。因发现人为一陈姓麻脸石工，故称麻子坑。此坑以产眼石出名，“鸲鹆眼”、“鹦哥眼”、“凤眼”等。皆出于此坑，另外也产青花、蕉叶白、火捺。
  火捺、蕉叶白、天青之类端石品种，是置身在端石紫色的一些特殊纹理。包括眼、带、线、点、斑也是如此。火捺，即纹理斜斑处如火烧状。火捺有樊斗火捺、胭脂晕火捺、马尾纹火捺等。蕪叶白，据《端石砚史》载:“蕉叶白者，石之嫩处，膏之所成，故其色白。”浸入水中，可见青色微尘。天青，青色洁净。喻之谓 “秋雨乍睛、蔚蓝无际”。麻子坑、水岩坑、坑子岩、古塔岩至今仍在大量出产天青石。青花，其石色青。以纹理辨优劣。“欲细不欲粗，欲晕不欲结，欲浑不欲破”。蚁脚纹次，微粉尘者上。眼，是端石的特殊纹样，又是名贵之标志。有“无眼不成端”之说。眼混生于石中，如珠之剖蚌，似月之丽空，醒神夺目。或圆或椭圆，无论大小均有“心睛”。心睛外有瞳、晕、环酷似鸟眼又独具形态，绝少雷同。演绎着怒、怨、泪诸多情调。心睛，为石眼中心凝重精亮之处。分墨睛、金睛、赤睛。睛外的深色称 “瞳”，瞳外有水圈般渐次扩大的“环”。环少则一重，多则数十重。瞳环之间称 “晕”，晕色环形，内浓外淡，逐渐融化。眼大小不同，有小如芥粒者，有大数十毫米者，色有黄绿、蓝绿、翠绿、白绿。对石眼形成的原因，至今仍在探讨。有人认为是地层运动时因铁介人而形成的；有人则认为是泥岩向板岩转化时，多元素矿物质的介入。然而化验却表明眼和石没有任何元素分歧。故其成因仍是不解之迷，历代论砚评眼也不尽相同，观赏派以为“无眼不成端”;实用派则说“有眼石之病”。至于带则分为玉带、金带白黄两种。线点有黄、青、白、铁青等色。斑则是些不等边的青城状。
  端石长期浸人水中，温润如玉，以此制砚体重而轻，质刚而柔，抚之温软如小儿肌肤；叩之有声，若敲木之响。端砚制造之初，重实用少装饰，大多为素面长方或正方形状。中唐到宋乃至明清，加工花术日愈繁多。面、阴、侧、额、唇、圈、池各部位无一不精雕细琢，山水人物、花卉翎毛、走兽鼎葬无一不囊括期间。林林总总，密密麻麻。仅余一汪平堂，实用有几近取代之势，观赏价值日趋聚增。制砚名工也各领时风，若清顾二娘、梁仪辈及现代名家陈端友等，皆享名砚界。文人学士亦介入其间作铭跋论，各显才华。
  清纪晓岚《圭砚》铭云：“腹剑深藏，君子所恶”；又《壶芦砚》铭云：“虽画壶芦，实非依样，既画壶芦，无妨依样。”砚铭虽文字不多，但托物喻事，以小见大，发人幽思，素为人们注重。论端砚著作，虽算不上洋洋巨著，却也是门类齐全。如宋人撰《砚笺》，清吴兰修撰《端溪砚史》等。《四库全书》称:“砚笺，取各家之说，以群籍为佐证，叙述可观。”端砚至今天也和其他砚类一样，因文具的变化而转向了观赏和收藏领域。一些古代端砚和现代名家砚作，又因其文化艺术含量，而进入了文物范畴。现就滕州市博物馆藏品，择其优者公诸于世。
  元•朵云砚16厘米x16.5厘米x2厘米。通体呈铁青色，西施卷云纹，曲池斜墙，漫圈平堂，近堂心有黄色铜点，一大一小。左下角唇上有眼；四周起伏，依石就形，不失圆准。雕琢娴熟，阴阳两类线形，交相辉映，环体缭绕，簇拥砚堂，有遇风凌空之妙。此砚虽是元代作品，细微处仍有南宋余续。
  明•仿汉青花砚22.5厘米x14.5厘米x3厘米，通体纯绿，纹理细密，呈长方不等状。砚额琢正面龙形，双目圆瞪，腾跃云层，两角高耸，双须长扬，直入池口。曲池平堂，圈高唇薄，缠花纹扭带云团，共绕唇上。砚阴，据其外沿，浅琢平池，内刻“永建元年”篆书，麻点I*底。永建元年当为公元126年，是东汉顺帝刘保的年号。此为一方明代仿汉制古砚。清•荷叶现7厘米X23.5厘米xl.8厘米。此砚为马肝紫端石，砚额琢翻荷叶形态，筋力突起，枝梗粗壮，左右各一嫩小莲房。高唇灵巧，上着小弧线。大池环绕，平堂素阴。雕琢考究，造型生动。线条柔而不弱，刚而不脆。是清初典型的曲池平堂，浅坦造型砚。
  端砚也和其他艺术门类一样，有着十分明显的时代特征。为我们了解彼时之社会形态、文化现象、探究事物的发展规律，都具有重要的意义。以端砚为中轴，扩而大之的说各类砚台，都可算作人文文化现象的属佐物。虽然微乎其微，但所反映出来的各类形态，却常常是正史文献所涉及不到的。这也是流散文物的储藏意义所在。
  砚，作为流散文物的重要组成部分，近世以来广为学术界重视。北京文物出版社整理出版了《王子若摹刻砚史手牍》。现代著名琢砚家陈端友一生的制砚代表作均为上海博物馆收藏，并在1979年出版了《陈端友刻砚艺术》一书。