3月14日,日军第十师团和一〇六师团,开始向滕县进犯,日军的主力有四万多人。大炮70多门,艽机四十多架,坦克车有五十多辆,装甲火车两列,由第一师团长矶谷廉价指挥。中国参战的部队为二十二集团军,归第五战区。司令长官李宗仁的总指挥。他坐阵車庄,邓锡侯将军,驻薛城,该集团军下辖两个军,每军辖两个师,每师辖两个旅,实际共有八个团的兵力,没有任何特种兵,总兵力不过两万人。主要的武器是四川造的七九步枪、大刀片、手榴弹和为数很少的轻重机关枪、迫击炮。交通、通讯、医疗等,各种器材严重不足,两军相比差距太大。3月14日早六点,日军出动了步骑兵一万多人,大炮20多门,坦克20多辆,飞机30多架,向两下店、界河、四十五军一线阵地展开全线攻击。中央军凭借阵地奋勇迎敌,激战了一天,白山、黄山阵地被敌人占去。界河东西一线正面的阵地巍然未动。二十二集团军七二七团驻北沙河团长张宣武率领部队去两下店阵地奋起抵抗。